Капсула уже проехала это невообразимое, но, к сожалению Диба, короткое зрелище, направляясь в темный отсек.
«Такое чувство, что мне режет кожу. Эй, а где моя одежда?».
Диб недоуменно начал себя разглядывать в нарастающей темноте. На нем загадочным образом исчезла вся одежда, взамен которой были странные бинты, которыми он был обмотан до самой шеи. Материал Диб определить не смог.
«Сколько же времени я болтался в этой банке в беспамятстве? Может даже не один день, я это чувствую, и.. что-за?!» – Диб нащупал у себя на спине странные, очень жесткие трубки, которые присоединялись к его телу со спины. Они были распределены по всему позвоночнику и уходили глубоко под кожу.
«Я не просто достану Зима из-под земли, я засуну эти трубки ему во все отверстия!» – думал он, после чего одна трубка стала издавать булькающие звуки, что сильно напугало Диба, он тут же заставил себя успокоиться. Решением его было сначала выбраться отсюда, а потом уже заняться Зимом.
Место: Центр по изучению внеземных материалов (Лаборатория экспериментальных исследований)
Капсула начала подниматься вертикально вверх. Вокруг была кромешная тьма, но совсем скоро появился, откуда-то сверху, источник света, кажется это был люк для таких же капсул. Когда капсула с Дибом оказалась в лаборатории, нижняя ее часть оставаясь в люке, а верхняя присоединившись к непонятному устройству в потолке. К Дибу тут же внезапно подлетел новый экран по другую сторону стекла, но уже с проводом на конце. На голову Диба тут же оделся прозрачный колпак, из которого автоматически откачало всю жидкость.
– Идентификационный номер! – прозвучал голос от экрана. Видимо в колпак был встроен какой-то микрофон, раз Диб его услышал.
– Да что за уроды вы такие! Достали уже с этим номером!!! Одно и то же, вытащите меня из этого аквариума, я... – Диб не смог договорить, его челюсти и язык перестали ему повиноваться. Он, уже сам как робот, проговаривал давно заученное – Восемь, три, пять, ноль, ноль, один, ноль, девять.
– Я приму только последний ответ, – сказал экран, на котором все сказанное Дибом вывелось иркенским шрифтом, только цифры были схожи с земными.
Диб удивился, когда смог все это прочитать, но тут же вспомнил и про «канал» в мозгу и про ученых-садистов, которых он стал понимать.
– Ну спасибо, циклоп... – саркастично произнес землянин.
– Не за что, урод! – ответил экран и улетел куда-то вверх.
– А? Что это вообще сейчас было?!
Наконец перед взором землянина предстало новое помещение, совсем не похожее на те, что он успел увидеть по дороге. Все стены были в проводах и сплошной иркенской электронике. Его капсула оказалась почти в центре странной лаборатории. Чуть дальше он заметил широкий стол, похожий на хирургический, на котором покоилась странная тварь с щупальцами, которые были разрублены самым страшным образом. На пол со стола капало что-то черное.
– Следи за тем, что говоришь определителю номера. Он запоминает абсолютно все, даже то, что не надо, и может сам может сыграть в твою игру, – произнес через какое-то время находившийся тут ученый.
Диб только сейчас его заметил, о чем свидетельствует его слабое зрение без очков. Иркен стоял у стола, теперь уже повернувшись к нему лицом, держа в руках отсеченное щупальце.
– Вы что, вскрыли осьминога?
– Нет, не вскрыл, и нет – никакой он не осьминог, он не с твоей планеты. Попытка бегства не удалась, как видишь. Роботы-чистильщики еле достали его из механизма, в который этот дурень угодил, – иркен пренебрежительно бросил щупальце обратно на стол.
Голос у него был жесткий и сухой. Что-то в его лице говорило о хладнокровии и чрезмерной серьезности.
«Кажется, он не веселился уже сотню лет» – подумал Диб.
Стол с замученным существом опустился под пол. Одно щупальце внезапно ожило, но во второй попытке бегства на него резко опустилась нога ученого. На месте щупальца осталось только раздавленное черное месиво.
Вместо опустившегося стола появился другой, но уже с какими-то реактивами. Ученый что-то извлек из щупалец твари, держа в одной руке черную склянку, которую разместил на новом столе. Диб заметил у себя за спиной еще несколько люков для таких же капсул, и еще какие-то банки с «заспиртованными» конечностями. В других на Диба в упор пялились потускневшими глазами отсеченные головы человекоподобных существ.
«Что-за дрянь, что еще за лавка мясника? Наверно чтобы отец поверил в существование пришельцев, ему стоит на рождество прислать мою голову в такой же банке с надписью «С любовью от жителей планеты Ирк! Спасибо за органы вашего выродка», хех...»
Вскоре Диб заметил, что ученый с кем-то разговаривает по большому экрану.
– Я думаю, мои Высочайшие, этот землянин удостоен более серьезных экспериментов. Я определил, что его коэффициент интеллекта на несколько единиц выше, чем у некоторых моих коллег.
– Ты предлагаешь вскрыть ему голову и подвергнуть мозг лучевой терапии?
– Неплохая идея! Без мозга он уже будет не так опасен. Ты это имел ввиду?
– Нет мои Высочайшие, это.. – ученый приложил два пальца к виску. Видимо нервы ему уже кто-то успел испортить, вот только Высочайшим на состояние своих подчиненных было в прямом смысле наплевать, – Я предлагаю ряд экспериментальных методов, которые, если он их пройдет успешно и мозг не сгорит, мы сможем применять без риска на своих солдатах.
– Ты конкретно говорить будешь? Солдаты нередко сами становятся подопытными, главное следить за численностью... – дальше Диб не стал слушать, выкрикивая слова настолько громко, насколько позволял колпак:
– Я вам не подопытный!!! Когда я выберусь отсюда я вам..
– Компьютер!!! – вне себя от ярости бросил ученый – Заткни ему глотку! – тут же над головой Диба раздалось:
– Режим блокировки! – после чего челюсти Диба сомкнулись и словно прилипли друг к другу. Землянин тщетно пытался разжать себе рот пальцами, но оставил лишь несколько ссадин на лице. Трубки из его спины начали бурлить изнутри, одна даже выдернулась и с шипением принялась барабанить по стеклу капсулы.
Ученый и Высочайшие продолжили разговор, под конец которого Фиолетовый сказал:
– Если не с головой, так сделайте что-нибудь с его кишками, рекомендую, – большой экран погас.
– Идиоты.. – произнес ученый, – Меня окружают идиоты, и это я им подчиняюсь... Они ничем ни лучше какого-нибудь поганого трутня, отмывающего улицы от грязи!
Ученый не стеснялся в выражениях и, кажется, сильно недолюбливал своих правителей. Обычный иркен побоится даже наедине с собой говорить что-то оскорбительное о Высочайших, Диб это узнал от Зима. Это
