«Корсар» улыбнулся вполне дружелюбно, а Сатор осознала, что погибла окончательно и безвозвратно. Женщина, сидящая неподалеку от входа, понимающе хмыкнула и, одарив Анет презрительным взглядом, отвернулась.
— Врач Нелдер, одиннадцатая бригада, на выезд — неупокоенным духом прохрипело под потолком, — а-адиннадцатая, на выезд.
— Вот хаосово семя! — бугай хлопнул ручищей по могучему бедру, — даже познакомиться не дали.
— Познакомишься еще, — пообещал «пират», — Напугал ребенка, а мне в чувство приводи.
— Я не ребенок! — пискнула Анет.
То есть, хотела-то она это сказать решительно и веско, а вышел мышиный писк.
— Не спорю, — вблизи красавец выглядел еще сногсшибательнее, чем издалека. — Почему до сих пор не в форме, не ребенок? Где чемодан, монитор, а?
Вопросы доктора Сатор деморализовали окончательно.
— Как-кой чемодан? — подумав, сумела-таки выдавить Анет.
— Желтый! — рявкнул пират и хлопнул в ладоши, будто моль поймал. — А ну, брысь отсюда! Чтоб через пять минут у кареты как штык была, ясно?
Понятно, что ни Хаоса не ясно. Но — и это самое противное — побежала ведь, ноги понесли неведомо куда.
— Стоять! — Корсар перехватил унизительно, за шиворот. — Далеко собралась?
Она, может, и хотела бы ответить, да не сумела. Тут бы не разреветься у всех на глазах, и без того уже позора по самое горлышко набралась.
— Шагай за мной, не отставай, отвечай четко и по делу. Как зовут?
— Анет. Анет Сатор.
— Я Кайрен Нелдер. Для тебя Кайрен, при посторонних доктор Нелдер. Лет сколько?
— Мне?
И зачем спросила? Будто кто за язык дергал!
— Сколько мне, я знаю.
— Двадцать пять… шесть почти.
— Серьезно? — красавец на ходу обернулся, глянул удивленно, злодейски бровь выломил. — Ни за что бы не подумал. Образование?
— Факультет терапии, интернатура по хирургии, специализация по нейрохирургии, — оттарабанила послушно.
— Кошмар! — непонятно вздохнул пират. — И за что мне это? Все грехи, грехи давят. — Доктор открыл дверь наотмашь, едва Анет в лоб не засветил. — А это наш Плюха, прошу любить и жаловать.
Громадный, угольно-черный ящер, стоящий перед подъездом, моргнул болотно-зелеными, круглыми, как блюдца, зенками и шлепнул губами — звук вышел очень неприличным. А Сатор вдруг подумалось, что не все желания стоят усилий, требующихся для их исполнения.
* * *Кристалл связи, сидящий в пазах на водительской панели, вспыхнул тускло-голубым, взвизгнул злобно и коротко, прохрипел-пролаял что-то невнятное.
— Ну и где мне его искать? — недовольно ответил фетишу доктор Нелдер, видимо разобравший в хрипах что-то осмысленное. — Так улица-то большая! — Амулет гавкнул и заперхал. — Ирен, родная моя, мне под каждый сиреневый куст заглядывать? — Злобное карканье было ему ответом. — Ладно, понял. Понял, сказал! Едем, — Кайрен щелкнул пальцами, отключая связь. — Кати на третью Солнечную.
Водитель, которого Анет толком и рассмотреть не успела, кивнул, перебирая пальцами по узлам амулета управления, будто на пианино играя. Ящер коротко рявкнул и заложил такой вираж, что Сатор едва из кресла не вылетела — не схватись вовремя за носилки, точно бы на полу оказалась. Оставалось надеяться, что с больным на борту сэповцы так не лихачат.
— Чтоб там всем сознательным пусто стало, — проворчал Нелдер.
— А можно вопрос? — не слишком громко, так, чтобы доктор, возникни у него такое желание, мог и не расслышать, спросила Ани.
Напоминать о своем существовании было страшновато, но любопытство разбирало.
— Даже нужно, — не слишком ласково отозвался «корсар». — Со мной-то тебе недолго кататься, скоро самостоятельно работать станешь.
