— Нет, так получилось, — пробормотала Кира и притянула корзинку к лицу. Аромат был очень легкий. Решено. Розы перебираются на кухню, к открытому окну. А ночевать она будет с корзинкой.
Безделье вчерашнего утра уже не казалось столь привлекательным. И «отвлекательным» от невеселых дум и мрачных предчувствий. Когда пришел Вано, Новикова поинтересовалась, нужна ли помощь по вчерашнему сбою. Основные проблемы они разрулили, но бывший однокурсник с радостью сбросил на Киру профилактику в отделе закупок. Жалоб оттуда пока не поступало, но, возможно, сотрудники еще не добрались до глючных областей. Отдел закупок — не бухгалтерия. Там и змеи помельче, и яд пожиже. Зато там водилась пара «варанов» — мощных, неповоротливых, но с острыми, стремительными языками. Кира решила прикидываться фиалкой на душистом лугу. Авось ее не заметят. А заметят — так у нее тоже язык раздваиваться умеет, когда сильно достанут.
То ли «вараны» еще недостаточно прогрелись, то ли начальство еще не вернулось с планерки и не успело их раздраконить, то ли Кира неплохо прикидывалась растением, но визит прошел в дружественной обстановке. Шутки не опускались ниже отметки пояса, а «варан» Саша даже предложил Новиковой прогуляться после работы. На слова Киры, что в последнее время вокруг подозрительно много желающих прогулять ее вечерком, «варан» пожал плечами и ответил коротко: «Мужская солидарность». Может, двумя этими незамысловатыми словами и объяснялась кобелиная пляска вокруг нее?
Вернулась Кира довольно быстро. Ни одно из начальств на месте не появилось. Но погрузиться в волшебный мир фэнтези Новикова не успела. На пороге появился КиберКот, мрачный и со стаканчиком из кофе-машины. Он молча поставил капучино Кире на стол и удалился к себе в драконариум. Репрессий пока не последовало, но в воздухе ощущался озон приближающейся грозы. Новикова глотнула кофе и решительно направилась к Шефу. Если ей суждено сегодня погибнуть от рук директора, то пусть это будет Костя.
— Константин Сергеевич, — решительно произнесла она. — Что мне сегодня делать?
— Сейчас сброшу проектную документацию, — буркнул КиберКот. — Поправишь там грамматику, стилистку, склонения в русском матерном… Короче, чтобы людям нестыдно было показать.
— А срок? — спросила Кира, привычная ко «вчера».
— Если всё сделаешь правильно, не дадут, — ответил Шеф и, наконец, улыбнулся. — До конца недели.
До конца недели еще оставалась целая жизнь. Кира бодро вернулась на рабочее место, понюхала цветы, допила капучинку и приступила к покорению документов. Грозовая туча развеялась. Отдел постепенно приходил в состояние обычного айтишно-муравьиного танца. Вскоре Константин Сергеевич ушел, — по его словам «гонять долбодятлов и выкуривать шуршунчиков», — и в кабинете стало чуть-чуть темнее и прохладнее. Но рядом благоухала сливочно-ванильная корзинка, внушая надежду, что всё рассосется само собой.
Не рассосалось.
— Здравствуйте, Геннадий Николаевич, — мужественно произнесла Новикова.
Бежать было уже слишком поздно, а игнорировать мужчину — слишком глупо.
— Здравствуйте, Кира Владимировна.
Ген-директор оторвал пятую точку от безупречно отполированного капота. Сегодня он был в неформальных черных джинсах и свободной белой рубашке поло. Он молчал, вызывая в Новиковой зудящее беспокойство.
— Спасибо за цветы. Очень красивые, — сказала она и, поймав взгляд собеседника, спрятала корзинку за спину.
— Это тоже не букет и не от поклонника? — поинтересовался генеральный.
— Чисто технически — да, не букет. Это — композиция, — отрапортовала Кира. — На второй вопрос уверенно ничего ответить не могу, поскольку не знаю, от кого он.
