Матильда поняла, что выхода нет. Она сползла с кровати, подошла к коленопреклоненному Кирку, размахнулась, но так и не смогла опустить ладонь на его затылок. Она даже оплеуху ему отвесить не может, что уж тут про розги говорить.
Женщина закрыла глаза и попыталась представить, что Кирк копается в ее любимом двигателе. Что это ее злит. Казалось, даже мозги заскрипели, так усердно она представляла эту ситуацию! Не открывая глаз, размахнулась, ударила… мимо.
Открыв глаза, чтобы точнее прицелиться, Матильда с ужасом поняла, что фантазия развеялась, как дым. Перед ней был худой, вечно битый и несчастный парень, которого хотелось пожалеть, а не бить. Скользнув взглядом по спине Кирка, капитан с удовольствием отметила, что парень отъедается и восстанавливается. До идеальной скульптурности тела брата ему было далеко, но и устрашающе болезненным он тоже уже не выглядел.
В дверь аккуратно постучали. Матильда подумала, что ей следует завести секретаря, а, может даже назначить на эту службу Шеля, чтобы все праздношатающиеся получали один и тот же ответ: «госпожа не может вас принять!». Но потом устыдилась своих мыслей. В конце концов, она испортила парням отдых на море, теперь пришла пора их утешать. К тому же, если это вдруг Кирилл или Натаниэль, то им можно сплавить Кирка, и пусть сами с ним разбираются.
— Кто?
— Кеничи, госпожа. Можно?
— Да, конечно, входи! — радостно воскликнула Матильда.
Доктор зашел в спальню, оглядел мизансцену, но ничем не выдал своих чувств. Наверное, на наемничьем корабле и не на такое насмотрелся.
— Вы просили найти доктора для Шеля, госпожа. Перебрасываю вам все сведения на браслет. Завтра утром он готов принять эльфа.
— Почему это завтра утром? — забеспокоилась Матильда. — Он такой не востребованный, что у него пустое расписание?
— Нет, конечно, госпожа. Доктор Месхи — один из лучших психиатров в Галактике по проблемам рабских блоков. Его очень заинтересовал ваш случай, раньше доктор эльфами не занимался, ведь только в ФПП создали приют для эльфов. Его, как специалиста, это расстраивало. К тому же, господин Иван просил не скупиться в вопросах медицинского обслуживания.
— Хорошо, — согласно кивнула Матильда, просматривая информацию на браслете. Сразу после завтрака придется вылетать, при этом не на обычном таксо-флайере, а заказывать полноценный межконтинентальный. Доктор жил на другой половине планеты, в одном из трех городов Данархени. Судя по часам приема, Шель проведет у врача целый день. Чем ей заняться в это время? Летать туда-сюда — дорого, а одного его отправлять — преступление.
— Госпожа, когда вы планируете покинуть планету? — спросил Кеничи.
— В ближайшее время. Сегодня поняла, что больше не могу без полетов, космоса, дела… Да и парни без работы дуреют, вот, хотя бы на это чудо посмотрите!
«Чудо» продолжало стоять на коленях, не поднимая головы.
— Понятно, — безэмоционально произнес Кеничи. — Тогда я должен попросить у вас два дня выходных. Я собираюсь сдавать экзамены на повышение квалификации.
— Здесь?
— Нет, хотелось бы в городе, поэтому я прошу вас позволить мне полететь с вами…
— Да, конечно! — несколько часов полета с волнующимся Шелем наедине гарантированно сведут ее с ума! — А разве так быстро можно научиться акушерству?
— Нет, госпожа, я буду сдавать экзамены по другой специализации. Но… если вам это важно, вы можете купить для меня виртуально-голографический курс, потом — неделя практики, и я буду готов.
— Покупай! Сколько бы он не стоил! А остальным парням его можно будет посмотреть?
— Не думаю, что им это поможет, данный курс ориентирован на тех, кто уже имеет врачебную лицензию…
— Ну, хотя бы что-то они смогут усвоить? Мало ли…
— Что-то — конечно. Я понял вас, госпожа.
Кеничи почтительно склонил голову и развернулся к двери.
Тут Матильде в голову пришла блестящая идея!
— Кеничи! Ты же доктор, обязан помогать всяким страждущим!
— Да, а что? — с некоторой опаской спросил он, оборачиваясь.
— Вот! — Матильда указала на Кирка. — Он требует его побить, потому что ему требуется боль!
— Бывает такое, — Кеничи вопросительно посмотрел на Матильду.
— Ну и вот. Побей его. Ты же доктор, должен знать, как это сделать так, чтобы повреждений было поменьше, а… а… а удовольствия — побольше.
— Боюсь, госпожа, если это сделаю я, Кирк не получит ожидаемого удовольствия. К тому же я не знаю, как бить людей, я их обычно лечу после этого.
— Да даже я знаю! — вспылила Матильда. — В пах не бить, по почкам не бить…
— Приступайте. Если волнуетесь, я побуду здесь, потом окажу ему первую помощь.
— Приступайте? Нет, Кеничи, я прошу тебя заняться этим!
— Нет, госпожа. Я не могу. Важно же не только, что тебя бьют, но и кто это делает, разве вы не поняли?
— Я не могу. Не могу я вот так просто взять и побить! Да еще и розгами!
— Но, госпожа, — проскулил Кирк, — вы же уже меня били!
— Да, но то по делу!
— Хорошо, — он поднялся, пряча глаза. Не успела Матильда вздохнуть с облегчением, как рыжий упрямо добавил. — Значит, будет по делу!
— Стой!!! — Матильда вцепилась в него обеими руками. — Кеничи, срочно вызови Шеля!
Эльф примчался с такой скоростью и с таким перепуганным лицом, будто вызов доктора из спальни Матильды мог означать только одно — госпожа при смерти! За Шелем, совсем немного отстав, явился и Натаниэль.
— Что происходит? — выдохнул эльф.
Матильда уже чинно сидела на кровати, а Кирк — на полу у ее ног. Кеничи скромно стоял в углу.
— В ведре в ванной комнате стоят розги, — сказала Матильда кислым голосом. — Принеси их, Шель, пожалуйста.
— Я знал! — с ненавистью выдохнул Шель. — Я знал, что рыжие вас за сегодня доведут! Что этот мерзавец натворил?
— Много что, — буркнула Матильда.
— Что именно? — поинтересовался Натаниэль. Еще когда мимо него по коридору пробежал Шель (черноволосый всегда держал дверь в комнату слегка приоткрытой, чтобы не пропустить что-то важное), Нат понял, что спокойным вечер не будет. А теперь, увидев раздосадованную и — он не мог ошибиться! — смущенную Матильду, требующую розги, он начал кое о чем догадываться. И происходящее ему очень не понравилось.
— Много что! — тоскливо повторила Матильда. — Его нужно наказать. Розгами.
— Сейчас, — зловеще проговорил Шель и двинулся к ванной.
Натаниэль умудрился поймать эльфа за кончик косы. Хотел за руку, но как уж получилось.
— Стой, — сказал он, не обращая внимание на рык эльфа. — Госпожа, может, мы разберемся с ним сами?
— Нет, — голос Матильды стал уж совсем жалким. — Даже Кеничи уверяет, что Кирка должна наказать я.
Подозрения Натаниэля превратились в твердую уверенность. Он уже давно распознал в Кирке любителя боли, да, впрочем, для этого и не требовалось особой натасканности элитной постельной игрушки, достаточно вспомнить, как бедняга рос и воспитывался. Натаниэль знал, что Матильде, резкой, не очень чуткой и не мягкой, но волевой и
