— И не надейся. Я буду хранить и лелеять твою жизнь. Поднимайся в комнату и жди моих распоряжений.
К вечеру мне снова принесли вульгарный наряд. Вырез платья больше открывал, нежели скрывал. Практически никакого полета для фантазии. Как скучно…
Шурша юбками, я спустилась в залу. Холодные стены замка пытался согреть огонь в каминах, но ему это плохо удавалось. Я постоянно зябла.
Просторная зала когда-то принимала в свои объятия толпы знатного народа. Сюда съезжались на знаменитые балы со всего королевства. Но сейчас от того времени остались лишь воспоминания. Без большого количества разряженных людей, это место казалось пустым и даже заброшенным. Бирюзовые стены давно не перекрашивались и местами потрескались. Тяжелые охровые портьеры на окнах давно вышли из моды. Зато все свечи в люстрах и подсвечниках были зажжены, будто кричали о торжественности или важности вечера.
Напрасный труд, я его не оценила. При таком ярком освещении, я слишком отчетливо видела каждую черточку, как назло идеального лица графа Далье.
— Выпей со мной, — потребовал блондин, наполняя мой кубок вином с медом.
Мою голову посетила шальная мысль. А может напиться до беспамятства и закончить это все. Сделать свое дело и лететь свободной птицей во дворец. Только куда мне спешить? На очередное задание королевы? К тому же, боюсь, что даже под дурманом не смогу себя заставить переспать с графом. Да и одним разом он не удовлетвориться. Где же Фабричи, когда он так нужен?
На третьем кубке Далье остановил мою руку, затянутую в шелковую перчатку.
— Не хочу, чтобы ты напилась, — пояснил он свой жест.
Я удивленно приподняла брови.
— Потанцуй со мной, — граф поднял меня со стула и прижал к себе.
— Зачем спрашивать, если собирался таскать меня как куклу, — пробурчала я, пытаясь не вдыхать его запах.
Далье остановился и позволил мне скатиться вниз по его телу. Когда мои ноги коснулись пола, мужчина снова крепко меня прижал. Я чувствовала, как сильно билось его сердце в груди. Граф звучно вдохнул запах моих волос и замер.
— Я не могу дышать, — пожаловалась я на его тиски.
— А я могу дышать только лишь с тобой, — горько отозвался блондин, чуть ослабляя хватку.
Я уперлась руками в его грудь, тщетно пытаясь отдалиться. Далье опустил голову вниз, его взгляд упал на мою грудь.
— Я столько раз представлял себе день, когда смогу почувствовать тепло твоего тела, попробовать на вкус твою нежную кожу, — граф потянулся к моему декольте с явным намерением прикоснуться.
— Нет, — я дернулась в его руках.
— Ты же понимаешь, что чем дольше я сдерживаюсь, тем сильнее…
— Я не хочу этого слышать, — перебила его я. Мои руки задрожали. Я снова предприняла попытку вывернуться.
— Ты моя, — безапелляционно заявил блондин, рывком прижав меня к себе. — И я возьму тебя, так или иначе. Тебе решать, как это будет. Я готов относиться к тебе, как к королеве. Я готов забыть все те оскорбления, что ты мне нанесла. Скажи мне, чего ты хочешь? Я исполню любое твое желание, любой каприз, — граф скользил по мне взглядом, словно не мог насмотреться.
— Я хочу только одного, — вздернула подбородок я. — Избавиться от тебя.
Граф не выдержал моей дерзости и впился в мои губы. Я знала, что этот момент произойдет, но молния всегда бьет внезапно. Я колотила руками по его груди, но блондин только распалялся, прижимая меня все теснее к себе. Его губы сминали мои в жестком, требовательном поцелуе. Сердце выпрыгивало из груди, бессильные пальцы онемели от напряжения. Я чувствовала бешенную энергию, исходящую от Далье. Он сметет меня. Едва сдерживаемая страсть была спущена с поводка. Я начала терять сознание. Темнота была моим спасением.
Проснулась я уже утром. В неизвестной мне постели. К моему ужасу рядом лежал Далье.
— Надеюсь, ты сделал все, что хотел, — негодующе проговорила я, приподнимая одеяло. Как и ожидалось, под ним я была абсолютно голая. Не считая украшений.
— О, нет. Я хочу, чтобы ты была в сознании, — объявил о своих желаниях граф.
— Хочешь сказать, что ты раздел меня и всю ночь просто лежал рядом? Это просто смешно, — я не верила ему. Далье все-таки был мужчиной, а мужчинам тяжело справиться с искушением.
— Ты права, я не просто лежал, — решил признаться блондин. — Я целовал тебя. Целовал всю и каждый уголок твоего тела, — произнося эти слова, Далье не сводил заинтересованного взгляда с моих глаз. Он ожидал моей реакции.
Мне хотелось провалиться сквозь землю, и я натянула одеяло с головой.
— Не прячься, я все никак не могу на тебя насмотреться, — блондин откинул одеяло с моей груди. Он тут же жадно прижался к нежной коже. Граф сжал набухший сосок влажными губами и провел по нему горячим языком. Мои щеки окрасила краска. Это было так неожиданно, что я оторопела.
— Прекрати, — выдавила из себя я.
— Смотри, — выпустив изо рта мой сосок, произнес Далье. — Он набух и стал жестким, значит, я возбуждаю тебя.
— Просто здесь холодно, — отрезала я, прикрываясь руками.
— Так мило, когда твои щечки горят смущением. Но ты не должна скрывать от меня свои прелести. Я ведь уже сказал, что всю ночь целовал их, — Далье довольный встал с кровати и потянулся.
— Почему ты не сделал с моим телом все, что хотел, когда была такая возможность? Каждый бы получил, что хотел.
— Ммм… — задумчиво протянул блондин, поворачиваясь ко мне. Я старалась не смотреть ниже пояса, ведь он тоже был обнажен. — Ты немного не поняла мои желания. Я хочу, чтобы ты попросила меня. Я не хочу брать тебя силой. В этом нет никакого удовольствия.
— Значит, ты не будешь принуждать меня? — ухватилась за мысль я.
— Мое терпение не безгранично, — сразу же раскусил меня граф. — И пора бы тебе понять это. Одевайся.
Мне вспомнилась утренняя порка служанки. Неужели этим угрожал мне Далье? Он знает, что я не могу смотреть на жестокость. Особенно, когда она не обоснована и страдают невинные люди. Пора бы мне уже забыть о гордости и сдаться в постельный плен графу. Возможно, ему и интересно со мной только потому, что я сопротивляюсь. Послушные игрушки блондину не нужны. Иначе он не послал бы за мной.
И все же я надеялась на Фабричи. Если он до сих пор не прибыл, значит, моя записка не дошла до него. Или он слишком далеко забрался на юг.
На завтраке я вела себя послушно и даже посмеялась над какой-то неуместной шуткой блондина. В награду мне было позволено отослать письмо Миене во дворец. Конечно же, после того, как Далье его самолично прочтет.
Отлично. Пусть читает, сколько влезет. Пусть хоть все строки заучит. Распознать скрытое послание ему никогда не удастся. Это был только