— Хотите, узнаю?
— Нет, — выпалила Новикова, прежде чем поняла: она действительно не хочет, чтобы Геннадий Николаевич это узнавал. И даже если он всё равно узнает, не хочет, чтобы он рассказывал.
— Вы правда меня боитесь? — В вопросе звучала какая-то злость, будто это Кира была виновата в том, что он ее так запугал.
— Да.
— Но это же ребячество какое-то! — возмутился Ген-директор. — Я что, похож на насильника?!
— К счастью, мне не приходилось раньше встречаться с насильниками, — призналась Новикова. — Поэтому я не могу ответить на ваш вопрос.
— Вы издеваетесь?
— Нет. Просто не понимаю, почему должна приглашать себе в гости совершенно незнакомого мне мужчину.
— Почему незнакомого? — удивился генеральный.
— Нет, я знаю вас как директора фирмы, в которой работаю. Но не как мужчину. Или вы ко мне в гости как директор собирались?
— А как вы можете узнать меня как мужчину, если будете общаться со мной только как с директором? — парировал Геннадий Николаевич.
«Да я и не хочу с вами знакомиться в другом качестве!» — очень хотелось крикнуть Кире. Но чувство самосохранения казалось сильнее.
— Геннадий Николаевич, откуда у вас такое желание перевести знакомство в другое русло? Если вы про «горизонталь», то, боюсь, вы не к той обратились. Во-первых, потому что я вас боюсь, как бы по-детски это ни звучало. А во-вторых, у меня куча тараканов по части секса. В общем, мне кажется, вам стоит найти себе кого-нибудь… более раскрепощенного. Простите.
— А если я не хочу «более раскрепощенного»? — поинтересовался генеральный. — Если я уже сыт им по горло?
Тут Кира вспомнила слова Карины о том, что Колчевский, по слухам, вдруг решил остепениться. Как же не вовремя!
— Даже не знаю. Но, боюсь, я пока не готова предложить вам другое блюдо. Можно, я уже пойду?
Ген-директор хмыкнул:
— Ну, если «боитесь», то, конечно, идите. Я буду работать над собой.
— Я бы на вашем месте отдохнула, — посоветовала Кира и неожиданно для себя поправила завернувшийся вовнутрь уголок трикотажного воротника. — Сколько можно работать? До свидания.
И пошла домой.
Глава 15
Удивительно, но ночь после схватки с тигром, — тьфу!.. Серым Волком! — была исцеляюще спокойной. После пережитого уже ничто не могло напугать Киру. Во истину: что нас не убивает, может здорово потрепать. Но делает смелее. Кроме того, Кире предстоял замечательный вечер в компании любимой акварели. Ну и приятного мужчины, чья бабушка гульнула с эльфом. В общем, жизнь удалась. Рядом с диваном, на котором спала Кира, стояла волшебная корзинка. Вид у нее был не тот, что вчера. Гермиона тоже прониклась любовью к цветам, и никакие уверения хозяйки, что она кошка, а не корова, на кису не действовали. Впрочем, ночь и пищащие котята всё расставили — и разогнали, — по местам. А цветы, несмотря на легкую пожеванность, продолжали радовать изысканным ароматом.
На работе Новикову ждала шоколадка: белый Ritter Sport, только не простой, а с корицей. Кира была экспертом по белому шоколаду, но такой встретила впервые. Ее руки даже подрагивали от грядущего знакомства. «Квадратиш, практиш, гуд» в очередной раз сам себя превзошел. Как и тот, кто умудрился в августе обнаружить «зимнюю коллекцию» (как гласила надпись на обертке). А когда в следующей момент в кабинет вошел Константин Сергеевич со стаканчиком капучино и поставил его перед Кирой, счастье стало не просто полным — оно приблизилось к размерам Вселенной.
— О-очень вкусный шоколад! — поделилась Новикова после того, как поблагодарила Шефа за кофе. — Они просто созданы друг для друга! — произнесла она,
