— Да.
«Дзынь.»
— Зря. Я заставлю вас передумать, очень скоро. Идёмте.
Она кивнула, не поднимая глаз, прошла за ним к порталу, сцепила зубы от боли, когда он поднял её, глубоко вдохнула углекислый воздух ж/д вокзала, осмотрелась, с непривычной нежностью вбирая взглядом синие крыши автобусных остановок, яркие троллейбусы, золотой купол церкви, скрытой пышными деревьями, бесконечно-синее небо без единого облачка, от края до края, белую маршрутку, медленно подъезжающую ближе, недовольных людей в джинсах и синтетике, неоновые цифры номера маршрута…
— Вера!
Голова дёрнулась от удара, она крепко зажмурилась, потёрла сухие глаза:
— Я в порядке.
— Чёрт, я был уверен, что мы нашли способ, — с досадой прошипел министр, Вероника качнула головой:
— Нашли, всё нормально. Она меня не сбила, просто это длится долго. Не больно, просто долго. — Она подняла голову, попыталась изобразить успокаивающую улыбку, но он, похоже, не поверил, сжал губы и молча взял её за плечо, повёл к кабинету Доктора.
Док улыбнулся и кивнул им обоим, довольно сказал:
— Двейн идёт на поправку, спасибо за благословение. Как у вас дела?
Министр молча снял рубашку и безрукавку, сел на стол, Док ловко размотал бинт, провёл рукой над большим куском ткани и тот соскользнул на стол, отклеившись сам, Вера с завистью поджала губы, заставив Дока рассмеяться. Он внимательно изучил швы и довольно крякнул, скосив глаза на Веру:
— Даже не знаю, Шен, что тебе сказать. Кто-то тебя явно любит.
— Кое-кто очень криворукий, — с сарказмом фыркнула Вера, показывая свою истыканную ушком иглы ладонь. Док сочувственно поморщился, изобразил вялый жест в её сторону, от чего у неё дико зачесались царапины и почти сразу облезли коркой. Доктор вернулся к спине министра Шена и стал водить над ней руками, что-то бурча под нос. Вере стало неуютно, сразу подумалось, что она сделала всё плохо и сейчас он будет переделывать. Док улыбнулся, не поворачиваясь, сказал:
— Хорошая работа, не переживай.
Вере сразу же стало стыдно и она подумала, что лучше бы он молчал. Док быстро закончил осмотр, намазал министра какой-то пахучей мазью и заново забинтовал, так умело, что Вера точно не смогла бы повторить, хотя смотрела внимательно.
— Всё, кушать и отдыхать. Тебе тоже, — он с шутливой грозностью указал пальцем на Веру, она улыбнулась и, немного помолчав, решилась:
— Кто такой «сенс»?
Док бросил вопросительный взгляд на министра Шена, тот отвернулся и буркнул:
— Говори.
— Это маг без магии, Вера, — смущённо ответил доктор. — Так бывает очень редко, когда маг рождается с каким-то отклонением или болезнью, из-за которой у него есть магическое виденье, но нет магической силы. Или когда нормальный маг лишается силы из-за травмы или по другой причине.
— Что значит «магическое виденье»?
— Умение видеть ауры, аномальные места, чужие чувства и эмоции. У тебя виденье слабо выражено, на уровне интуиции, зато эмпатия очень сильная, потому ты так нравишься людям и умеешь втереться в доверие. Отличный шпион из тебя получился бы, — он ненатурально улыбнулся, отвернулся, Вера внимательно посмотрела на министра Шена:
— И давно вы об этом знаете?
— Мне Барт сегодня сказал, — вздохнул Док, — когда болванку для амулета просил, я бы сам нипочём не разглядел, уровень не тот.
Министр смотрел в стену, Вера смотрела на министра:
— Ясно.
