Он вышел и осмотрел старенький автомобиль, повреждений, кроме нескольких царапин на капоте, не было. Ещё послужит! Мотор включился сразу. Дав задний ход, Сергей Карлович вывел машину на шоссе. Устало уткнулся в руки, обнимающие руль. Значит, дверь он закрывал. И сейф тоже. Кто-то взломал? Нет, нет. Замки целые. Просто открыли чем-то: дубликатом или отмычкой. По сути это не имеет значения.
Итак, напрашивается три варианта.
Медсестра всё сделала сама. Сама открыла дверь, затем сейф и… умерла? А потом встала и закрыла всё за собой?
Кто-то в сговоре с медсестрой забрался в его кабинет, а затем… убил? Что они делали в кабинете? Смутно: ощущение заботы. Он искал её целый день. Значит, преступление произошло ночью. Что могли ночью в кабинете делать два человека? Если то, о чём он подумал – столько более удобных мест. Так что произошло? Сексуальный маньяк? Сколько о них пишут! Но это отклонение от нормы. А убийца действовал логично: заметал следы, спрятав тело в сейф. А куда он ещё мог его спрятать? Тащить в тайгу через весь санаторий, рискуя попасться кому-то на глаза? И тут Сергея Карловича осенило: а что если убийство, если таковое было, произошло не в его кабинете? Но тут же отбросил эту мысль, представив, как убийца неторопливо подбирает ключ к кабинету, когда в коридоре лежит мёртвая девушка.
Главврач был некогда поклонником Кристи и Сименона. Он как будто находился не в чудом избежавшей аварии машине на пустой и тёмной автостраде, а в уютном кресле у камина с любимой книгой в руках. И как всегда, пытался раньше автора узнать финал. Вот такую шутку на какое-то время сыграло сознание, спасая от стресса. Но потом в голове прояснилось, и чётко обрисовался самый логичный и простой вариант. Кто-то забрался в кабинет, а Маша случайно застигла преступника с поличным.
Теперь всё встало на свои места, как пишут в детективных романах. Но облегчения не наступило. Наоборот. Ужас потряс измученного врача. Выходит, тело сутки пролежало в кабинете, в который заходило столько народа, включая «из органов», а он об этом не имел представления? На миг всплыло в памяти уныло-лошадиное лицо Костенко. Кто знает: он мог и в сейф заглянуть? Пот ручейками стекал по лицу Сергея Карловича, он понял, что как бы всё там ни было – он ПОСЛЕДНИЙ покинул помещение, да ещё в такой спешке. Что он сказал там? Проверь и закрой, кажется?
И вновь чётко, как в раскрытой книге, врач прочел как… поддатый и небритый грузчик, выключая в здании свет, в недоумении останавливается перед дверью в кабинет. А затем, естественно, говорит, что последним был он, главврач, хозяин этого кабинета, выскочивший из санатория с такой поспешностью, как будто он убегал. Именно! Он же в самом деле удрал! Так что может помешать какому-нибудь дуролому из прокуратуры решить, что он и есть УБИЙЦА!?
Сергей Карлович застонал, обхватив руками голову. Но почему, почему всё это произошло с ним и в этот трижды проклятый день? Маша! Такая наивная девушка и работает у них совсем недавно. Кто мог пожелать ей вреда? Что же делать? Итак: он обнаружил труп… и сбежал с места преступления, когда в его обязанности входит ответственность за свой персонал. Как ни крути – кругом оказался виноватым. Уехать домой и позвонить в полицию?
– Почему не сообщили сразу? – вот каким будет первый вопрос.
Надо вернуться! Да. Это будет самым правильным. Врач развернул машину и помчался обратно. А вдруг грузчик уже нашёл труп? Что ему сказать? Почему вернулся? Зачем ехать обратно? Ей уже не поможешь…
Свет в здании ещё горел. Сергей Карлович вписал автомобиль в ворота и осторожно проехал до автостоянки, которая находилась за корпусом, ближе к горе и подъёмнику. Можно, конечно, было оставить машину у входа, но… там, на стоянке, она будет в тени, незаметнее. Да, правильно. Приедет полиция, а всё нужно сделать так, будто он ещё не уезжал и только что обнаружил тело.
Санаторий встретил той особой гулкостью, на которую способны только ночные коридоры. Верещали сверчки, их стрекотание было единственным звуком и, может быть, поэтому – неприятным. Сердце учащенно вбирало кровь, не оставляя времени для дыхания. Ступеньки, как горные вершины. Только шарканье подошв, сверчки и мертвец в кабинете. Как назло, в голову вбежала старая детская песенка: «Пятнадцать человек на сундук мертвеца. Ий-хо-хо…» и так же быстро выскочила. Вот и третий этаж. Пусто. Тихо. Кто бы мог поверить, что за той открытой дверью… Сергей Карлович зажмурился. Это какой-то неправильный сон! Сейчас он откроет глаза, и на полу не будет мёртвой девушки… Он открыл глаза – девушка лежала. На какой-то миг показалось, что она изменила положение… Только показалось. Так же откинута рука, тот же стеклянный взгляд в сторону мусорной корзины.
Осторожно, будто по стеклу, врач бочком приблизился к телу. Сердце забилось гулко, беспокойно. Боже! И как он не разглядел? Это же сразу бросается в глаза! Огромный, разлапистый синяк, словно пятилапый паук, разместился на горле. Её задушили! Одной рукой. Сергей Карлович почувствовал испарину над верхней губой, но заставил себя присесть у тела. Ведь он врач. Какая холодная кисть! Да, так и есть. Смерть наступила, как минимум, сутки назад. Он выпустил мёртвую руку и брезгливо вытер пальцы о брюки.
Что же он ещё хотел сделать? Ах, да. Заведующий обошёл девушку и заглянул в сейф. Дурак! Это нужно было понять с самого начала – морфин исчез. Всё так просто! Но какой силой должен был обладать наркоман? И почему Маша не убежала при виде взломщика? Почему не подняла крик? Она знала его? Никто из пациентов в этом, да и в предыдущих сезонах не был зависим от наркотиков и не обладал сверхфизическими способностями, ему как врачу, ознакомившемуся со всеми медицинскими картами, это было известно как никому. Постойте, она была приставлена к Новенькому? Ну и что? Рука! Одна рука. Сергей Карлович уже поднимал было трубку телефона, но замер. Боже! Вспоминая, какая рука у Новенького была на перевязке, невольно бросил взгляд на очертания синяка. Значит… убийца в тайге? С людьми. И ещё: полковник – его начальник. Большие люди – большие неприятности.
Сергей Карлович ещё долго раздумывал, сжимая в руке не поднятую с аппарата трубку,
