— Почему?… – сказал человек, и мир в его глазах навсегда потух.
Ее мертвая копия упала в кусты. Андайн уже не было поблизости.
«Я… нет, это не могу быть я…» – она не верила в произошедшее.
Сердце готово было разорваться, голова шла кругом. Чувство тошноты вернулось, как если бы умирала она сама.
— Потом все это… РЕЗКО КОНЧАЕТСЯ! – прогремел голос монстра, растворившись в темноте со смехом. Последнее, что она услышала от невидимого собеседника, останется надолго в ее памяти. – Это твоя вина, не так ли?
«Что… Опять?! Где я? – ее окружала непроглядная тьма. Девушка поняла, что уже не стоит, а лежит на спине. Похоже это была довольно удобная кровать. – Все это было сном?»
Подняв вверх руки, ладони, к ее удивлению, встретились со стеной. Нет. Это была далеко не стена. Она поняла все, когда руки ощутили ограниченное пространство вокруг нее, словно ее засунули в коробку.
— Что за… – оружия и вовсе не было. Только одиночество и тревожные мысли, которым не было конца.
Она начала колотить руками крышку, пинать ее ногами, стараясь хоть на миллиметр приоткрыть проклятую коробку, но тщетно. Скоро она должна стать ее могилой. Воздуха становилось меньше.
— Меня кто-нибудь слышит?! Что я здесь делаю?!! – послышался удар, от которого содрогнулись мягкие, обитые шелком стены. Но это подействовало на нее не так сильно, как голос монстра.
— Ты не можешь понять, каково это… – новый удар, словно вколачивали гвоздь.
— Эй! Это что, твоя очередная шутка?! Умираю со смеху. А теперь… выпусти… меня… отсюда!!!
— Знание того, что в один день, без какого-либо предупреждения, все просто сбросится, – по голосу это был ее противник, но тем ли монстром он сейчас являлся? Скелет словно не слышал ее крики, или же делал вид, что не слышит.
— Ты оглох?! Немедленно прекрати это! – она почти вышла из себя. Будь у нее в руках оружие, все четыре стены уже разлетелись бы в труху и щепки.
— Я перестал пытаться вернуться уже очень давно. По правде говоря, возвращение наверх меня больше совсем не волнует.
Еще два удара. Пленная словно видела, как массивный молоток вколачивает один гвоздь за другим.
«Что он несет? Как… как он засунул меня в этот чертов гроб, зачем?! Если я отсюда выберусь, у меня будет пара вопросов к этому мешку с костями...»
— Потому что, если мы вернемся… в конце концов мы снова окажемся без воспоминаний об этом, верно? – еще удар. – Все, что я знаю — это то, что произойдет дальше… Я больше не могу позволить себе оставаться равнодушным.
— Довольно. Хватит! Я сказала довольно!!! – ей никто не отвечал. Перед глазами всплыл образ убитой, чье остывающее тело лежало в крупных кустах. – Я не она! Я не мертва!! Я все еще жива!!!
Она вспомнила боль, которая словно выжигала ее изнутри. Несчастная помнила, как в нее вонзили раскаленное лезвие. Это был не сон. Помнила, как она своими руками убила тем же лезвием… Но как такое возможно? На секунду появилось ощущение, что ее сковывают ледяные цепи, словно сама смерть уже дышит в затылок.
— Я не мертва, я не могла... умереть… это не правда…
Что-то ускользало, что-то очень важное. Этого нельзя было допустить. Она ухватилась за остатки решимости, которая не успела покинуть тело. Вовремя.
— Я не собираюсь умирать!!! – крикнула она изо всех сил, затем что-то с силой вырвало ее из шелковых объятий смерти. Она падала в пустоту, черную и непроглядную, все быстрее и быстрее.
Все тело онемело. Оно словно стало тяжелее раз в пять. Она не могла даже поднять руку, будто та окаменела. Нет… дело было не в теле, а в ней. У нее не было желания встать с ледяного пола, словно из нее выжали все до капли. Лишили смысла жизни.
«Нет...» – ничего не видящие глаза открылись. Девушка с трудом подняла голову, словно она весила центнер, и тогда увидела. Что-то яркое, похожее на сияющий шар, висело в воздухе, совсем рядом с ней. От этого «явления» исходил теплый свет. Казалось, даже сам воздух нагревался от этого пучка света.
Рука, которая, казалось, стала намного легче, потянулась к «нему». Пальцы почти соприкоснулись с яркими лучами, но сияющий шар тут же отлетел. Ее насквозь пронзил холод и страх, перерастающий в ужас. Она не могла понять, что происходит, да и не хотела. Единственная мысль крутилась в голове:
«Я должна до него дотянуться!» – она превозмогала странную, ни на что не похожую боль, с которой поднималась на ноги. Еще пара титанических усилий и она сделала первый шаг, прежде чем за спиной сомкнулась чья-то хватка.
Она не смотрела по сторонам, не желая видеть того, что находилось рядом с ней. Она не отрывала глаз от света, медленно уплывающего от нее. Рука тянулась к нему, не желая опускаться. Этот «свет» придавал ей сил, заставляя идти вперед, в то время как за ней плелось что-то ужасное, разрастающееся и неведомое ни человеку, ни монстру.
«Еще немного… почти дошла...» – мрак рассеивался, расступаясь перед ярким шаром и прячась в невидимых щелях подобно крысам.
Если бы она продолжала упрямо идти к свету, не обращая внимания на шепот и странный скрежет, преследующий ее все это время… если бы она гнала от себя дурные мысли и дальше, все оказалось бы проще. Но она отвлеклась, обернулась назад. Сотни, нет… тысячи пустых глаз глядели на нее в ответ. Она содрогнулась от ужаса, словно ее тело пронзило бесчисленным количеством ледяных игл.
— Останься… – еле слышно прозвучал голос.
— Она колеблется. Не может… решиться? – смех эхом растворился в воздухе.
— Это совсем не больно… подойди…
Она слышала удары собственного сердца, тяжелые и глухие. Этот звук заполнил все пространство. Девушка, с трудом оторвав взгляд от «существ», посмотрела на собственные руки. Сквозь синюшную, сморщенную кожу проступали вены, словно это были руки старухи. Ей с трудом удалось ими пошевелить, и тут по всему телу разошлась волна боли.
«Нет! Я…. я должна идти за ним, не останавливаться, или… мне конец» – она не могла кричать. Ее тело охватила настоящая агония. Она чувствовала, что умирает, и тем не менее продолжала идти, переставляя тяжелые ноги шаг за шагом. Это было все равно, что идти по шипам, но она терпела. Дрожащая, бесцветная рука продолжала тянуться к свету, за которым она шла.
— Почему ты такая упрямая? – вновь послышался шепот за спиной, от которого в венах стыла кровь. – Теперь нас будет больше,
