Вот так-то.
Мысленная перебранка прошла, как и не было, почти и не выгадав времени, и руку, сжав зубы, пришлось протягивать. Пришедшая от Зара волна уверенности и спокойствия позволила расслабиться и почти не думать о негативном действии фенечки-сиболя. Вампиры внимательно присматривались к действу, а Умар непонятно зачем вертел в руке нож.
— И? — заинтересованно подались вперед вампирчики, ожидавшие, видимо, продолжения банкета… ну, то бишь, моей реакции.
К счастью, я была вынуждена их разочаровать — реакция наступила, но совсем не та, которую ждали. Вместо упадка сил на растерзанную меня навалилась неумолимая совесть.
"Верить надо людям, — ехидно восклицала она. — Фраккатам тоже. А будешь выеживаться, вообще отпуск возьму"
Сообразив, что я не очень-то напугана, совесть, обиженно надувшись, удалилась. Видать, в отпуск. Н-да, совсем я тут одичала, уже и совесть уходит.
"Не переживай, — мурлыкнул лингрэ, — я ж остался".
Еще бы. Куда ж мы без наглости-то?
"Наглость", воодушевленная похвалой, растянулась на столе, подперев морду лапкой, и самодовольно показала Ксану язык. Я же поспешила показать кулак, причем, обоим, чтобы мне тут серьезный разговор не портили. А Сезариан бросился мне на помощь, принимаясь объяснять принцип работы фенечки и допущенные при его создании ошибки.
— Ты не учел, что Лариса не простой человек и имеет двух меле, — пояснил он, заметив, что его заумную хре… информацию никто особо не слушает. — Твой сиболь вошел в магический резонанс, сменил полярность векторов и…еще и канал оказался открыт.
— И?
— Тупой, что ли? — насмешливо оскалился Бумер. — Тебе ж русским языком сказали, слабовата твоя веревка супротив нас. Ей столько объектов разом не потянуть. И ладно бы одного Стража пришлось вдобавок выравнивать, так тут еще и цельный Президент.
— Которого фиг выровняешь, — закончила я.
— И араж заткнешь, — добавил Зар.
— А что за канал? — влез в наши разборки Талл.
— Да тут один… умник, — с насмешкой вздохнул Зар, — уходя на запасной ход канал забыл закрыть.
— Сам ты умник… — огрызнулся тот. — Руки прочь от чужих каналов. И вообще, яйца курицу не учат. Все продумано, салага. Как мы без канала за курицами шпионить будем?
Вампиры понимающе переглянулись, а Ксан для наглядности еще и пальцем по лбу постучал.
— Может, он не совсем того, — улыбнулся его брат. — Проголодался, наверно.
Ксантай в ответ молча обвел рукой стол, ломящийся от закусок (и жареных курочек в том числе). Любящий сынок, мечтающий накормить голодного папу и владеющий мощной магией — это вам не фунт изюма.
— И что это, интересно, за курицы, за которыми вы планируете шпионить? — съязвил клыкастый.
— Да есть там две змеищи, — простодушно отозвался шаффт, — сучки драные.
— Да у вас, батенька, проблемы с зоологией, — ласково протянул Ксан. — К какому все-таки виду принадлежат предполагаемые объекты шпионажа? Птицы, пресмыкающиеся или млекопитающие?
— Какому-какому… — вздохнул Умар. — Стервы обыкновенные.
— Интересный вид, — вампир задумчиво потер висок, — как любитель естествознания, я просто обязан изучить его подробнее.
— Уверен? — приподнял бровь грейм, в исполнении шаффта это смотрелось довольно-таки угрожающе.
— Уверен, — и глазом не моргнув, ответил Ксан, — правда, как мне кажется, еще пожалею об этом.
— Не пожалеешь, — уголки губ Талла дрогнули, обозначая улыбку, — тебя кровью не корми, дай в какую-нибудь авантюру ввязаться.
— Мы уже по уши в ней, если ты еще не понял, — старший вампир в раздражении стукнул кулаком по столу и одним махом осушил рюмку эликсира, участливо наполненную Президентом.
Его брат неодобрительно качнул головой, отчего многочисленные красные косички возмущенно зашуршали.
