Дира за плечи развернула слегка опешившего красавца в сторону люкса. И понятное дело, тут же увидела того самого отзывчивого человека, стоявшего рядом с сестринским постом и явно всё сказанное слышавшего.
– Вы за мной следите, что ли? – прошипела Кассел, как только сердце в горле прыгать перестало.
– Да, – просто, ясно и очень доходчиво ответил громила.
– Зачем?
– Вы самый подходящий объект для подкупа, – шевельнул плечищами бугай.
«Объект для подкупа» доктор всё же переварила. Не без труда, но сумела.
– Могу узнать, почему именно я вызываю такие подозрения? – осторожно поинтересовалась Кассел.
– Можете, – мотнул головой блондин. – Но отвечать вам не стану.
– Ну и отлично! – порадовалась Дира. – Ищите шпионов дальше. Удачи!
– А почему вы на всех мужчин эдак свысока глядите? – бухнул Варос, загораживая доктору дорогу.
Благо, никаких чрезмерных усилий для этого ему не потребовалось. Всего лишь в сторону шагнул – и всё, за сутки на ящере не объедешь.
– В смысле?
– Да в том самом, – вполне миролюбиво прогудел гигант. – Стоит к тебе подойти, как сразу: этот придурок, этот идиот, а тот вовсе кретин.
Вот при слове «кретин» Кассел про актёра и вспомнила. Оглянулась, но того уже и след простыл. То ли передумал насчёт ужина, то ли разговору мешать не посмел, то ли просто звездуна испугался.
– Так как? – напомнил о своём существовании блондин.
– А никак, – решительно ответила Дира, одёргивая халат. – Во-первых, это не ваше дело. Во-вторых, не помню, чтобы мы на ты переходили. В-третьих, вы мне надоели! В конце концов, я не веду вашего брата – это геморрой доктора Шеллера. Хотите, подозревайте кого угодно в чём угодно. Но перестаньте действовать на нервы и везде следом таскаться.
– А если хочется? – ни с того ни с сего развеселился бугай. Усмехнулся даже. – То есть, за вами таскаться хочется?
– Это ваши. Личные. Трудности, – отчеканила Кассел. – И дайте мне пройти.
– Дура ты, – неожиданно тихо, даже нежно, сообщил Варос, нависая над хирургом пугающей громадиной. – Таких рано или поздно обламывают. Или подставляют по-чёрному. Мявкнуть не успеешь, как окажешься по уши… в этом самом. И будешь расхлёбывать. Вся из себя гордая. И на фиг никому не нужная.
– Это угроза? – холодно поинтересовалась Дира, отступая на шаг.
Не потому, что испугалась. Просто шею выворачивать, на него снизу вверх глядя, позвоночник свернуть можно.
– Это так как оно есть. Делать больше нечего, угрожать тебя. Не меня бояться надо.
– Спасибо за предупреждение, – вежливо поблагодарила доктор, раздумывая: пнуть его всё-таки или стоит собственную ногу поберечь? А то пальцы ещё поломаешь. Жаль, ни одной табуретки в пределах досягаемости не оказалось. – Я обязательно учту.
– Ну-ну, – непонятно пробасил гигант, но в сторону подвинулся.
Между прочим, спасая собственное здоровье. Жаль, что он б этом даже и не подозревал.
Помечтать-то о таком исходе можно?
***
Кассел давно убедилась в справедливости утверждения, будто от всего плохого можно получить хорошее. Главное, шанса не упустить. На больницу, переполненную дневными впечатлениями, после девяти вечера будто заклятие дрёмы навалилось. В приёмнике наверняка жизнь била ключом. Но и в нейрохирургии, и в кардиологии царила тишина.
Пациенты, безропотно скушав полагающиеся порции лекарств, мирно почивали по койкам. Сёстры дремали, накрыв лампы газетками. Призраки собрались кружком в сестринской, обсуждая впечатления от иллюзионистов. И уговорить их не шляться по отделениям ещё пару часиков никакого труда не составляло. Хирургу они почему-то благоволили. Ну а поладить с дежурным кардиологом вообще не сложно. Одно обещание бутылки хорошего коньяка – и дело в шляпе.
Правда, перед тем как в аферу ввязаться, Дира дедушку лично проверила и убедилась, что путешествие ему вреда не причинит. Ну а само свидание… Тут как лорд День решит. Стресс, конечно, и риск. Причём не слишком оправданный. Но судя по запискам, нацарапанным на обратной стороне анализов, пациент и так находился не в самом приподнятом настроении.
– Держите, доктор Кассел, – сестра передала Дире кристалл, поддерживающий проекцию сердца. Ничего хорошего, честно говоря, она не показывала. С другой стороны, доктор её прихватила не для того, чтобы любоваться. – Может, мне лучше с вами пойти? Неудобно, наверное, с коляской одной. Хоть двери подержу.
– Так и скажи, что своими глазами всё увидеть хочешь, – усмехнулась врач. – Нет уж, сиди тут, на стрёме. Позовёшь, если кто больным заинтересуется.
– Вы доктор Кассел? – удивился старик, до этого только на прямые вопросы отвечавший. – А мне сказали…
– И что же вам сказали? – спросила хирург улыбнувшись.
Что поделаешь, нравился ей старик. Крепкий, весь такой кряжистый, как древний дуб. Глаза хоть и мутные, но прежняя яркая синева всё равно заметна. Наверное, в молодости красавец был писанный. А ещё упрямство его импонировало. Стойкость, что ли? Ну, не собирался дед пасовать ни перед больничными правилами, ни перед собственными недугами.
Господин Штейлер смущённо кашлянул в артритный кулак и ничего отвечать не стал.
– Ну, дайте угадаю, – предложила Дира, толкая коляску вперёд. – Доктор С всё узнала, лавочку прикроет, всем по шапке даст и увидеть жену никакой возможности больше нет?
– Так примерно оно и есть, – хмыкнул старик. – Моя Ильра точно такая же всю дорогу была. Не женщина – генерал в юбке. Учительница она у меня, с молодости в приюте с мальчишками уличными возилась. К ней по первой подойти боялся, ждал, когда внимание обратит. А я ведь тоже неробкого десятка, до майора дослужился.
– Почему-то я так и подумала, что вы военный, – буркнула Кассел, с натугой затягивая кресло на пандус. В лифте она ехать не решилась – маги-техники обязаны все передвижения регистрировать. В реальности-то они, конечно, интересовались только тем, на какой этаж ехавшего доставить надо, да и то частенько путали. Но кто знает? Может, у них внезапно любовь к дисциплине проснётся? – И как же вы со своей генеральшей всю жизнь прожили?
– Как у девы Луны за
