В один прием вытащив свое тело на край люка, Артем сел и демонстративно похлопал себя по карманам, хотя сроду не курил. Но сейчас этот жест почему-то казался смешным.
— Виски, Текила, Джаз? — поддержал Кир.
— А стриптиза в этой паршивой забегаловке не показывают? — удивился Темка, — блин, ну и сервис. За каким чертом мы сюда приперлись?
— Ребята?.. — тихий голос прозвучал для них как гром среди ясного неба. Парни резко обернулись.
В квадратном арочном проеме стояла девушка. Настоящая человеческая девушка — не мираж. У миражей не бывает босых исцарапанных ног, драных джинсов и грязных футболок, растрепанных кос и, главное, такого затравленного выражения на лице.
— Вы откуда? — тихо спросила она, делая шаг навстречу, и, явно, боясь поверить в то, что пришла помощь.
— От верблюда, — заржал Темка.
— Смешно, — тихо сказала девушка.
— Ну, я шутил, — кивнул Темка, — А ты кто, чу… десное видение?
— Алиса, — представилась она. Потом подошла и села рядом. Вблизи девушка оказалась еще более грязной, оборванной и тощей. Глаза блестели и не только от слез.
Кирилл догадался первым.
— Есть хочешь?
— А у вас есть? — встрепенулась она.
— Только стимуляторы. Будешь?
— Давай, — согласилась девушка и так же спокойно закинула в рот капсулу с адским зельем.
— Ты здесь давно?
— Две недели, — пожала плечами Алиса. Версия вполне правдоподобная, пахло от нее, как от давно не мытого сортира.
— И что, тебя две недели не кормили?
— Да нет, сначала кормили. Пока они не вылупились… Потом… Ну, больше никого не было. Наверное, решили, что не нужно, меня уже все равно съели.
— Давно вылупились, — деловито уточнил Кир.
— Два дня назад.
— И ты до сих пор жива?
— Сама удивляюсь, — хихикнула Алиса, — нам сказали, что мы не сможем уйти от яиц и должны греть кладку. Я не поверила и несколько раз пыталась, но несколько шагов — и все. Начинает словно наизнанку выворачивать. Хуже, чем ломка.
— Пробовала, что ли? — уточнил Тема
— Баловалась. В школе. Вылечили, — безразлично отозвалась Алиса.
— А сейчас что? Где они? — Кира высокие материи не интересовали.
— Тут бегают, — Алиса снова хихикнула, словно рассказывала невероятно забавный анекдот, — уйти от них нельзя, это правда. А вот убежать — можно. Я уже вторые сутки… бегаю. Главное, далеко не уходить. Как только ломать начинает — возвращаюсь. В основном, на стене сижу.
— Значит, привязка работает только на расстояние, — сообразил Тема.
— Нам это что-то дает?
— Ну… есть мысли.
— Поделишься?
— Она не может уйти, пока птенцы живы. А если их не будет?
— Собираешься передушить монстров голыми руками? — съязвил Кир, — так здесь не РПГшка.
— Ой, вот только не говори, что из бункера ты только одну фиговинку вынес, — скривился Темка, — а что у тебя карман оттопыривает?
— Там только одна обойма. Неполная.
— Так хватит!
Парни переглянулись. Алиса смотрела на них даже не с надеждой — с полной уверенностью. У молоденькой девчонки в голове не укладывалось, что два прекрасных рыцаря, которые появились здесь, словно из сказки, когда она совсем отчаялась, могут просто бросить ее на растерзание детенышей Дино. И если бы ей кто-то сказал, что благородство Кира заканчивается там, где начинается задание, а Темка им вообще не обременен, она бы даже не обиделась — просто не поверила.
