- Извините, показалось мне что-то не то. Все в порядке, перепутал немного…устал, ночью дежурил. Простите, взбаламутил вас. – забормотал лекарь, свернул бумаги в трубочку и всунул их мне в руки. – Нет, мне нечего вас сказать по поводу этих смертей, извините.
Непрерывно извиняющийся лекарь выглядел искренне огорченным, но глаза у него были…странные. Остановившиеся, словно стеклянные. Как будто он увидел что-то такое, что его изрядно напугало.
- Реран, вы чего-то боитесь? Может, мы сможем вам помочь? – я ухватила пятящегося парня за рукав и заглянула в лицо.
- Нет, что вы. – нервно хихикнув, лекарь выдрал рукав из моих пальцев. – Все в порядке. Просто устал.
Задом открыв дверь, он вывалился в коридор. Дробный топот достиг моих ушей.
- Видимо, бояться тебе все-таки есть чего. – пробормотала я, разворачивая совершенно нечитаемые для меня схемы.
Был ли смысл искать еще кого-то из лекарей?
Засунув руку в карман, призвала пушистика и посадила его на стол, благо никто меня в кабинете Рерана беспокоить не собирался.
- Мик, ты не занят? – на всякий случай спросила я. Рыжик сложил лапки на пушистом животике и мяукнул голосом напарника:
- Куда же я денусь. Что случилось?
- У тебя на примете нет хорошего лекаря, прошедшего обучение в Доме, но больше никак с ним не связанного? Нужно прочитать картину магических потоков. – вполголоса пробормотала я, заглядывая в сиреневые глазенки.
Эмзи глубоко задумался, смешно копируя Мика – повел глазами вверх, округлил ротик, побарабанил лапками по животу.
- В общем-то есть, не совсем лекарь, но по схемам твоим разберется…однако я не уверен, что ты готова к таким знакомым. – протянул он скептически.
- Готова – готова! – торопливо заверила я его. – Где, когда, что-то нужно?
В этот раз рыжик молчал подольше.
- Ладно. Давай часам к одиннадцати встретимся на Лесной, оттуда ближе всего…да там три дома, не потеряемся. Купи пару бутылок чего-нибудь вкусного и алкогольного, вина желательно. – рыжик решительно хлопнул в лапки. – Но не говори потом, что я тебя не предупреждал. И оденься так, чтобы перемазаться было не жалко.
В половину одиннадцатого я, одетая в растянутые штаны, длинный свитер и старый плащ почти до щиколотки, скрывавший все это безобразие, бодро топталась в свете одинокого моргающего уличного шара, позвякивая содержимым сумки.
Миккел не то что выступил – проявился из темноты, вот тут никого, а через мгновение уже стоит нахальный длинноносый тип, помахивая небольшим свертком, завернутым в газету.
Смерив меня взглядом, он одобрительно кивнул, нахлобучил мне на макушку капюшон, натянул почти до носа и потянул куда-то за дома.
- Куда мы идем? – я торопливо старалась попасть в ритм шагов Мика, но постоянно безнадежно отставала. К счастью, мостовая закончилась, и вы захлюпали по грязи, невидимой в темноте, и напарник стал шлепать на порядок медленнее.
- Мы идем к замечательному…человеку. – споткнулся Мик на середине предложения. – Тебе понравится.
- Точно? – подозрительно переспросила я. Сапог застрял в грязи, и я с усилием выдрала его, придержав за голенище. Грязевая лужа разочарованно чпокнула.
- Совершенно точно. – жизнерадостно заверил меня блондин, за локоть обводя вокруг разросшихся кустов, в которые я едва не вписалась. Однако я отчетливо ощущала какое-то напряжение, заставляющее Мика нервничать.
- Как ты видишь в такой темноте? – я перешла на магическое зрение – грязи так я конечно не увидела бы, но деревья светились слабым зеленоватым светом, хоть лбом не впишусь.
- Древние северные техники. – туманно пояснил Мик, остановился, огляделся и потащил меня правее.
Нас окружала полная тьма, полная каких-то шумов, тихого шороха, звонко падающих капель; небо было затянуто тучами, через редкие прорехи осторожно выглядывали звезды.
Однако Мик целеустремленно тащил меня в неведомую даль, которую я совершенно точно не нашла бы самостоятельно. Зацепив низко висящую ветку, я поймала целый ливень ледяных капель.
- Надеюсь, ты не ведешь меня в глухое место ради того, чтобы там торжественно бросить. – пробурчала я, вытирая ладошкой мокрый лоб и нос. Мик хмыкнул, но комментировать не стал.
Мы остановились…где-то. Северянин выпустил мой локоть, пошебурщал чем-то среди кустов и внезапно завыл!
Я присела от неожиданности. Вой был совершенно волчий, основательный такой, и если бы я не знала, что его производит белобрысый ехидный тип, то уже бежала бы со всех ног к городу, потому что голодный хищник наплевал бы на мои иллюзии с высокой крыши и сожрал бы меня вместе с сапогами, на эти самые иллюзии ни разу не отвлекшись.
Завершив сеанс художественного воя, Мик откашлялся и попросил:
- Открой дверь, пожалуйста. Мы по делу.
Я открыла было рот – спросить, какую я должна открыть дверь, но тут дверь открылась сама. Свет, вырвавшийся оттуда, ослепил. Прикрыв глаза ладонью, я попыталась рассмотреть силуэт на пороге.
- Заходите, раз по делу. – тихий голос, звенящий льдинками под весенним солнцем, наполненный шорохом листвы и глухим шумом морского прибоя, многогранный и неописуемый, обнял меня одновременно со всех сторон и потянул куда-то в глубину собственной головы.
Свет слегка притух, и я смогла разглядеть обладателя голоса. И впервые поняла, что сдалась без боя до начала войны, упала под ноги и все такое – дальше моя фантазия буксовала, сраженная реальностью наповал.
На пороге стоял Он. Не меньше двух метров, мои восторженно выпученные глаза приходились ему в район живота. Разлохмаченная огненно-рыжая коса небрежно переброшена через мускулистое плечо; длинная шея, квадратный подбородок, яркие, припухшие губы; ровный, идеально-ровный нос, слегка прищуренные, изумрудно-зеленые глаза, длинные, сияющие, волшебные глаза со стрелами темных ресниц…
Божественное видение перевело взгляд с Мика на меня и улыбнулось, мягко и ласково…
- Хони, челюсть подбери, и слюни вытереть тоже не помешало бы… - сквозь приветливую улыбку выдавил Мик и помахал видению ладошкой, попутно засадив мне локтем под ребра – Привет, давно не виделись!
Я зашипела сквозь стиснутые зубы и с усилием отвела глаза. Надо же, а рот действительно нараспашку…позорище.
Видение, в лицо которого я во избежание неудобных ситуаций больше не смотрела, впустило нас внутрь.
Сразу за дверью начиналась длинная и явно древняя лестница с узкими, изрядно стертыми ступенями. Под потолком роились крошечные огоньки, светло-желтые, освещая почти солнечным светом весь опасный спуск. Я старательно топала вниз, и в голосе было стерильно пусто, только иногда по этому безбрежному пространству моего разума проплывала улыбка или пронзительно-зеленый глаз.
Лестница вывела нас в большой зал. Вдоль стен стояли сотни бочек, засаженных самыми разнообразными растениями – вьюнки и виноград ползли по веревкам, натянутым от пола до потолка, буйно цвели кусты чайных роз, распространяя упоительные ароматы, в нескольких бочках торчали пушистые елочки. Стены
