– Хорошо, – согласилась нехотя.
– Вот и замечательно, а Пракир составит вам компанию.
Клубы Тьмы охватили мужчину, перемещая его в пространстве. Петра не успела отказаться, не успела ничего сказать, как Грон исчез из кухни, оставив ее наедине с личной катастрофой. Поднявшись из-за стола, адептка направилась к выходу. Не хотела иметь ничего общего с Пракиром, даже чужую кухню.
В мгновение ока двери закрылись прямо перед ее лицом, знаменуя о том, что она осталась в ловушке. Обернулась, чтобы встретиться с противником, чтобы иметь возможность обороняться, но застала устрашающую картину. Лорд Пракир эль Борнид надвигался подобно хищнику, вышагивая статно, перекатываясь с одной ноги на другую. Неосознанный ужас охватывал, вынуждая прижиматься спиной к двери. Плотоядный взгляд раздевал, не отрывался ни на секунду. Глаза в глаза.
Собственная Тьма прокатывалась по венам, соскальзывая в кончики пальцев. Она готовилась к борьбе за собственное счастье, за спокойствие, за любовь. Шаг, еще шаг… Пракир приближался, а губы его складывались в опасную широкую улыбку. Еще шаг… Резко взмахнув руками, Петра выпустила темные ленты, что своими чернильными острыми краями изрывали одежду в клочья, но никак не могли добраться до кожи мужчины.
Отбивался яростно и дико, не сбавляя ритма, не останавливаясь ни на секунду. Двигался, не давая обойти или юркнуть в сторону. Ленты усилили нажим, вынуждая Лорда шагнуть чуть вправо. Всего секунда, и девушка уже вбегает по ступеням наверх, не думая о том, как будет выбираться.
Спальня. Защелкнуть замок, но нет, не успевает. Дверь отворяется, с грохотом ударяясь о стену. Демон из преисподней, не меньше. Изорванное тряпье свисало, а глаза мужчины пылали неистовой яростью. Повалив на кровать, захватил руки в плен, связывая их Тьмой. Придавливал телом без возможности выбраться, без возможности дышать. Наглая улыбка приближалась, выражая вполне ясные намерения. Хотелось раствориться, исчезнуть из мира, не видеть этих горящих ненавистью глаз.
– Отпусти… – пропищала придушенно.
– Нет!
* * *Вырывалась, билась отчаянно и дико, но силы уходили, а натиск усиливался. Мотала головой, стараясь не попасть под губы, но мужчина зафиксировал ее затылок своей рукой, приближая неминуемое.
– Я не хочу… – молила о пощаде, пытаясь не дать непрошеным слезам вырваться из глаз.
– А я желаю… – словно и не видел ее отрицания.
Когда казалось, что от поцелуя уже не отвертеться, мужчина вдруг поднял голову, уставившись в стену, и смачно выругался:
– Да чтобы тебя Дракон пожрал, Грон!
Чужая Тьма охватывала тело, поглощала его, затягивая на свои тропы. Переход длился не больше мгновения, и вот они уже лежат на совершенно чужой кровати, в комнате, освещенной сотней зажженных свечей.
– Вы что, похитили меня? – прошептала в полутьме.
– Совершенно верно. – Губы все же коснулись щеки, оставляя пылающий след. – Никуда не уходи. Я скоро вернусь.
Тьма поглотила мужчину, позволяя наконец-то вдохнуть полной грудью. Паника подкатывала со всех сторон, с каждым ударом опускающихся на окна решеток, с каждым стуком закрывающихся замков на двери, но Петра отгоняла ее. Темная комната под стать ее владельцу.
Рванув с кровати, подбежала к темно-коричневым дверям. Подергала ручку, но, как и обещали звуки, замок не поддавался. Обернувшись, оглядела убранство. Обыкновенный широкий письменный стол у стены с множеством ящиков и полочек. Широкая кровать, застеленная темно-зеленым бархатистым покрывалом. Большой и вместительный шкаф у другой стены. Холодный, не протопленный камин, который украшала лепнина из ангелоподобных демонов. Стеллажи с книгами и папками. Любопытство подталкивало, но инстинкт самосохранения орал погромче утренней сирены.
