Что и говорить, леди Ван‘Реннель себя любила. Лорд же Ван‘Реннель любил свою супругу. А ещё больше собственное спокойствие, поэтому на расходы и не скупился и умел вовремя закрывать глаза.
Убедившись: недотёпа-кузина во время своего отсутствия никого приличного и даже неприличного не подцепила, да и того, что под рукой болтался, упустила, Бэра горько вздохнула, в очередной раз обозвала Диру дурой и расслабилась.
– Нет, я тебя не понимаю. Даже не так! Я тебя категорически отказываюсь понимать! – перемежая гневную, но обречённую тираду чувственными всхлипами, заявила сестрица. – Ты мужика вообще заводить собираешься?
Кассел с некоторой опаской повернула голову, ожидая увидеть что-нибудь не слишком приличное, но любопытство безжалостно запинало скромность в дальний угол. К счастью – или, наоборот, к несчастью? – ничего шокирующего не происходило. Пуся-массажист всего лишь разминал леди плечи. Надо отдать ему должное, работал он вполне профессионально, и с чего Бэра так томно вздыхает, доктор не поняла.
– Нет, не собираюсь, – сухо ответила Дира отворачиваясь.
Такие разговоры она не любила и смысла в них не видела. Но кузина плевать хотела на желания сестрёнки. А на чужие нежелания она плевала с особым удовольствием.
– Нет, ну я понимаю: характер у тебя не сахар, – не забывая постанывать, пустилась в рассуждения леди Ван‘Реннель. – И что? При желании всегда можно найти приличный вариант даже для такого го… о-ох!.. для такой сложной личности, как ты.
– Я не личность, я хирург.
Кассел, поблагодарив «своего» массажиста кивком, села на лежаке, подтянув простынь повыше.
– Очень точное замечание, – оценила Бэра и вдруг пискнула тоненьким голоском. – «Шира, Шира! Ты слыхала? На перекрёстке омнибус перевернулся!» – и тут же сама себе ответила испуганным басом. – «С людьми?!» – «Да нет, с солдатиками!».
– И что это? – мрачно поинтересовалась врач.
– Это анекдот, – наставительно пояснила красавица, тоже садясь. – То есть короткая смешная история. Над ней положено смеяться.
– Ха-ха, – согласилась Дира, принимая бокал, протянутый кузиной.
Когда Бэра фужеры с подноса брала, её покрывало сползло почти до талии, наглядно демонстрируя: Близнецы при создании леди Ван‘Реннель над телом потрудились с особым старанием. Кузину собственная нагота нисколько не смутила. Застеснялись, отвернувшись, массажисты и официант. Хотя вроде бы полагалось наоборот.
– Ну, хорошо, я усвоила. Ты хирург, – заявила сестрёнка, по-гусарски, разом выдув полбокала. – И какая связь между твоей работой и личной жизнью?
– Прямая, – Кассел отпила, перекатив пощипывающий напиток на языке, и только потом сглотнула. Не нектар богов, конечно, но было в холодном шампанском что-то от всеобъемлющего счастья и общей лёгкости жизни. – У хирургов характер не просто поганый – он невыносимый.
– Ну, понятно! Первые после богов, в операционной все построились в два ряда, больные лежат по стойке смирно и на принятие решения доли секунды. И что? – скривилась Бэра.
– А иногда и не первые, – разомлевшая Дира откинулась на лежак, опираясь на локти. Тянула вино, как кошка щурясь на светильники в хрустальных плафонах. Свет послушно дробился, играл радугой искр на гранях. – Порой вроде и Близнецы уже на человеке крест поставили. А ты им дулю в нос. Знаешь, как при этом себя чувствуешь?
– Что выше тебя только горы, а круче лишь варёные яйца, да и те страусиные, – фыркнула Бэра. – Ты про мужиков давай, а не про собственное величие.
– Одно как раз напрямую зависит от другого, – вздохнула Дира, ставя пустой бокал на заботливо подсунутый официантом поднос. – Где ты найдёшь мужчину, который будет «лежать по стойке смирно»? В смысле, найти-то не сложно, но меня такие в принципе не устраивают. А подчиняться кому-то… Да я в нём через полчаса дырок понаделаю, а потом сама и заштопаю. И он плавно переместится в разряд смирно лежащих. Или в морг.
– А то и ты туда отправишься, – сердясь, предрекла леди Ван‘Реннель.
– Или я, – не стала спорить Кассел. – Результат-то всё равно один.
– А, может, всё-таки заведёшь себе какого-нибудь заю? – порядком подумав, жалобно протянула кузина. – Будешь ему сопельки подтирать, по ушкам гладить. Всё занятие.
– Ты мне ещё предложи собаку завести, – хмыкнула Дира. – У нас среди сестёр очень популярная тема. Спасибо, но нет. Мне матери хватает.
– Н-да, про тётушку-то я и забыла, – протянула кузина, покусывая губку. – А, по-моему, ты до сих пор по супружнику своему сохнешь!
– Да нет, – вяло отозвалась доктор, – не сохну. В смысле, что-то там шевелится – это есть. Но не по нему, а, скорее, по девчачьей мечте. Дом там, детишки, вечера у камина. Но не дано. Да я, сама понимаешь, не рвусь. Захотела бы – воплотила. При желании характер куда-нибудь и подальше засунуть можно. Но желания такого не появляется.
– Как-то всё безрадостно. Нешто напиться? – горько вздохнула родственница.
– Или утопиться, – усмехнулась Дира. – Давай, благо бассейн рядом. А лучше накорми, что-то я проголодалась.
Правильно: нет вернее средства справиться с загрызающей тоской, чем заесть её вкусненьким. Тут, главное, не переборщить. А то от незапланированно увеличившейся талии у тоски только зубы длиннее отрастают.
Правда знай Кассел, какие грандиозные планы роятся в голове коварной кузины, то предпочла бы всё-таки утопиться.
***
Заведующий отделением, видимо, до глубины души удивлённый, что Кассел вообще живой вернулась, навстречу её желаниям без писка пошёл. Доктор Лангер Диру со всех операций, даже плановых, снял, милостиво разрешив оставить только коечное дежурство – в отделении. Так что смело можно считать, что внеурочный отпуск уже начался. А ведь впереди маячил ещё самый настоящий, без больницы вообще.
Короче, жизнь явно налаживалась.
Только предстояло решить, как с люксовой палатой поступить. То есть сделать вид, будто её в природе не существует или всё же сжевать ложку с дёгтем. Как рядовой дежурный Кассел имела полное право люкс игнорировать, если, конечно, её не призывали в срочном порядке – ночью, например – к сиятельному пациенту. При особой палате свой сестринский пост, свои санитарки и врач тоже абсолютно «свой» – прикормленный,
