— Александр, — обратился я к другу, — позвольте вас поздравить. Вы официально приняты в Малый Свет, приглашение на следующую вечеринку получите на неделе.
Было интересно наблюдать за эмоциями, которые сменяли друг друга на лице Петрова — от досады с раздражением до смирения с радостью.
— Ты смог? А я до последнего не верил… — с облегчением сказал он. — Спасибо, Лёшка!
— Не за что, Сашка. — кивнул я. — Кристина не звонила? Я её вчера к нам пораньше приглашал.
— Звонила. Будет после пяти. — засиял он.
— Прохор, — обратился я к воспитателю, — а куда наша Вика ускакала с утра пораньше? Ты не в курсе?
— С Решетовой они там какие-то свои вопросы решают… По платью и туфлям… — неохотно ответил он. — Скоро должны быть.
— Да, мне Вика ещё ночью что-то такое говорила. — пояснила Леся. — А к четырём к нам парикмахеры должны приехать и мои визажисты. Так что скоро будут наши барышни, не переживай.
Уже в конце завтрака к нам присоединились квёлые Великие князья, здоровый цвет лица к которым вернулся только после пары бокалов белого сухого.
— Братики, а вы до вечера-то доживёте? — не удержался от вопроса я. — И куда девушек дели?
— Девушки благополучно отправлены домой. Свою миссию они выполнили. — ответил Александр. — А до вечера доживём, только пару часов ещё поспать надо…
— Сашка прав. — кивнул Николай. — Пара часов сна и мы снова будем бодры и веселы!
— Очень на это надеюсь… — вздохнул я.
Проследив, чтобы Великие князья отправились спать в свои покои, а не продолжили сидеть с вином в столовой, собрался в Жуковку.
* * *В этот раз от обеда мне отвертеться не удалось. Правда, трапезничали мы не в столовой, а у деда в рабочем кабинете.
— Машка мне сказала, что вы сегодня твоё новоселье отмечаете?
— Ага. — кивнул я.
— Молодцы. — протянул дед. — Дело хорошее. А родичей когда приглашать собираешься? — прищурился он.
— Этот вопрос я хотел с вами со всеми обсудить после Совета Рода. Мало ли что… — хмыкнул я. — А то приглашу я сейчас тех же самых Владимировичей, а они это приглашение за проявление слабости примут. И не пригласить нельзя, это уж точно оскорблением будет…
— Соображаешь. — довольно кивнул дед. — В таких вещах мелочей не бывает. Ладно, Алексей, задерживать тебя не буду, езжай и готовься к приёму гостей. А вопрос с твоим новосельем лучше действительно обсудить после Совета Рода. Завтра можешь не приезжать, а вот в понедельник жду всенепременно. Сам понимаешь, показательные выступления перед родичами должны быть впечатляющими.
— Буду. — пообещал я.
Покинув дворец, спустился по ступенькам и уже схватился за ручку двери ждущей меня «Волги», но увидел подъезжающий гольф-мобиль с одиноким Дворцовым. В груди чуть заныло, а по рукам пошёл приятный жар, это огонь дал о себе знать — гольф-мобили у меня последнее время стойко ассоциировались с полигоном Романовых.
— Дима, — я всё же открыл дверь, — жди на стоянке, скоро буду.
Захлопнул дверь и направился к Дворцовому.
— Добрый день! — поприветствовал я выскочившего из-за руля и поклонившегося мужчину средних лет. — Не могли бы вы меня добросить до полигона?
— Как скажете, Ваше Императорское Высочество.
С каждым метром приближения к полигону огонь в теле зудел всё больше, требуя выхода, но делал он это мягко и в полном соответствии с моими желаниями — вот такой вот разрядки мне захотелось здесь и сейчас, тем более что имелась подходящая возможность. Когда мы, наконец, достигли приснопамятной беседки, я на ходу выскочил из драндулетки и на темпе, наслаждаясь лёгкостью и приятным жаром во всём теле, метнулся вглубь полигона, где и дал волю нетерпеливому огню…
* * *После сообщения начальника охраны поместья о том, что Великий князь Алексей Александрович не сел в автомобиль, а направился в сторону полигона, Император приказал вывести ему на монитор изображение с соответствующих камер видеонаблюдения и принялся наблюдать за действиями внука. Тот, весь окутанный языками пламени, преодолел в хорошем темпе метров восемьсот по полигону, остановился и выдал очень и очень приличный огненный шторм уровня сильного воеводы. Но, в отличие от того же самого воеводы, длительность шторма впечатляла.
— Никак не меньше пяти минут… — пробормотал Император. — А внук ещё и обратно к беседке на темпе вернулся… — он наблюдал, как Алексей уже подходит к гольф-мобилю, а в сторону полигона двигалась группа Дворцовых, чтобы потушить продолжавший бушевать пожар. — Да, силы у внучка вагон и маленькая тележка, на двоих хватит, а вот с умением… Ладно, главное, что он с огнём подружился, остальному научим… — Император отключил монитор, встал из-за стола и начал прохаживаться по кабинету.
* * *После полигона мне реально полегчало — сытый огонь заснул в груди, тело под нагрузкой пришло в тонус, настроение стало просто замечательным. Всю дорогу до дома вспоминал ощущение власти над огнём и гордился собой — начало положено, просто надо больше тренироваться. Постепенно я успокоился, первая эйфория прошла, но настроение осталось отличным.
А в особняке вовсю продолжалась подготовка к празднику — под присмотром Трегубова горничные наводили чистоту в доме. Это же самое, с помощью воздуха, делалось во дворе и на улице напротив ворот одним из подручных моего садовника. От Долгоруких приехал грузовик с аппаратурой, которую начали таскать в зал на второй этаж. Параллельно с этим в том же зале устанавливали столы для фуршета — именно на таком формате настаивала моя сестра. А уж когда ди-джей Вася, именно так он представился моему Императорскому Высочеству, принялся за настройку аппаратуры, да так, что мы услышали всё это на первом этаже, Леся поморщилась и сказала:
— Пойду я, прослежу за этим деятелем… С низами он точно перебарщивает, у нас тут не ночной клуб…
«У нас!» — отметил я про себя и улыбнулся вслед удаляющейся девушке.
Скоро подошли Белобородов с Михеевым, и ротмистр с улыбкой поинтересовался:
— Алексей Александрович, вы гостей по полной программе собираетесь встречать, или, как всегда, поскромничаете?
— Ваши предложения, Владимир Иванович? — заинтересовался я.
— Предлагаю нечто среднее. Без всяких там финтов и показательных выступлений с плясками, но на воротах, у крыльца и входной группы своих мальчиков для большей солидности я поставлю. А то скучают они без работы. Хоть так займу.
— Делайте. — кивнул я.
Когда довольный ротмистр ушел, у Прохора пискнул телефон.
— Лёшка, если тебя не затруднит, давай вместе Вяземскую с Решетовой встретим? — он показал мне короткое сообщение от Вики: «Подъезжаем».
— Пойдём. — я воздержался от крутившихся на языке соответствующих комментариев, очень уж характерное лицо стало у моего воспитателя.
Девушек мы встретили на стоянке. В отличии от деловой Вяземской, которая вышла из машины, открыла заднюю дверь, достала оттуда чехол с платьем и какой-то пакет, Решетова, одетая в обычные джинсы с кроссовками и кожаную курточку, вылезала из «Гранты» достаточно робко и не забыла