Первый натиск пал как раз таки на стеллажи. Прошерстив чуть запыленные полки, ничего интересного не нашла. К столу не хотелось подходить, но склонялась к мысли, что там может находиться то, что даст ей шанс выбраться. Шкафчики открывала с осторожностью. В первом ничего толкового не нашлось, а вот во втором удалось обнаружить инкрустированный каменьями кинжал, который лежал на папке с документами…
«Древо Рода эль Колдроус» – гласила надпись на желтоватом пухлом бюваре. Открывая ее с замиранием сердца, обожглась о рукоять кинжала и уронила его, вздрогнув от непроизвольного шума. Ожог горел на ладони и пальцах, расползаясь красным пятном. На первой же странице обнаружился портрет маленькой Петриции, а далее все ее родовое древо. Копии документов на резиденцию и имущество, биографии матери и отца, бабушек и дедушек. Сотни бумаг.
Глаза разбегались, а пульс в ушах бился быстро-быстро, оглушая собственное тело. Целая папка ее жизни. Он знает! Как он догадался? Это конец всему. Но если он знает о ней все, отчего же молчит? Отчего не воспользуется этой информацией? Мысли разбегались. Давно уже уселась прямо на пол, прижимая папку к груди.
– Что теперь будет? Нужно убираться отсюда!
Действовала импульсивно и наобум, смешивая все стихии в единую сферу. Стояла за кроватью, чтобы в случае чего спрятаться за ней. Огромный темно-коричневый шар искрился, будто вот-вот собирался взорваться, но Петра еще не закончила. Тьма вытекала из ладони здоровой руки, обхватывая сферу плотным коконом. Стихии затрещали, оповещая об опасности, и девушка, нисколько не сомневаясь, бросила экспериментальный сгусток прямо в дверь.
Как только стихии встретились с дверным полотном, раздался мощнейший взрыв. Щепки летели в разные стороны, да и не только они, но внешний вид комнаты Петрицию не волновал. Высунувшись из-за кровати, оглядела разрушения. Нехило, но Лорд эль Борнид напросился на это сам. Выходила из спальни, не зная, что увидит и куда приведет ее дорога. Лишь бы подальше от этого места.
Просторный темный коридор встретил ее толпой адептов в черных хламидах. Все они держали наготове сгустки Тьмы, собираясь воспользоваться ей, но Петра больше не боялась. Тайна раскрыта, а значит, терять точно нечего. Нужно лишь добраться до Академии да забрать нянечку, и, если для этого ей понадобится убить кого-то… Да будет так!
Чернильные полосы вырывались из тела, запутывались в волосах, защищали пространство вокруг. Адепты настороженно отступали, но их пыл не угасал. Готова была отпустить Тьму, накинуть удушающие петли, но знакомый голос вынудил вырваться из густой пелены.
– Все в сторону! Петра, что ты здесь делаешь?! – Тирен бежал по коридору, расталкивая адептов.
– Не приближайся! Пусть никто не приближается! – не узнавала свой голос, а холод заполнял тело, завладевал душой.
Спокойствие прокатывалось по венам, рождая сосредоточенность. Казалась жестокой сама себе, но отступать была не намерена. Уйти и скрыться – главные задачи.
– Где выход?
– Петра, давай поговорим!
– Где выход, сожри тебя Дракон?
Ленты подступали к адептам и Тирену, вынуждая их пятиться назад. Не шутила. Шутки закончились в тот самый миг, когда в ее жизнь ворвался Лорд Пракир эль Борнид.
– Прямо по коридору и вниз по лестнице. Высокие двустворчатые двери. Но тебя не выпустят на посту!
– Мне не нужно разрешение!
Чернильные ленты двигались вместе с ней, но удерживали между Петрой и адептами
