– И что дедушка?
– А дедушка, наверное, в данный момент уже встретился с бабушкой. Со своей, – пояснила Эр. – Шучу, жив, кряхтит себе помаленьку. Возились, конечно, долго. Только внучка телегу в департамент всё равно накатала. Виданное ли дело? Едва не залечили любимого родственника до смерти!
– Ну, это понятно…
– Ты погоди, тут ещё не конец! Вчера комиссия явилась. И чего-то им прихотнулось по палатам пройтись, поспрошать у больных, как диетологический режим соблюдается.
– Я себе представляю!.. – теперь уж Кассел глаза закатила.
– Не-ет, не представляешь, – разочаровала её призрак. – У одного – с язвой – сало на тумбочке лежит. А у второго колбаска копчёная. Между прочим, уже зеленеющая и попахивающая эдак пикантно. Ну и так, по мелочи: сметанка там трёхдневной свежести, бутылочка пустая, винцом подванивающая. Вот теперь главный мозги и полощет. На предмет усиления разъяснительной работы с пациентами и родственниками. Так что заведующий наш встретит тебя весь такой готовенький, промытый до скрипа и радостный.
– Умеешь ты утешить, – вздохнула Дира.
– А я тебя утешать и не собиралась, – леди Эр поправила очки и глянула строго. – А хочу я, душа моя, предупредить. Дорогой наш доктор Рейгер взялся за дело крутенько. Даром что умный, но дурак первостатейный. Шеллер-то к нему уже подмазался, коньячок коллекционный, в честь вступления в должность, преподнёс. Потому и пересидит он нового зама, которого по воле Близнецов через месяц под зад ногой выпихают. А ты протеже Лангера, можешь и не пережить междувластия. Понимаешь, на что я намекаю?
– Понимаю, – вздохнула доктор.
Желание нового начальства очистить отделение от ставленников начальства старого было объяснимо и по-человечески понятно. Вот только шло вразрез с интересами самой Кассел. В данный момент ей увольняться совсем не с руки. Планов-то громадьё.
– А раз понимаешь, то иди бодро, улыбайся обворожительно, гляди подобострастно, на всё соглашайся, – напутствовала призрак. – И не груби!
– Постараюсь, – не слишком уверенно пообещала Дира.
В принципе, с Рейгером хирург никогда не конфликтовала. Но и большой любви между ними не наблюдалось. Уж больно он зануден был.
Кабинет при новом хозяине отделения преобразился разительно. Исчезли кипы бумаг, башни кое-как сложенных папок, стол стал девственно чистым и ровным, как взлётное поле. Зато на стене появился портрет регентши и малолетнего императора, а напротив них целая коллекция: дипломы, грамоты, благодарственные письма с официальными печатями – и все доктору Рейгеру выданы. Дира и не подозревала, что больше пяти лет трудилась бок о бок с таким заслуженным человеком. Наверное, в его достоинства ещё и скромность стоило занести. Которая ему внезапно изменила.
– Моя основная цель состоит в том, чтобы наладить работу нашего отделения, – неприязненно губы поджимая, словно от стоящего перед ним врача свалкой разило, оповестил новый зав. Ни приветствиями, ни предложением присесть он себя утруждать не стал. – Первый постулат, который все должны запомнить и соблюдать неукоснительно: каждый обязан заниматься только своим делом. У вас имеется лишь консультационный допуск. Вот и займитесь консультированием в приёмном отделении. Но курируйте исключительно профильных больных. За нарушение моего распоряжения вас ждут большие неприятности. Всё ясно?
В том, что Рейгер будет просто счастлив, если доктор предоставит ему повод эти неприятности устроить, сомневаться не приходилось.
– Абсолютно, – по-военному отчеканила Дира. – Разрешите идти?
Начальство в ответ только царственно рукой махнуло.
– Ну, погоди, сморчок плешивый, – сжимая кулаки, пробубнила Кассел, пулей вылетая из кабинета, – устрою я тебе налаженную работу отделения!
– Эй, стой! Куда разогналась? – доктор так разозлилась, что секретаря не сразу и заметила – насквозь пролетела. – Ну и как на такое хамство реагировать? – грозно поинтересовалась леди Эр, руки в боки упирая.
– Извини, – искренне покаялась Дира.
Всё-таки в столкновении с призраками есть и свои положительные моменты – бешенство мгновенно схлынуло, как ледяной водой смытое.
– Я-то извиню, – согласилась неумершая, – а вот Вселенная никогда. Ты что задумала?
– В точности выполнять распоряжения начальства, – клятвенно заверила доктор. – Буквально ни на шаг не отступать от полученных инструкций.
– Как-то это звучит… не очень, – усомнилась Эр. – Особенно, когда ты говоришь.
– Выглядеть будет ещё лучше, – пообещала Кассел. – Я теперь такой послушной стану, что залюбуетесь!
И чего ей раньше светлая мысль в голову не пришла? И вправду что ли взрослеть начала? Всё ведь так просто: зачем вечно поперёк переть, если результативнее будет согласиться? Нет, надо бы у Ирошки пару уроков по выживанию в коллективе взять. Умнейший ведь человек.
***
– А вы здесь чего делаете?
– Пятая, – невозмутимо ответила Кассел, закусывая хороший глоток чая шоколадной конфеткой.
– Чего пятая? – удивилась эвакуатор.
– Кто спросил, что я здесь делаю. Не видишь? Чай пью. С конфетами. Хорошие, кстати, конфеты. Со сливочной начинкой. Угощайся, – Дира, не жмотясь, подвинула сестричке коробку. – С утра девочка приходила. Поблагодарить хотела за то, что папу спасли. Ну, вот и в приёмнике от щедрот оставила.
– И какого демона вы наши конфеты трескаете, да ещё и в регистратуре? – удивилась сестра.
– Ну, во-первых, она сама сказала, чтоб все чайку попили. А, во-вторых, в регистратуре я консультирую. Не видишь? – доктор повозилась в кресле, закинула ногу на ногу, скромно поправила халат на колене. – В приёмнике шумно, толчея. Я там, бедная, только мешаюсь. Вот и спряталась за вашими широкими спинами. Но как понадоблюсь – моментально всех, кого надо, проконсультирую, Близнецами клянусь.
– Доктор Кассел, – заорала эвакуатор за стойкой так, будто Дира от неё не в двух шагах сидела, а, как минимум на другом конце города. – Сейчас «уличного» привезут, со стройки. Не посмотрите?
– А что у него?
– Да вроде с лесов навернулся и руку, что ли сломал.
– С лесо-ов? – протянула Кассел. – Ну, ты там уточни у СЭПовцев, если ли травма головы и не терял ли сознания. Ежели не терял, то не посмотрю, – хирург с интересом изучила остатки конфеты, прежде чем в рот забросить. – Консультации исключительно по моему профилю. Так что вытаскивайте травматологов, а моя хата с краю.
– И чего, так и станете тут сутки сидеть? – удивилась эвакуатор, конфет для Диры пожалевшая, глядя на доктора не слишком дружелюбно.
– Нет, сутки я тут сидеть не буду, – обстоятельно ответила врач. – У консультантов