— Поэтому я и спрашиваю…
— Так спрашивай! — поторопил Кайрен.
— Я вот не поняла, мы же на другой вызов ехали. И что с ним теперь?
— А теперь они подождут, — любезно пояснил Нелдер. Развернулся, оперся локтем об опущенную перегородку, отделяющую кабину от закута с носилками. Анет невольно назад подалась — уж слишком близко оказалась пиратская физиономия. — Усваивай информацию. Сколько всего в «экстренной» бригад?
— Не знаю, — буркнула Ани, чувствуя себя тупой студенткой, очутившийся на нежданном экзамене.
Был у нее такой любимый кошмар, частенько снилось, как она пытается сдать зачет то ли по боевой магии, то ли по археологии, то ли по металлургии.
— Понятно, что не знаешь, — усмехнулся Кайрен. — На центральной подстанции тридцать, ну и на остальных еще девять. А в час поступает примерно по двадцать вызовов. Правда, иногда до сорока доходит, но это лирика. Считать умеешь? Тогда считай. Сорок бригад, двадцать вызовов. Ко всем успеваем?
— Ну да…
— Вот и не да. Плюсуй время доезда, да сколько с больным провозишься, да пока его до больницы допинаешь. И что получается? Получается, что надо сортировать: куда сначала ехать, а кто и потерпеть может. Давай, прояви сообразительность, к кому первому скачем?
— Травмы тяжелые, — проклиная собственную любознательность, попыталась прикинуть Анет. — Инсульты, инфаркты. К детям, наверное, тоже.
— В принципе, верно мыслишь, — одобрил доктор Нелдер. — Только инсульты с инфарктами — это у вас, у умных. У нас боли в сердце и потеря сознания. Но прежде всего мы рвем когти на уличные вызовы, любые. Так что тетенька с головной болью нас подождет. Или другого кого пошлют, кто раньше освободится. А мы с тобой несемся спасать господина, которому стало плохо на третьей Солнечной улице под неким кустом сирени. Правда, сначала его еще отыскать нужно.
— Так, наверное, тот, кто вызвал и покажет?
На Анет даже парень, за амулетом управления сидящий, обернулся, а Кайрен и вовсе глянул, как на смертельно больную, разве что по голове не погладил.
— Эх, поцелованная Лордом простота, — вздохнул Нелдер. Театрально простер руку, приглашая водителя полюбоваться доктором Сатор. — Посмотри на нее, Эшел, и запечатли сей светлый лик в памяти. Потому как больше таких не рожают. Запомни еще одну истину, госпожа Лангер: сознательность наших граждан заканчивается на вызове к страждущему «экстренной». Ожидание же бригады и тем более демонстрация, где болезный валяется, выходит за рамки персональной ответственности. Эк как завернул, может, мне в политики податься? Кстати, бесценный совет: если хочешь, чтобы тебя обследовали с макушки до пяток, причем быстро и бесплатно, оденься в рванину, вылей на себя стакан мочи, бутылку пойла подешевле и приляг под лавкой.
— Почему?
— А сейчас увидишь, — пообещал Кайрен, отворачиваясь. — Тормози, Эшел. Спорим, наш друг вот под теми кустиками дожидается? Давайте, доктор Лангер, берите чемодан и вперед, людей спасать.
— Моя фамилия Сатор, — проворчала Анет, оглядываясь в поисках неведомого чемодана.
Он обнаружился быстро, прямо у нее под креслом. Впрочем, и не чемодан это был, а жесткий саквояж, правда, не желтый, а ярко-оранжевый, с драконом и чашей на крышке — стандартная укладка[7] с лекарствами. Могла бы и раньше догадаться.
— Ну где ты там возишься? — окликнул ее Кайрен, когда Анет неловко, попой вперед, уже из кареты выбиралась. — Нам тут плохо.
— С какого это? — отозвались из кустов хрипло и не слишком внятно. — Хорошо мне.
— Это я вижу, — согласился Нелдер, присаживаясь на корточки и никого спасать явно не спеша.
Но, кажется, в срочном спасении никто и не нуждался. Мужчина, вполне уютно устроившийся под
