– Да на этом корабле еще хуже, чем в компании тех чудовищ Диба! – заключил он.
Из глубины корабля раздавалось монотонное гудение и работа крупных механизмов, скрип и треск, хотя чего еще можно было ожидать от такой древней махины, как Чистильщик? Коридор казался одинаковым с обеих сторон, Зим пошел наугад.
Вскоре он заметил прислоненный к стене электрический жезл – значит недалеко была охрана. Зим подошел к нему, убедился, что рядом никого нет, и взял в руки. Никаких особых ощущений, руки не прошли насквозь.
– Хм… Теперь намного лучше! Я что, стал более… материальным? Звучит как бред, но это уже хоть что-то успокаивающее. Хватит с Зима плохих новостей!
Позади Зим увидел круглое зеркало, в котором лишь заметил парящий в воздухе жезл. От испуга он выронил его на пол, затем приблизился к зеркалу, в котором не было его отражения.
– Я не вижу своего замечательного лица… Ужасно! Ненавижу Чистильщик и ту гадину, из-за которой я свалился в кому! – он вновь ощутил странную дрожь, прошедшую через все тело. В зеркале иркен тут же увидел черные, маслянистые «разводы», как если бы невидимку облили черной краской. – А вот это уже не входило в мои планы… Что со мной сделало это место?!
Он не заметил, как в коридоре появился охранник, с ужасом наблюдавший за этой сценой. Зрелище не из приятных: наполовину невидимое существо, частично состоящее из воздуха и черной дряни, размахивающее перед зеркалом жезлом, который охранник оставил всего на пять минут.
– Придурок! Чего подкрадываешься ко мне?! – с испугу выпалил Зим, который только сейчас заметил мутанта. – Ах да, ты же меня не слышишь, верно?! – охранник лишь пятился назад, не реагируя на слова. Зим не мог не воспользоваться подвернувшимся случаем.
«Наверно, так будет лучше?» – он попытался сосредоточиться на руке, которую сильнее всего покрывала масляная пленка. Она быстро растворилась. Теперь Зим не видел в отражении ничего, кроме жезла охранника. Он стал приближаться к случайной жертве.
– Узрите, узрите! Парящий жезл! Зим всесилен как никогда и Зиму подвластна... сила невидимости! Узри же ее и отправляйся обратно на свои грязные станции, жалкое подобие уродства и садизма!!! – в охранника полетел жезл. Тот в панике уносил ноги и скрылся в дальних помещениях. Это рассмешило Зима. – Похоже, я научился держать в руках предметы. Может чем дальше я от тела, тем сильнее становлюсь в таком состоянии?
У него появилась, на первый взгляд, безумная идея. Если его никто не видит и не слышит, а телу требуется какое-то время, чтобы восстановится и вернуться в сознание, значит… Зим решил, что имеет право немного повеселиться. Другой такой возможности не будет.
Он задумчиво оперся рукой к стене, продумывая план действий, как вдруг ее «втянуло» внутрь.
– Я опять прохожу сквозь предметы?! – однако он тут же усомнился в этом.
Руку словно «засасывало» куда-то, что сопровождалось странным ощущением. У Зима словно выводилась карта Чистильщика в памяти, начиная от главных механизмов корабля и заканчивая техническими помещениями. Однако некоторые области напоминали ему «черные пятная», как если бы он не помнил, что находится за определенной дверью.
– Значит то, что я видел… – он вспомнил систему труб, проводов и немыслимое количество микросхем. – Это был Чистильщик? Эта махина что-то сделала со мной, как только меня занесли на борт… Ладно, древняя хреновина. Зим потом разберется с тобой, а сначала…
Он вглядывался во внутренности проводов и источников непрерывной энергии, уже зная, куда направится. На лице растянулась злорадная улыбка. Его «сущность» утонула в стене, оставив лишь пятно с черными подтеками, которое через пару секунд бесследно исчезло.
Место: Чистильщик (Информационный отдел № 5)
Миюки сидела за компьютером перед большим экраном, изучая статистику поражения планеты. На Чистильщике такое было возможно, поскольку у корабля имелось защитное поле от взлома и проникновения в базу данных нового правительства, если его таковым можно называть.
В помещении было тихо, за исключением скрипа стула и звука клавиш, по которым Миюки без устали стучала пальцами. Стены и электронику освещал приглушенный голубой свет. Миюки уже в двухсотый раз записывала значения и особо важные данные в свой мини-компьютер, лежавший рядом на столе, потом ей это могло очень пригодиться. Она вновь потянулась к гаджету не глядя, но рука ничего не нашла.
– Где это он? Он ведь всегда тут лежал. Странно, может кто-то решил позаимствовать... – Миюки обернулась на дверь, створки которой как раз были открыты. – Понятно... Эй! Верните мой гаджет, я с ним не расстаюсь уже больше сотни лет!
Миюки встала и выглянула из помещения, но там было пусто.
– От этих охранников ничего хорошего нельзя ожидать, а уж воровать они умеют. Эй! Это не смешно, верните… – когда она обернулась на стол, мини-компьютер был на своем месте. – Но как... Наверно мне надо отдохнуть, иначе и не такое может привидеться. Иногда кажется, что этот шлем мне давит на мозг. Похоже предыдущая хозяйка им не особо пользовалась.
Она собиралась выключить оборудование, но не дойдя до стола остолбенела от увиденного. На панели управления сами собой нажимались кнопки, выводя на рабочем экране слова: «Я тебя вижу!» – это уже не было похоже на розыгрыш, она никого не видела в помещении.
Двери захлопнулись. Миюки в панике пыталась их открыть, но ей это оказалось не под силу. Слова, тем временем, дописывались: «Хочешь, я выключу свет?» – и как по сигналу, свет погас. Тут уже Миюки по-настоящему испугалась.
– Что-за чертовщина?! Инженер! Охрана! Что тут происходит?! Еще и дверь заклинила! – она готова была поклясться, что слышала чей-то смех, еле различимый и глухой. Тут же сработал логический подход к проблеме.
Миюки увеличила мощность своего шлема и, благодаря функции определять малейшие колебания в пространстве, увидела чей-то силуэт. Он состоял из странных зарядов энергии и вещества, которое «придавало» ему форму.
«Как будто это что-то живое, покрытое… топливом? В моей базе нет точных данных о таком веществе…».
Она опомнилась, когда поняла, что все еще находится в полной темноте. Миюки быстро включила свет — странное явление все еще присутствовало в помещении, не желая уходить. «Оно» подняло стул и стало медленно приближаться. Стоило отключить функцию шлема, как перед ней вновь никого не было, кроме парящего стула.
– Я знала, что с этим кораблем не все чисто,
