- Дело не в том, что Рени может…ну, стать плохой. – неловко закончил Ленарт, глядя куда угодно, только не на Джара. – просто в ней нет той ярости и злости, чтобы питать эту силу. Как только она ею овладеет, сила выжжет всю ее душу, чтобы продолжать существовать. А потом просто разорвет ее на куски.
8.3 Брелан.
Девчонка приближалась – я ощущал в ней свою магию, как ощущают руку или ногу. Она продвигалась от берега вглубь, наверняка считая, что идет за помощью, не осознавая, что я тащу ее, как рыбу, заглотившую наживку. Все готово, и лишь один момент требует внимания.
Магический договор.
Конечно, я нисколько не доверял Рамии, совершенно естественно в ее случае играть только в своих интересах. Но магический договор, с помощью которого я мог бы выставить условие о том, что ни сама Рамия, ни кто-то из ее подручных не навредят мне и не нарушат ход ритуала, я все-таки не мог. Женщина требовала от меня всего двух вещей – неприкосновенности для дочери (чего я не мог обещать) и помощи в уничтожении Градана (что было полной противоположностью моих собственных планов). Требовалось найти какой-то компромисс…
Благо, что она считает меня спасителем, укрывшим империю от нападения Градана и погибшего как герой от его злокозненной магии, не подозревая, что спасал я как раз островное королевство, свою родину. А погиб после активации заклинания-ошейника – больше никакими силами магический совет все равно не смог бы меня остановить, Карающий побери все эти ограничители, которыми повадились отмечать уничтожителей!..
Размышления заставили меня брезгливо поморщиться. Пусть сейчас мы на равных, но поддавки с моей стороны были лишними.
Рамию я нашел в комнатке, заменяющей кухню – она готовила что-то, пахнущее довольно аппетитно. На узком столе были разложены травы, кое-какие овощи и щербатая посуда. Увидев меня, женщина слегка склонила голову.
- Решила задобрить меня вкусным обедом? – интересуюсь я, выдергивая стрелку зелени из пучка и отправляя ее в рот.
- Вряд ли вы примете еду из моих рук. – ровно отзывается Рамия.
- Да, это было бы крайне неразумно с моей стороны. – соглашаюсь. – Для брата?
- Да. – взгляд из-под ресниц. Опасливый…или показалось?
- Признаюсь, меня удивляет ваша…целеустремленность. Даже я так вольно не распоряжался жизнями своих близких. К слову, ваша дочь вот-вот будет здесь.
Никаких эмоций. Даже дыхание ровное.
- Поэтому предлагаю слегка переиграть. – продолжил я, не дождавшись реакции. – я вам не доверяю, и вы это знаете; я благодарен за воскрешение – прижав руки к груди, я слегка поклонился – однако с вас станется и второй раз наделать глупостей и все испортить. Со своей стороны, я могу и не сдержаться, увидев…причину всех моих несчастий. Предлагаю сначала заключить договор о том, что я не стану убивать вашу дочь, вы же поклянетесь мне никоим образом не навредить и не вмешиваться в ритуал, ни вы, ни ваши…друзья.
Женщина молча взяла нож, надрезала кожу поперек ладони и протянула мне руку. Слабая улыбка тронула губы.
- Да будет так. – я протянул свою ладонь, выдержав порез. Кровь смешалась.
8.4 Эверенн.
Никто не пришел. Совершенно никому не было дела до пожара. Едва рассвело, я снова двинулась в путь, кое-как замотав ладонь оторванным куском штанины. Разум впал в какое-то оцепенение, я даже не смотрела, куда шла, пока мне под ноги не выскочила отчаянно виляющая хвостом рыжая собачонка. Уши подпрыгивали при каждом ее движении, а в глазах было столько обожания, что я не выдержала и рассмеялась, почесав ее за ухом левой рукой.
- Не знаю, чья ты, но явно не лесной житель. – пробормотала я и неприятно поразилась своему хриплому, огрубевшему голосу. Хотя более чем уверена – даже самое крошечное зеркало сейчас ужаснуло бы меня намного сильнее.
Пес подстраивался под мои ковыляющие шаги и отставать не собирался.
Так мы и вышли к небольшой кучке бревенчатых домиков. Деревня не деревня – ни заборов, ни живности – просто несколько домов посреди леса. Однако из трубы на крыше крайнего дома тянуло дымком.
- Ты отсюда, малыш? – спросила я, щурясь против солнца. Показалось, что на пороге кто-то сидит. – пойдем спросим, может у них есть еда, можно будет распилить мое кольцо…
Я сделала шаг, и мир перевернулся. Повиснув вниз головой, я даже двинуться не могла, как муха в смоле. Зрение восстановилось после неожиданного переворота, и сквозь странное синеватое марево я увидела троих людей, неспешно приближавшихся ко мне. Фигура в центре напоминала…напоминала…
Слова о том, что я не представляю никакой опасности, застряли на кончике языка. В сопровождении двух мужчин ко мне приближалась моя мама.
Пес взвизгнул и бросился в кусты.
- Берите ее и тащите на место. – коротким кивком мама указала на меня, скользнув равнодушным взглядом. Мужчины скрутили вне руки за спиной, один закинул меня на плечо, как мешок, и понес мимо домов. Я молчала.
Тут просить о помощи мне было некого.
Меня свалили на землю, подняв столб мелкой пыли. Я закашлялась, пытаясь перевернуться и встать на ноги, но кто-то удержал за плечи.
- Не сопротивляйся. – шепнула мама, по-прежнему не глядя на меня.
Несколько движений пальцами, и я снова лишаюсь возможности двигаться, полусидя-полулежа, неудобно завалившись на бок.
Сухая почва взрыхлена пересекающимися линиями, слишком правильными, чтобы быть просто следами детских игр или чего-то столь же безобидного. Голова звонкая и пустая – я даже не хочу думать, что меня ждет; не огорчает то, что я оказалась права и моя мама замешана во всем
