Когда она дотянулась до цветов - в глазах темнело и звенело в ушах, а пот лился ручьями. Если она выберется из этой переделки живой и здоровой она никогда больше не поддастся на соблазн и не позволит мужчине управлять своей жизнью! Джейн перевела сбившееся дыхание, и быстро сорвав цветы, также медленно и осторожно поползла вниз, босыми ногами находя малейшие неровности скалы и молясь в душе всем богам.
На ограду она сползла уже совершенно без сил. Просидев бог знает сколько времени на площадке, она очнулась от боли - ссадины на руках и ногах кровоточили и ныли. Нужно было срочно лечить раны и думать, что делать раньше.
Вернувшись в дом, она бережно положила три сорванных цветка на поднос, накрыла их тряпкой и набрала ванну. Погрузившись в воду, она тихонько поплакала от усилившейся боли, и как ни странно, эта выплеснувшаяся наружу маленькая истерика успокоила ее. В ее багаже была маленькая бутылочка с мазью, которой пользовались все девочки в пансионе при ушибах и ссадинах, нередких в бойком девичьем коллективе.
Намазавшись и переодевшись, она настолько осмелела, что даже подняла флажок и вскоре уже наслаждалась обедом. Нужно было торопиться - герцог мог вернуться в любое время, если она правильно рассчитала расстояние отсюда до замка. А если вернувшись он сразу захочет с ней переспать, и, сняв платье, обнаружит ссадины и обо всем догадается? Что же делать?
Она быстро разыскала злополучный роскошный пеньюар и застонала, обнаружив на нем следы засохшей крови. Пришлось его быстро застирывать и сушить перед камином, рискуя поджечь невесомую ткань. Когда полуплатье-полусорочка высохла, она быстро облачилась и долго стояла перед зеркалом. Отражавшаяся в нем девушка была ей незнакома - глаза горят решительностью и упрямством, волосы распущены и завиваются легкими кольцами, грудь подчеркнута изысканным кружевом, а фигура почти полностью видна сквозь легкую ткань.
Главное, не видно ссадин! Значит, выпить снадобье герцог должен до того, как она снимет с себя это великолепие. Заваривать цветы нужно было с чаем и пить свежими. Такая заварка не имела постороннего вкуса и запаха, чем сонник и ценился пожилыми женщинами как очень удобное и не горькое снотворное.
Она села на стул и схватилась за лицо, пытаясь остудить пылающие щеки. Что она делает? Против кого задумала бунт? Он же маг! Он же все мысли ее может прочитать в один миг и свяжет, закует в кандалы и увезет в свой проклятый замок, в соседнюю камеру с его безумной женой! А может его жена не столь и безумна? Может она тоже воспротивилась этим чарующим ласкам, не захотела отдавать свое сердце этому хищнику. Ее сомнения прервали легкие шаги за дверью. Сердце забилось сильнее, и через несколько мгновений на кухню вошел он, ее мучитель и любовник, ее отрада и погибель - Каменный герцог!
Переделав сотню дел и раздав кучу поручений, Глейд переночевал в замке и с утра поспешил обратно. Он не понимал, какая сила гонит его обратно в дом на краю света в объятья к красавице-гувернантке. Но чувствовал дикую потребность видеть ее, обнимать, наслаждаться запахом и гладкостью кожи. Мало того, все это время бугор на его штанах не уменьшался, а при воспоминаниях о ее податливой мягкости и тесноте, наоборот, грозил разорвать брюки. Взяв свежих лошадей и новый экипаж, он выехал из замка и даже не повернул головы в сторону зловещей башни. Он знал, что окно, выходящее на дорогу, было теперь надежно заколочено, и никто не мог подсмотреть, как он отправляется к своей любовнице.
Когда, открыв дверь, герцог увидел Джейн, потерянно сидящую на стуле, он почти со стоном облегчения обнял ее, с силой стиснув хрупкие плечи. Поцелуй любовников после недолгой разлуки был пылок и горяч, и Джейн отвечала на него с искренней радостью еще и оттого, что мучительный этап сомнений закончился, и наступила пора действовать. Почувствовав желание герцога, она прервала поцелуй.
- Я ждала тебя. - с легким недоумением сказала она, подумав, что это, как ни странно, правда.
Герцог усмехнулся и с истинно мужским превосходством ответил:
- Я едва не кончил в штаны, думая о тебе все время.
- Может, ты хочешь принять ванну? - спросила она, затаив дыхание. Эта мужская грубость уже не покоробила ее, как это было бы раннее. Она должна сосредоточиться на главном!
- Только если ты вымоешь меня, - не колеблясь, согласился герцог.
Джейн радостно стала набирать воду, стараясь двигать грациозно, несмотря на боль в коленках и руках. Герцог развалился в кресле, наблюдая за ней.
- Ты надела эту красоту ради меня? - он жестом показал на пеньюар на девушке, напоминая, что поначалу она наотрез оказывалась его носить.
Джейн напомнила себе, что он не должен был ничего заподозрить, поэтому почти честно созналась:
- Мне было не по себе одной, и я решила, что эта вещь поможет мне пережить эти сутки.
Она подошла к герцогу и протянула свои руки. Он не верил своим ушам. Кошечка стала ручной и сама просит ласки? С одной стороны такая покладистость поражала, с другой - после всего того, что они делали в стенах этого дома, неудивительно, что ей не терпелось снова его увидеть. Бережно взяв руки, он стал целовать каждый пальчик, а Джейн дрожащими руками принялась развязывать узел его шейного платка, замысловатый и тугой.
- Камердинер тебя одевал без расчета на любовницу? - пошутила она.
Герцог без слов помог ей развязать платок, а пуговицы рубашки расстегивала уже она сама. Дрожание ее неумелых рук, запах, роскошные волосы и грудь, соблазнительно выглядывавшая из декольте, - все вместе сводило его с ума.
- К черту ванну, - прошептал он, когда Джейн сняла с него рубашку и провела по мощным плечам ладонями.
- Не торопись, - шепнула она и принялась расстегивать пояс брюк.
Глейду пришлось умерить пыл и даже откинуть голову, наблюдая за действиями девушки, но и это возбуждало его до крайности.
- Ты поможешь мне? - спросила она, отступив на пол шага от кресла.
- Сначала принеси мою сумку, - велел тот, внезапно вспомнив кое о чем.
Джейн взглядом разыскала небольшую чересседельную сумку и подала ее.
Герцог вынул нечто очень маленькое, зажав в руке, командовал:
- Нагнись!
- Что это? - спросила Джейн, когда вокруг ее шеи обвилось что-то теплое.
- То, что требовалось надеть на тебя с самого начала.
- Золотую цепочку? - удивилась девушка, разглядев крохотные нити, переплетенные в замысловатый и тонкий узор.
