Как заботливый ухажер, кицунэ вернул задравшуюся юбку служанки на место, и даже заботливо укутал девицу в какую-то тряпку, уложив ее на холщовые мешки в подсобке. А затем присел рядом, положив голову на пышную мягкую грудь женщины, и сладко вздохнув. В таком виде расслабленном, и немного мечтательном виде и застал его кошак.
— Эй, ты чего? Я же просил тебя не оставлять мою сестру одну, — недовольно сказал Рино, принимая вертикальное положение. «Подушка» за его спиной слабо зашевелилась, слегка всхрапнув.
— С ней барон, — сказал Наэль, кидая на пол сумку и начав стягивать с себя камзол. — Эта твоя не проснется.
— Н-нет, — немного покраснев, ответил лис. — Мне наверное стоит вернуться…
— Да ничего за пять минут не случится. А мне больше и не надо, — усмехнулся баст, оценивающе поглядывая на Рино.
И хотя лис не был скромником, ему отчего-то стало жутко неловко. Он запахнул рубашку на груди, и нервно поправил каштановую челку, лезущую в глаза.
— Ты как-то не в моем вкусе, котик. И я не так изголодался, чтобы столь кардинально менять свои предпочтения.
— Пф-ф, не о том думаешь, Рино. Мне нужна твоя магия иллюзий.
— Для чего? — с подозрением уточнил лис.
Наэль достал из сумки какие-то разноцветные тряпки, и подмигнул Корино.
— Собираюсь разбить сердце твоей сестры, уведя у нее мужика. Но делать это в своем обличии как-то неловко.
— Ты… собираешься соблазнить барда?
— Ну так далеко я заходить не собираюсь. Но что-то вроде. И учти, если все выгорит, ты мне будешь должен.
— Да без проблем, братишка, — едва не прослезился Рино, вскакивая. — И бабу мы из тебя сделаем — загляденье!
Когда кицунэ, сияя, скользнул за столик, барон посмотрел на него с подозрением.
— Тебя зачем Наэль пошел искать?
— Сейчас увидишь!
Концерт к этому времени кончился. Лаэрт Каледон, ведомый хозяином ресторана, занял столик в том же тихом уголке, где отдыхали двусущные. Взгляд барда устало скользнул по лицам посетителей, и замер на Рино. Тот осклабился, и помахал рукой.
— Помнит, — довольно сказал лис в полголоса. — Я ему как-то морду бил. Повторить, что ли?
— Прекрати! — отдернула его Тиль. — Не хочу за тебя краснеть.
— Ты просто досадуешь, что он тебя не узнал… — Рино неожиданно захлопал в ладоши. — О! Да это еще лучше, чем я думал!
К барду, неторопливо и плавно шла молодая женщина. С темной блестящей волной волос, спадающих на плечи и спину, бархатной смуглой кожей и большими агатовыми глазами, она казалась почти богиней, спустившейся на землю.
Очень такой знакомой на вид богиней. Но похожей не только на Наэля, неожиданно обзаведшегося шикарным бюстом и лишившегося предательски выпирающего кадыка. Рино, помимо этого, немного смягчил и резковатые черты лица баста, сделав их более мягкими и плавными. Теперь Наэль казался почти точной копией Юджины — разве что повыше и с другим цветом глаз.
«Красавица» присела за столик барда, и доверчиво склонившись к нему, нежно что-то защебетала.
— Что вы придумали? — возмутилась Тиль, стараясь не слишком в открытую смотреть на барда и Наэля.
— Тихо ты! Не спугни! — зашипел ее брат, азартно поблескивая глазами.
Тадеуш наконец-то отмер, нахмурив лохматые брови.
— Эй, Рино! Ты ничего странного не замешаешь? Или ты давно уже знал?
— Знал что?
— Что Нэль и ваша Юджина родственники. Поразительное сходство.
— Да они же из одного клана, — отмахнулся лис.
— Это не объясняет, почему эти двое практически на одно лицо. Хотя пахнут по-разному. Но запах ведь за несколько перерождений в разных телах может и измениться.
Рино наконец посмотрел на барона.
— Не место обсуждать такое. Но ты возможно прав, мой друг. Тогда получается, что Наэль зачем-то морочил нам всем головы. И Шиану в том числе. Ему, может, как раз в первую очередь. Сам посуди, как этот немортери будет «рад», когда узнает, что у его возлюбленной есть сын от какого-то другого мужчины.
— А почему именно сын? Не брат и не отец?
— Древним он не кажется, так что на роль папаши не годится. И Зиард рассказывала, что у матери Юджины не было других детей, только дочь. Давай спросим об этом Наэля позже, — поспешно сказал Рино, поглядывая через плечо вервольфа на баста, тайком показывающего ему кулак. — Кажется, он нас подслушивал, и не слишком доволен, что мы про него треплемся.
Не то что Наэль сильно сомневался в своем успехе, но на столь поразительный эффект от простого флирта не рассчитывал. Лаэрт, который, по словам лисички, внимания поклонниц обычно избегал, подсевшую девицу не только не прогнал, но едва ли не растекся у «ее» ног умильной лужицей. Бард не сводил восхищенного взгляда с лица новой знакомой, и казалось, готов был последовать за Наэлем куда угодно. И тот собирался воспользоваться этим по полной, уничтожив светлый образ смертного в глазах Тиль. Всего-то нужно было напоить этого Лаэрта до невменяемого состояния, и дождаться, когда тот начнет вести себя по-хамски. Лезть руками, куда не следует, танцевать пьяным, похабно ругаться.
Но даже хорошенько надравшись, свою истинную поганую натуру бард показывать не торопился, и даже вызывал еще большую симпатию, сонно хлопая глазами и глупо улыбаясь. И Тиль смотрела недовольно именно на Наэля, а не своего возлюбленного.
— Вы такая красивая, Най-ик! — ра. — Баст почему-то назвался одним из имен Юджины. — Я хотел посвятить вам песню.
— Непременно, — ласково улыбнулся кот. — Но я так устала от этих взглядов. Может, поднимемся наверх, к вам в комнату? Посидим с бутылочкой вина. И может быть, я вам тоже что-нибудь спою…
Можно было бы попробовать усыпить барда, и порыться в его вещах. Вдруг что интересное найдется? У всех есть грязные тайны. А еще можно попробовать потом убедить лисичку, что ее кумир на самом деле по мальчикам. Уж если она после этого не разочаруется в смертном, то придется его просто зачаровать. Наверняка у того же Хассея найдется рецептик приворотного зелья. И будет счастья для молодых! Самое главное, чтоб Тиль никто не рассказал…
Придерживая своего кавалера за локоть, Наэль помог ему дойти лестница, и не удержавшись, обернулся, чтобы подмигнуть Тиль. Она было ринулась за ним, но Рино вовремя поймал сестру, горячо зашептав ей что-то на ухо.
— Идите домой. Не ждите меня, — одними губами сказал Наэль. Лис спокойно кивнул, а барон презрительно скривил губы. Опять что-то там себе надумал.
Немного пройдясь, Лаэрт будто немного пришел в себя, и даже сохранял вертикальное положение без сторонней помощи. Зайдя в выделенный хозяином гостиного двора номер, он осоловело оглянулся.
— Н-н-не понимаю, и чего такая кр-расавица делает одна. Ни мужа, ни разъяренных поклонников и родственников, так не бывает, — бард заглянул в стоявший на колченогом стуле тазик, в котором мутнела давно остывшая мыльная вода. — Надо освежиться.
Баст совсем не по-женски сильно толкнул его к кровати, и склонился над своей жертвой.
— Еще успеете,