Ей здорово повезло, что парни, накачанные по самые брови стимулятором, почти утратили способность мыслить адекватно. Спасение грязной девицы неплохо вписывалось в их новую реальность, суля острые ощущения. А «пирамидки», задания, Артура и договора в ней просто не было. Поэтому, когда в конце коридора послышался дробный топот, Кирилл не толкнул невезучую девицу навстречу детенышам, обеспечивая себе бесценные секунды, а встал посреди проема, расставив ноги, для лучшего упора, вытянул из внутреннего кармана куртки здоровенную «дуру» и, держа ее двумя руками, старательно прицелился.
Восемь выстрелов прогремели один за другим, оглушительно, в пустоте старинной постройки. Экспериментальная разработка, пули с жидким азотом. Новорожденным разумным хватило — по две на каждый глаз. Второго пришлось добить ножом.
Только убедившись, что им больше ничего не угрожает, Кирилл повернулся на шум, и увидел, что приятель изо всех сил удерживает обезумевшую Алису. Девчонка лягалась, кусалась, царапалась, вырывалась, норовя заехать пятерней по лицу. Счастье, что драться она совсем не умела.
— Да выруби ты ее, — устало посоветовал Кир.
— Точно, — Темка аккуратно, с врачебной точностью врезал большим пальцем в основание шеи, и Алиса обмякла.
— Дебилы, — сказал Тема.
— Мясо, — возразил Кир. — Не знаю, как ты, а я привык набивать желудок хотя бы раз в сутки.
— Они же разумны!
— И что? Мы тоже разумны. Они же нас едят и ничего, пока ни одного не стошнило.
Аргумент был сильным. А заурчавший желудок без сомнений проголосовал в пользу обеда. Артем покопался в мыслях и нашел еще одно возражение:
— Алиса… Я думаю, ей не понравится, что мы съели ее детей.
— Думаешь, она планирует их похоронить и долго плакать? Эти дети чуть не съели ее саму! А когда выросли, точно так же потребовали бы себе человеческих самок, чтобы получить от них потомство и бросить умирать. Твоя совесть хочет сказать что-то еще?
— Моя совесть с тобой согласна. Только девушку лучше пока усыпить. У тебя найдется снотворное?
— Вот это разговор, — одобрительно кивнул Кирилл, — а то я уже подумал, что в тебе проснулся паршивый рефлексирующий интеллигент. Все найдется. И снотворное, и нож, и огниво. Сейчас пожрем как люди — и двинем отсюда, помолясь. До ночи хотелось бы выбраться из Заповедника.
— Как ты это себе представляешь? — едва не поперхнулся Темка, — здесь на вскидку километров триста.
— Увидишь, — загадочно обронил Кирилл, намекая на то, что чудеса и тайны еще не закончились.
ГЛАВА 4
Научный эксперимент
Алиса спала, и во сне выглядела настолько юной и беззащитной, что мужикам хотелось: во-первых оч-чень адресно выматериться, во-вторых встать и провести здесь тотальную зачистку, истребив всех ящеров и горгулий под корень, а в-третьих — напиться в груздь.
Кирилл быстро надрезал оставшиеся у Темки пакеты с разжигой, толкал туда по одной маленькой таблетке из своего многофункционального пояса и хитрым образом завязывал. Готовые «снаряды» кидал на расстеленную куртку. Горка росла, но не впечатляла.
— Артем, ты понесешь Алису.
— Это понятно, — кивнул Темка, — в случае чего ты сумеешь им лучше врезать.
— Если это понятно, то слушай дальше. И постарайся понять… и принять. Мне это тоже не нравится.
— Слушаю, — буркнул Темка, подозревая, да что там, испытывая железную уверенность в том, что ничего хорошего не услышит.
— Пирамидку тоже понесешь ты. Номер коммуникатора помнишь?
— Повторить?
— Повтори.
Тема отбарабанил номер, который Кир заставил его заучить и проверял каждые 10 минут.
— Хорошо. Хоть с этим хорошо… Ладно. Держи еще одну штуку, — Кир кинул ему большую черную «шайбу»
