— О, все очень просто. Сейчас поймешь… Это из гуманности.
Дальше спросил Саша с улыбкой на устах:
— Что-то я тоже не совсем понял. Из какой гуманности?
Лера продолжала мешать кофе и пожала плечами: «Ну неужели не понятно?»
— К Олегу, конечно!
Она вынула ложечку из чашки, и аккуратненько положила ее на журнальный столик. Мужчины еще успели переглянуться, Олег даже открыл рот для того, чтобы что-то спросить, прежде чем Лера подошла и стала лить кофе ему на голову. Изобилие сахара и сливок сделало массу вязкой и тягучей. Кофе лениво расползался по волосам, его струйки окрасили своим цветом белую рубаху на спине. Олег отклонился, только было уже поздно. От этого кофе только залился вовнутрь. Вылив все, Лера отошла и спокойно поставила чашку на стол. Может, хоть теперь он поймет, что чувствовала она от его беспардонности?
— Тебя ведь иначе не прошибешь! — объяснила она им свой поступок. На столе стоял бокал с вином. Лера видела, как Саша налил его для нее, когда она вошла в комнату. Она взяла этот бокал, звякнула им о стакан с соком, который был в руках у Олега, и со словами: «С возвращением, Олег!» — пригубила его.
Посмотрела на обоих. Это была немая сцена, как в «Ревизоре». Мужчины замерли от неожиданности с открытыми ртами. Те фразы, которые они хотели сказать, так и остались неозвученными. Не долго думая, Лера взяла свою сумочку и пошла к выходу. Благо, лето, одеваться дополнительно не надо. Успеет уйти прежде, чем они опомнятся.
— Всего хорошего, господа.
Уже когда закрывала входную дверь, услышала хохот. Смеялся Саша. Видно Олегу все-таки было не до того.
«Отчего бы это?»
…Этой ночью ей первый раз за полгода снова приснился сон. Яркий и незабываемый, правда теперь тематика была совершенно иной. Она летала. Господи, да такого красочного, наполненного радостью и весельем, каким-то детским счастьем сна, у нее не было уже непонятно сколько времени. Это ощущение птицы, парящей над землей, парящей над всей земной суетой и проблемами, оно непередаваемо красиво и неизменно радует. Его невозможно описать словами. Его можно только вспомнить, а еще наслаждаться им во сне. Сне, в котором нет тревог и забот. Сне, в котором ты легок и невесом. Сне, в котором ты можешь летать! Сне, в котором ты свободен!
«Да! Я СВОБОДНА! Я свободна и могу лететь куда хочу!» — кричала Лера сама себе. Она парила над землей, поднималась до облаков, стремительно спускалась вниз и созерцала Весну Земли. Она наслаждалась дуновением ветра на своих щеках. Да что там щеках? На всем теле! Она летала с ним наперегонки и смеялась. Она купалась в нем и не хотела терять этого ощущения невесомости. Они оба резвились, как маленькие дети, а потом Ветер еще и заговорил с нею.
— Лети за мной!
Это была какая-то романтическая история, которую Лера смотрела, как в немом кино. Посреди городского парка появляется радужный столб света. Он был таким ярким, таким красочным, что первым делом хочется закрыть глаза, но, понимая, что подобное вряд ли можно будет увидеть еще раз, сдерживаешь этот порыв, и продолжаешь смотреть. Постепенно свет начинает приобретать форму человека. Как только это метаморфоза заканчивается, в его объятья бросается девушка. Лера заметила ее еще до того, как появилось Это. Девушке было не более двадцати. Она была неотразимо красива. Длинные каштановые волосы ниспадали ей до самых колен. Черты лица правильные и утонченные. Фигура была точеной, правда до того как форма живота округлилась. Мужчина вышел тоже ничего так — атлетически сложен, лицо мужественное, взгляд открытый и добрый. И хотя черты лица не отвечали классическим нормам правильности, негативно это на впечатление от его внешности не сказывалось. Девушка ждала его и знала, что сейчас будет происходить. Их губы тут же встретились и слились в неистовом поцелуе. По тому, как они смотрели друг на друга, как обнимались, какой нежностью светились их глаза, становилось понятно, что это пара влюбленных. Ангел и земная девушка. По округлым формам девушки было видно, что подобные встречи происходили уже не раз. Они ждали ребенка. Сейчас просто прогуливались по ночному городу и беспечно болтали о чем-то. С наступлением рассвета он снова обращается в столб света и исчезает, до следующего вечера. Она живет ночами, отнюдь не жалея о своей судьбе. Она счастлива тем, что он у нее есть. Он любит ее. Между этими отношениями не промелькало и тени какого-то недовольства или укора. Это была идиллия.
Лере показалось, что она подглядывает за этой парой. От этой мысли стало неловко, и она проснулась…
Глава 4
ОСОБЕННАЯ КАРТИНА
…Картина. Она и впрямь была особенной. Лера стояла подле нее уже минут пятнадцать и не могла оторваться. Краски яркие и насыщенные, сама техника — безукоризненна. Цветовая гамма подобрана правильно и гармонично. Однако дело было вовсе не в этом. Идея. Сама идея, отображенная на полотне, не отпускала Леру.
Зима. Люди, много людей, собралось вокруг костра. Это фон. Ключевой фигурой является мужчина, который значительно больше всех остальных. Он склоняется к ним и помогает раздуть тот костер, вокруг которого все греются. Искры от костра начинают лететь во все стороны, а люди пытаются поймать их. Те, кому это удается, — преображаются. Несмотря на время года, одет мужчина в легкие белые одежды. Складывается впечатление, что он находится над временем и пространством. Он тут, но его тут и нет. Он нечто совершенно иное, чем человек. У него другие ценности и задачи. Он по-другому воспринимает все происходящее. Такому впечатлению во многом способствуют крылья, которые, ясное дело, принадлежат тому мужчине, но находятся несколько поодаль от него. Вроде как он должен их заработать.
— Что скажешь?
Лера вздрогнула от неожиданности. Обернулась.
— Это впечатляет! Картины, они все хорошие, но эта…! Эта картина нечто неописуемое!
— К этой картине есть еще и легенда. Вместе с ней она, вообще, воспринимается как нечто сказочное. Красивое дополнение. Когда все начнется, сможешь послушать. Самое интересное, что она была написана только-только. За последние две недели.
— Правда?
Саша кивнул.
Лера пошла дальше по залу вместе с Сашей.
— Слушай, вот эта картина, — она указала на одну из тех, которые висели группой. — Я помню ее. Он нарисовал это еще тогда,