— И? — задал он популярный сегодня вопрос.
— Не надо было слушать пэри Лиивэру, — на ладони парня вырос и тут же опал огненный цветок, очертаниями напоминающий стройную женскую фигурку, — да и Ильсана искать не следовало.
— Что, предпочел бы всю жизнь муратом бегать? — насмешливо сощурился мелкий.
— Нет, — съязвил его братец, — предпочитаю изучать куриц.
— Отличная идея, — широко улыбнулся Умник, — ты, главное, ночную жизнь куриц не изучай. Клюются сильно, — невинно похлопав ресницами, пояснил он. — И вообще, давайте-ка мы лучше с другой живности начнем.
— И? — наши голоса слились в едином порыве.
— И вы ее, вернее, его очень хорошо знаете. И я бы тоже не отказался узнать дорогого дядюшку поближе.
— Дорогого дядюшку?
Удивление… нет, скорее легкую заинтересованность выказали только вампиры, я же была изумлена не на шутку. Умар ал'Никс, грейм, умный и хитрый тип, хоть и раздолбай при этом, доверился кому-то настолько, что готов рассказать о себе всю правду? Это нечто…
"Ну, положим не всю, — усмехнулось это нечто, — и не только о себе. Но нам не помешают сообщники… помощники, я хотел сказать", — хихикнул он.
Ага, изменился он как же, размечталась.
Хотя тут он прав, сообщники-помощники нам не помешают — и наладить контакт с ал'Руотом будет проще, они его друзья как-никак.
— О, — протянул Умник. — Это не просто дорогой дядюшка, он по истине бесценен. Расскажу-ка я вам одну сказочку. Рассаживайтесь поудобнее. В стародавние времена, когда о катастрофе никто и не слышал, да что там, и миров Калейдоскопа еще не существовало, в Эршании, чудеснейшем из миров, жили греймы. Маги, по сравнению с которыми местные колдунишки, что муравьи супротив аражей.
— Ха, — перебил его вредный кот, — если муравьев много, им и стая аражей не страшна. Не съедят, так затопчут.
— Очень может быть, — усмехнулся представитель "стаи аражей", — но не в данном случае. Любой из здешних муравьев при всем желании не создаст нового мира, а греймы могли. Собственно, и Калейдоскоп, все четыре мира, были созданы моим дедом.
— Вот уж действительно сказочка, — фыркнул Талл, слизывая с губ остатки томатного сока, — шаффты создали Мэйдес и стали жрать его обитателей.
— А что? — не унимался Бумер. — Люди ж тоже выращивают коров, коз там разных и куриц.
— Только миры для этого не строят.
— Не строят, — кивнул шаффт, — потому что не умеют. Шаффты, впрочем, тоже. Да и греймы почти все разучились. Один остался…
— Твой дядюшка? — догадался Ксан.
— Он самый, — вздохнул Умник, — мой дядя и… ваш друг, — закончил он, кивая на распахнувшуюся дверь.
— Дядя? — хмыкнул сонно потирающий глаза мальчишка. — Я? Эк у меня родственничков-то привалило. Сначала эльфийский Князь, теперь вот племянник из шаффтов.
— Из греймов, — поправил тот, вставая и подтаскивая к столу еще одно кресло. — Садись, дядюшка. История длинная.
— Не боишься нарушить правила? — спросила я, пододвигая Ильсану остатки яблочного пирога.
— Правила? — шаффт зачерпнул огромной лапищей и щедро сыпанул к пирогу ягод и маленьких круглых орехов. — Да я уже нарушил все, что только можно. Как и Координатор. Только я нарушил придуманные им правила, а он… губит миры. Я не знал… Думал, игра. Всего лишь игра. Думал, если мы в результате реально поможем Калейдоскопу, то небольшая игра не повредит. Не повредит… — задумчиво повторил он. — Но и не поможет. Несколько ходов там, где нужно множество. Нужна магическая страховка, чтобы Сдвиги заново не погубили собираемые миры. Нужна политика. Совместное участие всех народов, ведь границы худо-бедно устоявшихся государств будут нарушены.
