Выпрямившись, Кай привстал. Резким движением он задрал подол юбки и раздвинул мои ноги. Горячими ладонями он провел по внутренней стороне бедер: от колена до основания, приближаясь к самому нежному и чувствительному месту. Тому, которое уже просто горело от желания. Наслаждаясь его прикосновениями, я закрыла глаза и утонула в эмоциях.
Прикоснувшись ладонью к животу, он провел пальцем вниз и скользнул к моему бутону. Ощущая ловкие прикосновения, с которыми предательски выступила влага, я протяжно застонала. И перестав себя контролировать, инстинктивно сильнее развела ноги.
Внезапно живота коснулось щекотливое тепло его губ. Нежно целуя мою кожу, они настойчиво и страстно проложили дорожку по телу к внутренней части бедер. Изнемогая от наслаждения и поддаваясь ему, я выгнула спину дугой. Контроль был утрачен и сбитые, судорожные стоны не переставали вырываться из моей груди…
А в следующий миг все прекратилось — резко, неожиданно, словно из моих губ внезапно выдернули сладкий запретный леденец, которым уже провели по пупырышкам языка. Ничего не понимая, я распахнула глаза.
Кай стоял на коленях, возвышаясь надо мной. Всем видом он показывал, что победил. А я… черт возьми, я была готова провалиться сквозь землю. Чувство боли и обиды пронзили мое задрожавшее сердце, словно куски льда.
Ели сдерживая слезы, я вскочила с кровати и бросилась к двери. На ходу застегивая платье, проклинала себя за слабость. И едва выскочила из комнату, столкнулась с Марией в гостиной. Ох мамочки, хорошо, что я успела привести себя в порядок. Иначе пришлось бы придумывать на ходу какие-то объяснения, которые наверняка бы звучали нелепо.
— Ты куда? — удивленно воскликнула девушка.
Не успев открыть рот, чтобы дать хоть какое-то разумное объяснение, я услышала холодный голос своего мучителя.
— Она все убрала и я велел ей уходить. Вы свободны.
Сказав это, Кай вышел из комнаты и захлопнул за собой дверь. Я тут же поспешила убраться прочь, выскочив в коридор.
— Эй, ты куда так рванула. Придержи коней, — раздался за моей спиной голос Марии.
Тяжело вздохнув, я остановилась. Мое состояние не ускользнуло от девушки и она потребовала объяснений:
— Да что с тобой такое? И почему у тебя такое лицо красное.
— Просто я здесь новенькая, мне бывает страшновато среди незнакомых людей и чужих стен. А тут еще пришлось остаться один на один с самим женихом королевы. Вот и переволновалась, — сбиваясь, пробормотала я, пряча взгляд.
Хоть бы она поверила. Хоть бы ничего не заподозрила.
— Ну ничего, привыкнешь, — добродушно бросила Мария.
Неужели… неужели она поверила?
— У меня что-то подобное было в первое время. Особенно старая жаба пугала. Она до безумия преданна нашей королеве, это даже как-то пугает. Так что старайся не впадать ей в немилость, а то сразу доложит ее величеству.
Разговаривая, мы двигались к выходу и через время были в знакомом сером коридоре. Поплутав в нем, оказались в своей спальне. Мария с разгону плюхнулась на кровать.
— Так, с уборкой все. Королева приказала сегодня ее не беспокоить. Так что можем пока передохнуть, но вряд ли это на долго. Скоро заявиться Этель и найдет работу на кухне. Она прямо чувствует, когда я бездельничаю.
Обрадовавшись, что у нас есть свободное время, я последовала примеру соседки и плюхнулась на кровать.
— Кстати, все забываю спросить, как тебя зовут? А, точно, ты же не помнишь.
Этот, казалось бы, невинный вопрос поднял у меня в душе целую бурю. Нет, он не сможет меня сломать, не позволю. Гордо вкинув голову, я ответила:
— Элла. Зови меня Эллой.
ГЛАВА 5
Цена обмана
Жизнь в замке пролетала на удивление быстро. Дни сменялись один за другим и я уже привыкла к их круговороту. Каждый вечер, удобно устроившись в кровати, я слушала рассказы Марии о жизни королевства и его обитателях. Как оказалось, королева была не просто королевой, а правящим магом. Она, и подчиняющиеся ей верховные маги, следили за спокойствием в стране. Магическое сообщество было призвано следить, чтобы магия применялась исключительно в благих целях. Те, кто использовал ее во зло, становились темными колдунами и несли за это наказание. Но благодаря королеве Аннабелле в королевстве царил мир.
Днем же мы были заняты либо делами на кухне, либо уборкой комнаты Кая. К моей великой радости, каждый раз ее хозяин отсутствовал. В королевскую спальню я так ни разу и не попала, так как ее покои прибирала исключительно Этель.
К тому же, стенами замка разнеслась весть о скором приезде гостей. Все слуги взвыли, предвкушая то количество работы, которое взвалится на наши плечи. Но меня удивляла реакция Марии, она была слишком возбужденной и радостной. Любопытство взяло надо мной верх и я спросила, к чему такой щенячий восторг. Неужели перспектива работать с утра до ночи — это ее заветная мечта? Ответ подруги меня насторожил.
— Ходят слухи, что приедет граф Эдвин. Мало того, что красавчик, так еще приближенный к сообществу верховных магов. Поговаривают, что скоро он станет одним из его членов. Впервые я увидела его, как только меня приняли на работу. Он как раз был у королевы в гостях и мне довелось прибираться в его спальне.
Восторг Марии вызывал у меня сильное беспокойство. Меня не покидало нехорошее предчувствие. Дав себе слово не спускать с нее глаз, я немного успокоилась.
И вот стало известно, что гости прибывают через три дня. Тогда наша сравнительно спокойная жизнь закончилась. Этель и раньше не давала нам спуску, а теперь вовсе осатанела. Мы канифолили щетками каждую щель между камней. У меня складывалось впечатление, что еще немного и мы протрем дыры, из-за чего замок рухнет. Мраморные поверхности натирались по сто раз на день до ослепительного блеска. Одна группа слуг тут же сменялась другой, начиная все сначала. Пол стал словно каток, прислуга то и дело поскальзывались и падали. Глядя на этот балет, мы с Марией тихонько посмеивались, за что и были наказаны.
За день до приезда гостей Этель приказала нам в очередной раз натереть ступени, ведущие в тронный зал. Мы принялись тщательно выполнять поручение, продвигаясь снизу вверх. Достигнув верхней площадки, мы решили немного перевести дух. Весь день мы только то и делали, что все чистили, мыли и натирали. Силы уже совсем иссякли и мы просто валились с ног. Время близилось к ужину, потому вскоре прозвучал задорный голос Тома:
— Дамы, время портить фигуру вкусностями от дядюшки Маркуса.
— Фигуры
