Саша улыбнулся.
— Не скажу, что ты восприняла ее иначе, чем я.
— Но… сейчас, она…
Саша не дал ей закончить.
— Ты можешь смеяться и не верить, но… Олег. Он покрутился рядом с ним еще тогда, как только я перетянул Вадика сюда. Это, — Саша указал рукой на картину, — это результат.
Лера смотрела на Сашу. Тот засмеялся и сказал:
— Что, думаешь и я туда же?
— Что-то вроде того.
— Я тебе даже больше скажу. Сейчас, я снова свел их вместе. Так, для интереса. Видела, что из этого получилось?
— Только не говори, что та картина!
Саша кивнул.
— Она самая!
— Я отказываюсь что-либо понимать!
— Лерка, зачем тебе что-то понимать? Просто пользуйся тем, что он радом, а не кофе лей!
— И молча терпеть все его выходки?
— Ну знаешь! Согласись, что отдача того стоит.
— Стоит того, чтобы врываться ко мне в спальню, когда я там любовью занимаюсь?
— Это случайность.
— Таких случайностей уже столько было!
Саша удивился.
— Хочешь сказать, что он не первый раз так к тебе заскочил?
Лера засмеялась.
— Ну, положим, «так» — впервые, а вообще, ситуации бывали разные.
К ним подошел Вадик — автор вышеуказанных работ.
— Саша, ты там нужен, — он указал рукой себе за спину.
Саша извинился и пошел по своим делам. Лера осталась с Вадиком. Видела его дважды до этого. Скорее всего то, что он оба раза был пьян — совпадение. Сегодняшний его вид был безупречен во всем.
— Что ж! Спешу поздравить. Уверена, выставка будет успешной.
— Спасибо на добром слове. Я тоже на это надеюсь. Мы встречались раньше?
Лера улыбнулась.
— А ты не помнишь?
— Лицо знакомое, вроде бы, но не помню.
«Так еще и лучше».
— Тогда давай знакомиться, я Лера.
— Вадик.
Они пожали друг другу руки.
— Скажи мне, Вадик, вот эта твоя картина, она откуда?
— Ты имеешь в виду легенду, которую к ней присобачили?
«Ну и выраженьице!»
— Легенду я еще не слышала. Я имею в виду идею.
— Легенду Сашкина работница где-то откопала. Я к ней не имею никакого отношения. Эта работа — чистой воды мое восприятие одного человека.
— Олега?
— Ты его знаешь?
Лера кивнула.
— Да. Знаю такого.
— Классный, правда?
Лера засмеялась. Он с таким восторгом во взгляде сказал это, что у нее язык не повернулся опровергнуть его утверждение.
— Да. Классный!
— Давай, пойдем, выпьем что-нибудь?
Посмотрел при этом на Леру как кот на сметану. Он что это, решил приударить за ней? Вот чем пьяный от трезвого отличается. В тот раз он сразу перешел к делу.
Лера пожала плечами.
— Давай.
Они отправились к стойкам с шампанским.
— Итак, Лера. Ты поклонница художественного искусства?
Кажется, он и впрямь ничего не помнит. Лера взяла бокал, но только лишь пригубила его. Чисто символическое действие, чтобы не выделяться и вписываться в общий круг. Она приехала сюда на машине.
— Даже больше, чем ты можешь себе представить! Искусство — это моя жизнь.
— Знаешь, ответа с таким оттенком мне еще не доводилось слышать. Ты такая…
— Какая?
— Особенная. У тебя потрясающие глаза!
Лера улыбнулась. Какой примитив! Он что не видит, что у них разница в возрасте не в ту сторону? Ему ведь не больше, чем Андрею! Воспринимает ее как сопливую поклонницу? Хоть бы сам совершеннолетним был!
— Слушай, ты как-то не туда ведешь!
— Отчего же? Я действительно…
На горизонте появился Саша, подошел к ним и тем самым прервал страстные речи Вадика.
— Лера, ты что тут у меня клиента переманиваешь? Пытаешься наверстать упущенное? — пошутил он.
— Боже упаси! Я таким не занимаюсь. Мы просто болтали, правда? — Лера глянула на Вадика. При ее словах Вадик поперхнулся шампанским.
Саша обернулся на него.
— Что это с тобой?
— Я вспомнил, где мы с вами встречались!
— Уже с «вами»? Только что мы были на «ты», и ты пытался меня кадрить.
— Это же ты и есть та с-с-с… — Саша выразительно глянул на него, — самая, я хотел сказать «самая», милая особа, которая приезжала ко мне домой с предложением о пиаре, — резко, под давлением Сашиного взгляда, изменил тон Вадик.
Лера засмеялась. Вспомнил! Интересно, он все вспомнил? Судя по тому, как схватился за щеку, по которой тогда получил затрещину, то да.
— Да. Это я.
— И что ты тут делаешь, позволь узнать? — в мгновенье взъерепенился Вадик.
Детский сад и его обиды. Почему-то она не высказала ему, что он повел себя тогда, как последний козел.
— Меня Саша пригласил. Ты против? — Вадик набычился. — Да ладно тебе, брось. Это было год назад! Кроме того, я только что признала, что ошиблась тогда в своей оценке. Твой потенциал оказался значительно большим, чем я его увидела. Ну, так как, мир?
Вадик не отвечал. Саша усмотрел в этом неуважение к ней.
— Давай отойдем на минутку. Лерочка, подожди здесь, — он буквально потащил Вадика в сторону. Но даже оттуда Лера слышала то, что Саша ему говорил. — Так, Вадик! Я не понял, ты что не рад тому, что у тебя на выставке присутствуют гости? Я, наверное, не просто так сюда людей приглашаю?! Что ты себе позволяешь? И вообще, дай сюда бокал. Я тебе русским языком сказал, никакого спиртного сегодня. Тебе с журналистами еще общаться. Иди вон… гостей встречай!
Отправив Вадика, Саша вернулся к Лере.
— Не обращай на него внимания. Он просто еще зеленый и неотесанный.
— Глупости. Я таким не занимаюсь.
Про себя Лера добавила: «Уже, почему-то…». Подумала об этом и сама удивилась. Интересно, с каких пор подобное хамство, именно так она бы назвала поведение Вадика, ну, скажем, год назад, перестало ее волновать?
— Вот и хорошо, — продолжил Саша. — Сейчас начинается официальная часть, ты хочешь послушать?
— Я подойду. Иди к гостям.
…Существует легенда, отголоски которой проглядываются в верованиях многих народностей, которая раскрывает слабость ангельского рода перед красою земных женщин. Спускаясь на грешную землю, они прельщали своим
