Я сразу же посмотрела на Адама, чтобы улицезреть отвращение на его лице при виде наряда моей кузины. Внутри меня все буквально замерло на короткий миг. Он больше не смотрел на нее привычным неодобрительно-хмурым взглядом, Адам любовался ею. Я уже видела этот взгляд у него прежде, когда он глазел на привлекательных девушек на улице или в журналах. Но он на самом деле оценивал мою кузину! Я почувствовала, как тошнота поднимается к горлу.
– Не мог бы ты прекратить это? – я сердито посмотрела на Адама.
В то же время дядя поднял на меня свои глаза из-за газеты.
– Прекратить что?
Черт.
– Хм, прекратить выражать недовольство из-за очередного повышения минимальной заработной платы, – быстро ответила я после того, как Адам указал мне на заголовок первой страницы в газете.
– Это так очевидно? – он улыбнулся. – Все хотят, чтобы уровень минимальной заработной платы подняли, но принимая во внимание, что предприятия должны урегулировать баланс: сокращения времени, рабочего штата и повышения цен, на это потребуется время. Но мы начнем там, где остановились ранее: отсутствия денег на самое необходимое.
Я перестала слушать, когда он продолжил свою тираду, поскольку уже слышала все это раньше и посмотрела на Адама, чтобы послать ему «благодарную» улыбку. Он подмигнул мне в ответ, в результате чего в моем животе запорхали бабочки. Я старалась не обращать на это внимание, как поступала в школе, когда нервничала.
– Прекрати, Том. Девочкам пора в школу, — сказала моя тетя, прерывая его монолог.
– Хорошо, желаю вам обеим повеселиться сегодня, – сказал он, улыбаясь, но как только его взгляд переместился на Хэйли, выражение его лица изменилось.
– Ты не пойдешь в этом в школу, – он смотрел на нее с ужасом.
Наконец-то, та реакция, которую я так ждала!
– Не глупи, папуль. Все девочки в моем возрасте так одеваются, – а вот дядю Хэйли не называла по имени. Она с детства уяснила, что, если обращаться к нему с приторно-сладкой улыбкой и звать «папулей», то получит желаемое.
– Анна так не одевается, – сказал он, по-прежнему хмурясь, и кивнул головой в мою сторону.
Хэйли бросила на меня взгляд, полный отвращения.
– Это потому что Анна неудачница, которая проводит все свое время в библиотеке.
– Разве у тебя нет другой юбки, которую ты могла бы надеть? Что-нибудь подлиннее? – спросил он, ткнув пальцем в ее розовую плиссированную юбку. Если бы юбка была ещё чуть покороче, то Хэйли выглядела бы, словно забыла надеть юбку.
Она подошла и поцеловала его в щеку.
– Пока, папуля. Не хочу опоздать на первый урок.
Он вздохнул, покачал головой и продолжил читать газету. Я встала и последовала за Хэйли, которая уже выходила из кухни.
– До свидания, дядя. Хорошего дня.
– Ага, – пробормотал он, погруженный в газету.
Адам быстро последовал за мной.
– Я не мог не смотреть. У нее потрясающее тело, и эта одежда открывает каждый его дюйм.
Я испустила стон.
– Не сердись, Энни.
– Я не сержусь, – проворчала я вполголоса, когда поднимала свой портфель и подходила к двери.
Моя тетя пристально посмотрела на меня, когда я прошла мимо нее, выходя через парадную дверь. Это было уже не в первый раз, когда меня ловили на том, что я разговариваю сама с собой. Но сейчас, кажется, уже привыкли к этому. Я попадалась на общении с Адамом не так часто, но и этих случаев хватило для того, чтобы считать меня фриком.
Я села на заднее сиденье «вольво» моей тети. Хэйли сразу же начала прихорашиваться перед зеркалом. Адам сел на сиденье за ней. Моя тетя завела машину, и мы совершили самую ужасную поездку до школы.
Мы подъехали к школе в тот самый момент, когда прозвенел звонок, оповещая нас о том, что ученикам следует занять свои места в классах. Мы поспешили выйти из машины и направились на наш первый урок, который, к сожалению, был у нас общим.
– Помни, Анна, правила не меняются: не смей разговаривать со мной в школе.
Я закатила глаза. Почему бы у меня вообще появилось такое желание?
Мы зашли в класс, как только раздался последний звонок. Я заняла свое обычное место на последней парте. Адам прислонился к стене позади меня.
– Доброе утро, класс. Я мистер Тиммонс. Для того, чтобы этим утром вы почувствовали себя непринужденно, я обойду весь класс и попрошу каждого рассказать, что веселого вы делали этим летом. Я начну первым. У моего старшего сыны была свадьба на Гавайях. Я провел десять славных дней со своей семьей и увидел, как мой сын связал себя узами брака с потрясающей женщиной.
Он указал на парня, сидевшего на первом ряду:
– Итак, давай начнем с тебя и будем постепенно идти дальше. Не забывайте называть свои имя и фамилию. Я сделаю небольшую пересадку в классе, и именно так вы будете сидеть до конца учебного года.
Я наблюдала за тем, как мальчик встал, неловко оглядывая класс.
– Я Генри Олсен, это лето я провел в Вашингтоне со своей семьей.
Я опустилась ниже на стуле. Я ненавидела, когда учителя заставляли нас делать нечто подобное. По крайней мере, я сидела за последней партой и у меня останется немного времени, прежде чем очередь дойдет до меня. В моем животе завязывалась узлы. Я едва обращала внимание на то, что говорили другие. Одни рассказывали быстро, другие растянуто.
– Вот что! – сказал Адам так громко, что испугал меня.
– Я пытался придумать, что тебе следует рассказать им, – он подошел и встал возле меня. – Ты должна рассказать им о том, как спасла ту тонувшую маленькую девочку. Ты была невероятна. Она ушла под воду, а дальше я знаю лишь то, что ты прыгнула в океан и вытащила ее в долю секунды. Я гордился тобой.
Мне нравилось получать от него комплименты.
– Нет, подожди! Расскажи вместо этого о том, как тайком пробралась на туристическую лодку и наблюдала за дельфинами, окружившими её. Черт, это было весело!
Я улыбнулась. Да, было забавно.
– Всем привет! Я Хэйли Мэтьюз, – начала моя кузина, поправляя свои идеально-уложенные светлые волосы. Свободную руку она положила на талию. – Этим летом я тоже была на Гавайях, где научилась серфингу. Кстати, у меня прирожденный талант к серфингу, и еще я занималась парасейлингом.
– У нее прирожденный талант ко лжи – сказал Адам, стоя возле меня. – Она все время кричала от страха, голося, что рядом с ней акула. Спустя двадцать минут она бросила занятие серфингом.
Мне пришлось подавить смешок.
Как только подошла очередь рассказывать другому ученику,
