Гномы распрощались с Ясианой и ее командой, отказались от какого бы то ни было вознаграждения и ушли в ворота лабиринта.
— Ну что? Славно отдохнули, а сейчас — в Академию и учиться? — спросил друзей Гортез.
— Я должна найти Торнела.
— Значит, ищем Торнела, — никто не стал спорить.
ГЛАВА 14
— Ребята, ну что вы только надо мной хлопочете. Мне неудобно. Шла к вам в гости, а получилось так, что сгрузила на вас свои заботы. Еще и родственников Розенга привлекли. И не отдохнули вы совсем.
— Э, солнышко, так не получится. Оставим мы тебя одну, а ты возьмешь и спасешь все шестимирье без нас. А как же слава? Вся тебе? — в глазах оборотня плясали добрые смешинки.
— Что ты говоришь, Гортез. Когда еще спасать его, наше шестимирье? Нам же еще учиться и учиться. А Торнелу, может, моя помощь уже сейчас требуется.
В общей гостиной факультетского общежития, где группа расположилась после возвращения из Благодатной Долины, стало тихо. Кто с недоверием, кто с удивлением, а кто-то и с толикой жалости смотрели на Ясиану.
— Птичка, — вкрадчиво начал Тедор, — ты еще не поняла? Мы уже приступили к работе.
— Ну что ты говоришь, Тедор. Я только-только научилась держать в руках меч.
— А ты представляешь, что будешь спасать мир верхом на коне и с мечом в руках? — поинтересовался Кареон. — Ох, Ясинка, Ясинка, на поле боя проблемы не решаются, а только создаются. Или разрубаются.
Опять привлекать к решению своих проблем друзей? Нет, они, конечно, не откажутся, может быть, даже слегка обидятся, что не позвала с собой. Но Торнел тоже может обидеться. Так и слышится, как он выговаривает:
"Что, вы считаете меня, демона, ни на что не способным младенцем?"
А так Ясиана скажет, что она соскучилась, а она и вправду очень скучает. Даже кончики пальцев горят, так хочется дотронуться до любимого. До начала занятий осталось два дня. Можно потратить их на поиски Торнела. Пока друзья навестят родных, она успеет что-нибудь разузнать о нем и вернуться. Только узнать. Ввязываться Ясиана ни во что не будет. Узнает, что у магистров Прадоса и Дижаонгра все в порядке и сразу же вернется назад, в Академию. В конце концов, каждый волен распорядиться свободным временем по своему усмотрению.
Убеждать себя можно было бесконечно, но, как не раз замечали друзья и учителя, нужно как можно скорее избавляться от нерешительности, а потому, долой сомнения и вперед — на поиски любимого демона. Только бы дождаться утра. Нет, не нужно откладывать решение, а то начнутся ненужные расспросы и уговоры. Она должна учиться решительности и самостоятельности. Ясиана собрала кое-какие вещи, надела костюм для занятий боевой подготовкой, спрятала под шапочкой волосы, немного подумав, захватила короткий меч, подаренный Торнелом, и, тихо ступая, направилась к выходу.
Жаль, что нельзя зажечь огонек, его могут заметить и поинтересоваться, куда это она направилась. Ничего, дорога до ворот лабиринта знакома, не заблудится. А там стоит тщательно представить ворота в мир демонов, а дальше… что будет дальше, Ясиана не загадывала. Скорее всего, она попадет к ренду Удгору, и угрюмый, но добрый демон поможет и на этот раз. То, что все будет хорошо, она не сомневалась. Так, задумавшись, девушка быстро дошла до ворот, темным пятном выделяющихся на фоне более светлых стен. Она уже протянула руку, чтобы открыть створку, как запнулась обо что-то мягкое и чуть не упала.
— Я никогда не замечал красоты звездного неба, — сказал гном, поднимаясь с земли.
— Розенг? Что ты здесь делаешь?
— Я же говорю — любуюсь звездным небом. Мы, гномы, в буквальном смысле очень приземленный народ, и смотрим больше вглубь земли. Оказывается, красота может быть не только в камне, Ясинка. Звезды — это те же самоцветы, только звезды. Эх, жаль я не поэт, и не могу рассказать, как у меня на душе все поет сейчас, когда я по-новому увидел небо. Но, если хочешь, я попробую сложить для тебя стихи.
Звезды-самоцветы в небе собирались.
Гномы-не поэты стихами баловались.
— Ну, как-то так, это мой первый опыт стихосложения, — стал он оправдываться.
— Розенг, для чего ты мне это сейчас рассказываешь? — спросила Ясиана. Как-то не вязался в ее голове вид вооруженного боевым топором гнома с образом поэта-мечтателя.
— Как, разве тебе неинтересны мои стихи?
— Интересны, но можно я их послушаю в другой раз? А сейчас позволь мне пройти, — девушка хотела обойти настойчивое препятствие.
— А куда ты направляешься, Ясианушка? — вкрадчиво спросил Розенг.
Обманывать всегда честного и доверчивого гнома было неудобно.
— Розенг, пойми, могут у меня быть дела? Только мои дела? Да, мы больше, чем друзья. Мы все — единое целое, как один организм. Но, в то же время, каждый имеет право на свою личную жизнь.
— И куда это наша голова направилась без своего хвоста? — за спиной у бесшумно появившегося оборотня висел плотно набитый вещевой мешок.
— Какая голова? — растерялась Ясиана.
— Ну как же, солнышко? Если ты говоришь, что мы — единый организм, тогда ты в нем голова или душа, Розенг и Растен — руки, эльфы — ноги, а Кареон и Тедор — крылья. А я уж так и быть, рулевой всего этого чуда — хвост.
— Я еще слишком молод для того, чтобы иметь крылья, — заметил из темноты Тедор.
— Значит, будешь, еще одной ногой, — успокоил его Кареон.
— Ребята, что вы все здесь делаете? — Ясиана осматривала членов группы, собравшихся у ворот. Она заметила, что каждый из них пришел с оружием.
Розенг с восторгом смотрел на небо, эльфы — друг на друга, Гортез и Растен заглядывали в свои мешки и о чем-то увлеченно спорили. Кареон делал вид, что ищет крылья за спиной Тедора, тот тоже выворачивал голову, стараясь заглянуть себе между лопаток.
— Так, никто не хочет отвечать. Случайно пришли, значит. Ну что ж, не буду вам мешать, — Ясиана открыла ворота и сделала шаг.
Почему же стало так тепло в груди и защипало глаза, когда друзья вмиг бросили свои занятия и пошли за ней? Девушка вспомнила, что может приказать им, и члены группы не смеют ослушаться. Но как приказать остаться руке или ноге? Как оставить дома такой милый хвост? Как остаться без крыльев? Ясиана улыбнулась. Так захотелось сделать что-нибудь хорошее для каждого из них. Она повернулась к Розенгу, обняла его крепкий торс и уткнулась носом в рыжую макушку. Гном понятливо обхватил ее за талию, прихватив подоспевшую Шаати. Та притянула к себе Наитинэля, за ним последовали другие. Сознания привычно раскрывались и устремлялись одно к другому. И вот уже в недрах лабиринта находятся не восемь отдельных существ, а одно. Одно, которое многое может и
