– А откуда вы знаете, что я спросить хотел, милая девушка? – хитровато прищурился следователь.
Ну, просто крестьянин, телушку торгующий! А без шляпы всё равно не то.
– Просто потому, что я в больнице экстренной хирургии больше десяти лет работаю? – хмыкнула Дира, развеселившись на пустом месте. – Ведь как санитаркой сюда устроилась, так никуда и не уходила. И с полицией наобщаться успела.
– А когда санитаркой-то устраивались, украшение уже носили?
Эйнер проворно сцапал Кассел за запястье, задрав рукав. Тонкий медный браслет, исчерченный паутинкой рун, масляно и недовольно блеснул в свете драконовых ламп – под халатом ему нравилось больше.
– Нет, – Дира, не торопясь, высвободила руку, – и вы прекрасно об этом знаете. Следующий маленький вопросик будет о том, в курсе ли моё руководство? В курсе. Прямого запрета на работу врача с ограниченным магическим потенциалом нет. Тех воздействий, которые мне позволены в рамках допуска, для операций хватает.
– Не сердитесь на меня! – опять улыбнулся Эйнер.
По-настоящему улыбнулся, не претворяясь – эдак кривовато, устало. И став раза в три брутальнее. Ему свободного времени побольше, мигом бы личную жизнь устроил. А то вон, рубашка мятая.
– Да я и не сержусь, – заверила его Кассел. – Вы свою работу выполняете, я свою. Главное, что все при деле.
– И сообщать, если что интересное случится, не станете?
– Не стану.
– Ужинать не пойдёте?
– Не пойду, – кивнула Дира.
– А замуж?
– И замуж не пойду, – доктор подцепила сыщика под локоть, ненавязчиво увлекая его к выходу на лестницу. – Вы только представьте, что это за семья будет. Вас сутками нет, меня тоже.
– Э-эх, идеальная семья! – элегически вздохнул Эйнер. – Всю жизнь о такой мечтал. Жена не надоедает, с нотациями не лезет. Каждая встреча, как праздник.
– Так выбирайте, нас тут много, – Кассел приглашающе повела рукой, заодно и дверь на лестничную площадку открыв.
– Как вы больше нет, – заверил её полицейский.
– Это каких?
– А вот чтобы так: раз-два – и пошёл вон. Но ненавязчиво.
– До встречи, господин инспектор, – ненавязчиво помахала ругой доктор, не забыв дверь закрыть.
Правильно, больница, а не проходной двор. Нечего тут посторонним околачиваться.
– Или ты с ним кокетничала, или я ослеп, – заявил Шеллер, выруливая неизвестно откуда – ведь только что не было.
– Рекомендую записаться к окулисту, – доброжелательно посоветовала Дира.
– Ну, если ты советуешь. Пошли, главный всех срочно вызывает.
– Всех – это кого?
– Всех – это всех, кроме дежурных
Плохо. Всех, да ещё посередь дня – это значит ЧП. А что в нём может быть хорошего?
***
То, что там доктор Зубер говорил, Дира практически и не слушала. Её врачебный долг в призывах не нуждался, лишние выходные и премиальные выплаты не интересовали, а решение ехать было принято, как только проблему озвучили. Вот и так случается: чужая беда очень к месту оказывается. Исчезнуть на несколько дней Кассел не мешало, и так уже начальству глаза измозолила. Поэтому патриотические лозунги главного врача больницы она благополучно мимо ушей пропустила.
Хотелось бы ещё не пялиться в президиум, в котором заседало не только всё клиническое начальство, а ещё и большие бонзы из департамента и министерства. Очень хотелось бы. Но не получалось. Не то чтобы многоуважаемый лорд Ван’Риссель выделялся на фоне других чинуш. Нет, выделялся всё же, нечего поклёп возводить: слишком молод, слишком подтянут, слишком лощён. Не заметить такого непросто. Но и не звезда, чтобы таращиться, не отрываясь.
Если, конечно, он не твой бывший-настоящий супруг, совсем недавно помянутый. Видимо, всё-таки не всех стоит вслух вспоминать. И, как назло, он Кассел тоже заметил, даже чуть кивнул, мол: вижу. А, значит, без общения смыться не удастся. Ну и сама виновата, нечего пялиться было.
Ни сейчас, ни одиннадцать лет назад. Тем более что уже тогда мнила себя практически готовым врачом, взрослой и циничной женщиной. Да не какой-нибудь, а бунтаркой, смело идущей против мнения света. А вот без банальщины не обошлась, по полной программе прогулялась. Ах, встреча на балу! Ой, вальс, голову кружащий! «Как сияют ваши глаза…» – «Замолчите, нас могут услышать!» – «Этот румянец невероятно украшает ваше прелестное личико!». Всё, несите нюхательные соли.
Потом, понятно, конные прогулки, пикники, литературные вечера, ещё какая-то бредятина. Ну и апофеозом – свадьба! Такая, какой ей быть положено: с белым платьем, оповещением в газете, приёмом на пару сотен гостей – скромненько, исключительно свои – путешествием и медовым месяцем. Мечты о бунтарстве, самостоятельности, взрослости и циничности засунуты туда, где солнце не светит. Все мысли заняты обустройством детской. Нет, слава деве Луне, не нужда припёрла, а так, на будущее.
В общем, солнечный свет, цветущие розы и соловьиное пение.
А падать больно. Особенно, когда сама ни в чём не виновата.
Хорошо, хоть в реальность вернулась быстро. Дорогой муж на первый допрос её не сопровождал, отговорился срочными делами. А когда нежная юная супруга вернулась в полуобморочном от страха состоянии домой, вместо утешений последовало разъяснение новых жизненных правил. Твой папенька с братьями – сволочи. Мало того, что против Его Императорского Величества дурное удумали, так ещё и умудрились всё-таки венценосную особу к праотцам отправить. Но это полбеды. Беда в том, что ума не хватило, до конца дело довести, не сумели. Вместо кресел во временном правительстве, как задумывалось, сидят за решёткой.
Ты ничего не знаешь? Ну и дура. Утопить бы в парковом пруду, да без того честь, карьера, совесть – и что-то там ещё, список длинный – по милости твоих родственников замараны. Потому просто: развод и немедленно.
Немедленно не получилось. Когда под судом сорок семь человек из высшей аристократии и больше двухсот рангом пониже, не до разводов. Но усилия господина Ван’Риссель оценили. И желание как можно быстрее отделаться от дочери предателя заметили. Ни честь, ни карьера не пострадали.
А там, вроде, и волна на спад пошла, Ван’Кассель почти и не задев. Наверное, потому, что император в образе покойника устраивал слишком многих. Не считать же за кару казнь главы семейства с братом, их сыновей, и отчуждения доброй трети имущества? Ещё, конечно, пожизненное ограничение на использование магии навесили. Но это и называется: отделаться лёгким испугом. Расторжение же брака утеряло свою актуальность. Иной раз лучше иметь в анамнезе жену с подмоченной репутацией, чем развод. Да ещё стоимость приданого могут заставить выплачивать – одна морока!
К сожалению, к тому времени Дира
