Стук в дверь заставил меня нервно рассмеяться. А вот и возмездие прибыло! Выяснять, с какого перепугу по его личным кошмарам толпа шастает. Я стянула блузку, надела как положено. Торопливо застегивая пуговицы, я уговаривала себя, что ничего страшного не произошло. Ну приснилась я Дару. И что? При чем тут я? То есть мы с мелочью? Мы спим, за чужие кошмары не отвечаем.
Я отправила импам парочку грез с пояснениями. Вер с радостью рухнул на подушку, растянулся во всю длину, закрыл глаза и начал даже «во сне» подергивать лапами. Коша осторожно предложила признаться Дару. Мы ведь ни в чем не виноваты. А дракон все равно теперь не отстанет. И кошмаров у него еще много. Кто знает, может, он разозлится и начнет за нами гоняться по всем этим болотным ужасам.
— Не начнет, мы спрячемся, — подмигнула я ящерке, неохотно улегшейся на одеяло.
Коша тут же ответила, что с нашим умением прятаться… Лучше сказать правду. Вот упрямая!
Добежав до входной двери, я сильнее взлохматила волосы, громко зевнула и лишь потом открыла.
— Дар? — Я сонно прищурилась, глядя на одетого в помятые пижамные брюки дракона. Сверху была накинута жилетка. А ничего так смотрится. На голое тело. — Что случилось?
Я снова демонстративно зевнула.
— Ты случилась. — Дарен шагнул вперед, оттеснил меня от двери, закрыл. — И два импа случились.
Вытянул руку, я отпрянула, но меня опередили. Дракон подцепил кончиками пальцев веревочки, они натянулись. Кулоны из выреза не вытаскивались, «привязанные» ко мне на случай вот такого вот покушения на чужую собственность.
— Ведьмочка и пантера, фигурки черные, в каждом кулоне песочные часы, по две штуки, тоже черные. Кулоны размером с монету, прозрачные, — перечислил Дар.
— О чем ты? — Я удивленно округлила глаза. — Это просто веревочки. Обереги!
— Подарок друзей? — Глаза дракона блеснули азартом. Он явно не собирался отступать.
Но и я не лыком шита. Лучшая защита — нападение!
— Да, а как ты догадался?
— Ты мне сама сказала.
— Когда? — Я громко зевнула. — Дар, ты зачем пришел? На мои веревочки посмотреть?
— Не только. — Дар рывком притянул меня к себе, ладони дракона легли на поясницу, точно на метки.
Ай!
— Пусти!
— Что, магическая метка щиплется? — Пальцы дракона заскользили вверх. — Интересно, как я угадал. Подглядыванием за юными леди в раздевалке не увлекаюсь.
— Отпусти!
Фиолетовое сияние на пальцах не послушалось, не пожелало сложиться в стройное плетение, облаком окружило и меня и Дара.
Метки внезапно перестали болеть. А потом мои чары будто порывом ветра снесло назад.
Дар нахмурился, его руки легли на мою талию. Слегка склонив голову, он что-то рассматривал за моей спиной. Я торопливо скосила глаза. И… Хорошо, меня дракон держал, а то одну дипломированную боевую нечисть перестали держать ноги. За моим плечом трепетало полупрозрачное фиолетовое магическое крыло! Я повернула голову. За вторым — та же картина…
— Что ты наделал? — прошептала я, глядя на дракона.
Глупость, конечно. Наделала я. Но я ведь не заставляла его тянуть руки к моей спине!
— Отойди! — Я толкнула Дара.
Опрометью бросилась в спальню к зеркалу. За спиной экзотическим цветком, поделенным на две части, раскрывались крылья. Они еще не до конца распрямились. Но примерная форма была видна и замысловатый цветочный узор и руны тоже.
Я бабочка! Большая магическая бабочка!
Я хмыкнула, попыталась пошевелить крыльями. Не вышло. Захотела убрать. Тоже никакого эффекта.
— Пока они полностью не раскроются, убрать не выйдет, — прозвучало сзади.
В зеркале отразился Дар. Выглядел он озадаченным и виноватым.
— Откуда ты знаешь? Видел уже такие? — Я повернулась к дракону.
— И ты видела, но другой формы, — улыбнулся он. — И не такие красивые.
— Не подлизывайся!
А они правда красивые. И я точно где-то видела что-то похожее. Но вот где? Я вопросительно посмотрела на Дара.
— У хозяев подлунных земель. У того же Сета.
Точно. Но только вот…
— У них они совсем другие! Да, они магические, но… У них — как у летучей мыши, а у меня — как у бабочки. — Я подавилась нервным смешком.
Нечисть-насекомое? Прогресс!
— Или у феи, — выдал Дар.
Я вспомнила статую в парке. А ведь действительно. Если бы умела складывать их… Стоп!
— Какая еще фея? Ты издеваешься?! Я не могу быть феей! Их нет! Они вымерли! — Я несильно стукнула кулаком по груди Дарена. И когда успел подойти вплотную?
— Как и Крис не может быть гоблином, но он гоблин. — Дар сжал мои плечи, наклонился, так что дыхание коснулось лица, заглянул в глаза. — Может, скажешь, кто такой Крис и почему ты уверена, что он не спятивший маг отражений? Я хочу помочь. Неужели ты еще не поняла, что я не смогу причинить тебе вред?
— Поняла, — призналась я.
Дарен, когда был вот так близко, нервировал. Конечно, нервировал. А отчего еще может замирать дыхание, словно весь воздух исчез?
— Значит, не до конца доверяешь, — подытожил Дарен. Отодвинулся от меня и отстраненно сказал: — Думаю, стоило начать с меня. Но я так удивился, когда увидел метки крыльев на твоей спине и часы жизни в тех кулонах, что поторопился.
— Метки крыльев? Часы жизни? — Теперь я придвинулась к Дару.
— Все по порядку, феечка, — подмигнул интриган чешуйчатый.
— Гав? Ш-ш-ш? — Импам тоже было любопытно.
— Сейчас все расскажу, — усмехнулся дракон, — всем вам, раз уж вы втроем решили составить мне компанию в прошлом. Только давайте перейдем в гостиную, рассказ будет долгим.
Да хоть на Луну! Мы быстро перебрались на диван в гостиной. Сидеть с магическими крыльями было так же неудобно, как и с самыми настоящими. Пришлось устроиться на краешке. Ничего, когда они полностью развернутся, я смогу это сияющее безобразие убирать. Ну и метки на спине исчезнут. Нужно только подождать пару часов. Или около того. По крайней мере,
