– Извини, что снова втянула клан в передрягу…
– Какая передряга? Кого ты втянула?! Это они хотели убить вас с Майклом! Ты представляешь, какой это удар по клану?! – сэр Энтони провел рукой по лицу. – Я уже не говорю о семье…
– Ты неважно выглядишь, – насторожилась я, отмечая признаки усталости на его сухощавом лице.
– Мы тут все сейчас не сильно отдохнувшие, надо обезопасить семьи, не привлекая внимания.
– Прости…
– Ты-то здесь при чем? Это вас пытались убить. Что, кстати, сейчас происходит?
– Все, как проговаривали: группу Пэрри передали под юрисдикцию командора станции и ближайшим рейсом доставят на Землю. Если все обстоит так, как я думаю, они вряд ли доберутся до Земли, если же доберутся, то до зала суда точно не дойдут. Ты хоть что-то слышал об «Армагеддоне»?
– Нет, в СМИ ни слова…
– Вот и я про то же, – я потерла лоб и откинулась на спинку стула. – Черт! Это все может просто сойти им с рук…
– Здесь другая ситуация, господин президент в курсе данного инцидента и поставил вопрос под личный контроль, сэр Финли все сделал для этого. Тут и государство, и кланы, и крупнейшая частная военная компания… Такой клубок в дурном сне не приснится.
– Дядя, что-то уже происходит? Хоть где-то? Кто-нибудь на тебя выходил?
– Пока тихо, – сэр Энтони покачал головой, – в клане все в курсе, если хоть на кого-то выйдут, мне сразу сообщат.
– Ладно, постарайся хоть немного отдохнуть, я пока ничем не могу тебе помочь. Скоро мы вернемся, и тогда…
– Детей переключи на себя, уже будет проще, – сэр Энтони не смог сдержать улыбку.
– Что они опять учудили? – сердце мое медленно опустилось в пятки.
– Устроили гонки на своих «феррари». Им тут трассу обустроили – мини-трек. Они насмотрелись автогонок и решили устроить свои. С пассажирами. Распихали малышню по машинам и помчались. Оливию, Генри, а потом и меня чуть инфаркт не хватил, они гоняли по кругу, пока топливо не кончилось. Все живы-здоровы, не переживай! С инстинктами и реакцией у них полный порядок, но встряхнуло нас всех сильно. Малышня в восторге, близнецам от меня попало, – я подавила улыбку, представляя себе эту «суровую» выволочку. – Элиот поклялся, что больше они не будут, Марго невинно молчала.
– И кто выиграл? – машинально спросила я.
– Как ты думаешь? Они финишировали бок о бок, каждый вопил, что выиграл он, Марго потребовала установить фотофиниш, после этого Генри, на всякий случай, запер их машины вместе с твоей, чтобы даже соблазна не было…
– Ой, господи! – я потерла лицо руками. – Они же еще маленькие! Это какой-то кошмар!
– Это твои дети, чего ты ждала? Ты ведь не думала, что они будут собирать марки и разглядывать бабочек?
– Я на это очень надеялась, – мрачно сказала я.
– Мечты, мечты! – сэр Энтони рассмеялся и добавил серьезно: – Не дарите им больше ничего на колесах и с двигателем. Ничего стреляющего и летающего.
– Это Майкл подарил, – слабо отбилась я. – Я его ребенку на шесть лет БТР подарю, раритетную модель с полным вооружением.
– Все вы хороши, одним словом, – сэр Энтони тепло посмотрел на меня, так он смотрел на своих дочерей и моих детей.
Мне стало удивительно спокойно. Ощущение семьи наполнило меня целиком. Я улыбнулась.
– Оливию совсем загрузили, ей бы своей жизнью жить, а не с чужими детьми возиться…
– Какие же они чужие! – вскинулся сэр Энтони и тяжело вздохнул. – Лучше пусть с детьми возится, чем меньше той жизни будет, тем легче будет потом, ты же знаешь, – совсем помрачнев, закончил он.
– Когда ее представят? – севшим голосом спросила я.
– Через год.
– Кандидаты определены?
Сэр Энтони мрачно кивнул:
– Шестеро.
Ничего себе! Черт! Я провела рукой по лицу и увидела, что она дрожит. Я помнила, через что прошла я. Старшей дочери сэра Энтони Софии повезло – брак был заключен по всем правилам, и при этом они с Питером любили друг друга. Та же история повторилась с Майклом и Карен. Я всю жизнь буду помнить, что, если бы не подтасовка личных данных, быть мне сейчас печально спившейся миссис Ланкастер или Сантана, или Каннингем… Господи… Скоро через это придется пройти этому эфемерному нежнейшему созданию, Оливии… И мне еще предстояло решить вопрос с Патриком, я даже не знаю и не представляю, как вообще подступиться к этому разговору!..
– Прилетайте уже, – прервал поток моих мыслей сэр Энтони.
– Скоро, дядя. Отсюда прямо на Землю. Нас отзывают из экспедиции, придется прервать миссию. Задания не выполнены, ни одно. Такое с нами впервые. Но это уже наша беда. Отдыхай, береги себя, – я мягко улыбнулась, – до встречи!
– До встречи! – дядя отключился, он не любил долгих прощаний.
С мыслей о браке мой мозг переключился на Корпорацию. На данный момент это более актуально и требует решения сейчас. Итак, пока все тихо. Надолго ли? Что они предпримут? На кого и как выйдут? Это может оказаться кто угодно… «Корпорация» была надкланова, наднациональна, надсоциальна, пронизывала всё и вся. Политики, биржевые маклеры, ученые, судьи, полицейские, врачи… Кто угодно мог оказаться членом этой структуры.
За этими мыслями я провалилась в тяжелый сон.
Стук в дверь застал меня в разгар погони по каким-то закоулкам, и я с облегчением поняла, что мне все приснилось. Тряхнув головой, я согнала остатки суматошного сна и открыла дверь. На пороге стоял Барт.
– Что случилось? – вскинулась я.
– Ничего, мы на сегодня закончили. Я устал.
А… До меня медленно дошло. Точно. Мы на станции. «Поллукс» на профилактике.
– Я не сразу сообразила, где я, – пробормотала я, пропуская Барта в отсек.
– Я так и понял, – он устало улыбнулся, – я в душ и спать.
– Давай. Много еще осталось? – спросила я, стоя у дверей душа.
– Завтра закончим, – перекрикивая воду, ответил Барт.
Отлично. Надеюсь, мистер Вульф уже рассчитает прыжок к тому времени. А пока появилось немного времени и для нас…
Весь следующий день прошел в авральном режиме. Арестанты покинули станцию до нас, и мы все не сговариваясь пришли их «проводить». Капитан «Рейнджера» Норвуд вместе с командором Ли передали их в руки капитана «Орфея», крейсера, входившего в состав правительственного флота, который отправлялся на Землю после учебного рейда в этом секторе пространства. Мы наблюдали в обзорный экран, как крейсер входит в гиперпространство.
– Надеюсь, их довезут, – тихо сказала я.
– Да брось! Не настолько все плохо! – усмехнулся Майкл.
– Я даже боюсь себе представить, насколько все плохо, – и я опять