— Ладно, отдыхайте, — Док пошёл мыть руки, отмахиваясь от них обоих, министр встал со стола и жестом пригласил Веру на выход, она осталась на месте. Он неохотно поднял голову и посмотрел ей в глаза, виновато и непреклонно, как обычно.
«Это для вашего же блага, госпожа Вероника» — мысленно собезьянничала Вера и отвернулась, выходя в коридор. Министр догнал её и пошёл рядом, у портала взял за плечо, молча поднял и шагнул вперёд, её бросило на асфальт, горячий и шершавый, пахнущий смолой, резиной и пылью, рифлёные колёса накатывались угрожающе медленно, Вера видела, как из-под шины выстрелил в бок маленький камешек, вращаясь в воздухе…
— Вера…
Она медленно кивнула и закрыла глаза, открыла, попыталась улыбнуться встревоженному министру, он не поверил.
— Ложитесь и отдыхайте, лучше даже поспите, если получится, я разбужу вас вечером. — Она посмотрела на заваленный стол, он качнул головой: — Не убирайте, я Барта пришлю, он займётся. Ложитесь.
— Хорошо, — она устало кивнула и осталась стоять с опущенной головой, он погладил её плечо, ещё немного постоял молча и сказал:
— До вечера, — кивнул и ушёл. Она посмотрела на гору его окровавленной одежды, оружие, бутылку на столе… взяла со стула смятую футболку и пошла в постель.
* * *Уснуть не получалось, она провертелась пару часов и встала. Сама убрала в библиотеке, вернула водку на место, заодно перенюхав все остальные впечатляющие бутылки, пахло восхитительно. Торжественно похоронила в мусорном ведре тела отважных лейкоцитов, насыпав им курган из окровавленных камней и травинок. Аккуратно собрала аптечку, протёрла стол и стала перебирать бумажки, это медитативное занятие успокаивало. Собрала в отдельную стопку иероглифы и переводы, почему-то вспомнилась тонкая ладонь госпожи Ви А Ри, выводящей кистью собственное имя.
«У неё довольно необычная манера начертания линий.»
Она взяла кисть и попробовала повторить, получилось интересно. Вывела несколько раз имя старушки, потом решила попробовать написать имя девочки-«камешка», по-русски оно звучало как «Дэ Ми», но стопроцентной уверенности у Веры не было, она попробовала несколько вариантов, забуксовала на тонкостях и бросила. Опять села чертить «Desert Eagle», задумчиво выводя линии и думая о любимой теме.
«У него скоро день рождения.»
Представлять это огнестрельное чудовище в его руке было приятно, этот коллаж не выглядел слепленным из кусков, тут всё прекрасно подходило друг другу. Мысли перескочили на спящего дракона с раненой лапой, она задумалась, как бы он выглядел, если бы встал, или в полёте. Стала рисовать на отдельном листочке гордый разворот крыльев, орлиный взгляд из-под гребня, угрожающие когти. Выходило красиво, она положила тонкий полупрозрачный лист на чертёж пистолета и попыталась вписать дракона в накладку на рукоять, нарисовала три варианта, когда услышала шаги у портала и подняла голову, заранее улыбаясь.
— Госпожа Вероника, — министр был одет в новое, чисто выбрит и вообще свеж со всех сторон, ничего не напоминало о том, что несколько часов назад на него падал мост.
— Как Двейн? — улыбнулась Вера.
— Спит, — пожал плечами министр, подходя ближе, — Док говорит, что через неделю будет бегать быстрее меня. А вы как?
— Рисую, — улыбнулась Вера.
— Кого? — он сел напротив и она пожалела, что не убрала рисунок сразу, но уже было поздно и министр вцепился в верхний лист, с довольным видом изучая свою анимализацию. — Красиво, — на секунду поднял глаза и опять стал смотреть на рисунок, самодовольно интересуясь: — Так кто это?
— Да есть тут один… шмель апрельный.
Он опустил рисунок и попытался изобразить возмущённый до глубины души взгляд, но рассмеялся сам с
