Синее пламя испуганно заметалось и… втянулось в прорыв. Я ведь даже ничего не сделала! Раздался грохот, и трещина в земле, будто в обратной перемотке, стала стягиваться сантиметр за сантиметром, пока не исчезла. На ее месте как ни в чем не бывало росла трава.
Даймонд удивленно выдохнул и несмело улыбнулся.
— Ты прогнала прорыв. Не запечатала против воли, а именно прогнала! Впервые вижу подобное.
Усталость упала на плечи бетонной плитой, и я рухнула на землю. От пережитого напряжения меня заколотило, и я обхватила себя руками. Перед глазами плясали цветные пятна, а сознание словно отключилось. Даймонд опустился на траву и шептал что-то успокаивающее, но из горла вырвался всхлип. Последним, что я помнила, был пронзительный взгляд лорда Кастиана — в глубине его глаз отчетливо мелькнуло удовлетворение.
Проснулась я в спальне Даймонда. Стоило пошевелиться, как виски запульсировали от боли, а тело охватила слабость. Справившись с приступом тошноты, я наконец огляделась.
Судя по темноте за окном, прошло всего несколько часов. В водолайне дремали рыбки, и мое внимание привлек Трой. Сердце пропустило удар, и я испуганно приложила ладонь ко рту. Если раньше дух был крупнее своих друзей, то сейчас уменьшился в размерах. Чешуя поблекла и покрылась темными пятнами.
Пожалуй, стоит согласиться и разрешить Кастиану обследовать меня. Если верить Даймонду, то я умудрилась прогнать прорыв. Может, смогу помочь и Трою?
— Алиса, ты проснулась! — воскликнула очнувшаяся Фиона. Соединение со стихией пошло ей на пользу — она буквально сияла. — Как самочувствие?
— Не очень, — призналась я.
— Дай рассказал про ваши приключения на озере. Неудивительно, что твое тело запросило пощады! Ты совершила чудо! Если бы не ты, Остров поглотила бы пустота.
Я смутилась. Звучало так, будто я какой-то супергерой! А я ничего не сделала, только выставила руки перед собой. Надеюсь, у Кастиана и жениха есть ответы. Кстати о последнем. Ему здорово досталось. В порядке ли он?
— А где Даймонд? — В моем голосе прорезались взволнованные нотки, и круглые глаза рыбки довольно блеснули.
— Он в гостиной вместе с лордом. Лекари его подлатали, не беспокойся. А вот тебя побоялись трогать, решили, что твое тело должно самостоятельно восстановиться.
Теперь понятно, почему я так отвратительно чувствую себя. Но из гостиной не доносилось ни звука. Беспокойство за жениха заставило меня слезть с кровати и набросить халат.
— Куда ты?! — возмутился проснувшийся Ворчун. — Да ты на ногах едва стоишь. Лучше возвращайся в постель.
Я посмотрела на пеструю рыбку и улыбнулась. Похоже, он переживает за меня. Не такой уж он бука, каким пытается казаться!
— Я быстро! — отозвалась я и проковыляла к двери.
Напрягшаяся Фиона последовала было за мной, но не сумела сдвинуться с места — наверное, потому что Трой все еще спал. Ворчун проводил меня взглядом и, кажется, хотел что-то сказать, но промолчал.
Провернув дверную ручку, я вышла в гостиную и зажмурилась от яркого света.
— Даймонд?
Я пошатнулась, но жених поддержал меня, поднял на руки и усадил на диван. В кресле напротив сидел лорд Кастиан, а перед ним возвышалось блюдо со сладостями. Видимо, повар все-таки приготовил свой знаменитый ягодный мусс.
— Зачем ты встала? — спросил Даймонд.
Он выглядел живее всех живых, и я почувствовала досаду. Нашла за кого переживать! Лучше бы отлежалась в постели, как и велел Ворчун. Снова накатила тошнота, и стало не до разговоров. Стиснув зубы, я откинулась на диван, и лишь несколько минут спустя мне полегчало.
— Алиса, благодарю тебя за помощь с прорывом. — Лорд Кастиан склонил голову и вдруг добавил: — Пожалуй, я оставлю вас с женихом наедине.
Захватив блюдо с пирожными, правитель ушел. Даймонд все еще ожидал ответа, и я вздохнула:
— Мерзко. Но что случилось?
— Кажется, артефакт все же ошибся. У тебя есть магия. Довольно странная, признаться, Совет о такой и не слышал.
— Совет уже знает? — упавшим голосом спросила я.
— Конечно. До выяснения подробностей мы скрыли эту новость от магического сообщества, но первые десять магов Острова в курсе. Магистр Филипп хотел бы еще раз взять твою кровь.
— Я могу отказаться?
— Конечно.
Я взглянула на Даймонда. Он был одет так же, как на празднике, но черные волосы растрепались, а на подбородке появилась щетина. Он был готов защищать меня, как и обещал. Эта мысль отозвалась внутри тихой лаской.
— Лорд Кастиан все же настаивает на проверке. Если ты готова…
— Готова, — вздохнула я и призналась: — Но он пугает меня. Смотрит так, будто я любопытная зверушка, которую надо как следует изучить.
На лицо Даймонда набежала тень. Поддавшись порыву, я повернулась к нему и попросила:
— Расскажи правду. Я же вижу, вы что-то скрываете. Что происходит?
Мы встретились глазами, и Даймонд взял меня за руку.
— Алиса, я даю слово: ни я, ни Кастиан не хотим причинить тебе вред. Но я не могу рассказать о том, что ты просишь. Просто не могу.
Мои плечи поникли, а во рту появилась горечь. Что ж, он хотя бы признает, что у него есть тайна, а не уходит в несознанку.
— Но ты мне нравишься, Алиса, очень нравишься! — Даймонд приподнял мой подбородок и посмотрел прямо в глаза.
— Пытаешься подсластить пилюлю? — усмехнулась я и отвела его руку в сторону. — Оставь попытки соблазнить меня. Думаешь, если затащишь меня в постель, я растаю и соглашусь выйти за тебя? Теперь у меня есть деньги и артефакт, я справлюсь и сама.
Даймонд стиснул зубы, задетый моими словами, однако это не тронуло меня. Было бы здорово завершить тираду демонстративным уходом, но я не была уверена, что смогу дойти до постели и уж тем более до своей спальни.
— Завтра лорд Кастиан проведет проверку твоих способностей. Поспи, тебе потребуются силы.
Жених помог мне добраться до кровати, и я сдержанно поблагодарила его. Хлопнула дверь, и Даймонд ушел. С ним отправились и рыбки — проснувшийся Трой пояснил, что после случившегося следовало тщательно осмотреть стихийный кокон. Новые прорывы лучше пресечь сразу же. И Фиона, и Ворчун уговаривали друга не надрываться, но он был непреклонен.
Вскоре я осталась одна. Уткнувшись лицом в подушку, всхлипнула и до боли прикусила губу, чтобы не расплакаться. До чего же обидно! Я хочу домой, на Землю! В свою привычную, но понятную
