— Это не реально. На портрете ей всего-то от роду чуть да маленько. Как мы узнаем Кору во взрослой колдунье?
— А для этого у нас есть поисковые чары, — Иванка заговорчески подмигнула подружке и тот, просияв довольной улыбкой, хлопнула себя по лбу.
— Верно. Как я могла позабыть об этом? Я же сама частенько использую в своих поисках эти чары. Ив, позволь мне? — спросила она, протянув руку к портрету.
— Пожалуйста.
Взяв портрет в руки, Арина медленно провела над ним рукой, сначала в одну сторону, затем в другую. Лицо ее было напряженно, глаз несколько раз дернулся.
— В чем дело? — встревожено спросила Иванка. — Что-то не так?
Продолжая водить рукой над портретом, ведьма нахмурилась.
— Ив, я не чувствую жизненной энергетики исходящей от портрета.
Взяв в руки портрет, Иванка провела вдоль рамки пальцем.
— Хм, странно. А я чувствую.
— Серьезно? — Арина почесала лоб. — Странно, а я не почувствовала ее.
На что Иванка ответила, возвращая рамочку обратно.
— Накладывай на рамку поисковые чары, проверим, выведет ли оно нас на дочь мага.
Арина, проведя над рамкой рукой, прочитала поисковое заклинание. Портрет, слабо засветившись, потянул вперед, к двери дома. Переглянувшись, подруги поднялись на крыльцо. Свечение стало сильнее.
— Быть того не может, — вскричала Арина.
— Что тебя не устраивает? — недовольно спросила Иванка.
— Поисковое заклятье ведет нас в дом. Значит, Иния солгала нам, госпожа Кора сейчас находится в доме.
— Сейчас проверим это, — Иванка дотронулась до замка и дверь с легким скрипом открылась. — Только нужно спешить, она может в любой момент вернуться. Конечно, было бы гораздо правильнее дождаться ее и задать кое-какие вопросы, но нужно торопиться, вдруг госпожа Кора в опасности?
Ведьма согласно кивнула, хотя, чего греха таить, она не была такой щепетильной в таких вопросах.
— Ты права, идем. Портрет выведет нас к дочери мага, а она нас выведет на след барона.
Быстро войдя в дом, подруги аккуратно прикрыли за собой дверь и поспешили вперед, за поисковыми чарами, ведущими их вглубь комнат. Пройдя через весь этаж, они подошли к двери, ведущей в подвал. Переглянувшись с подругой, Иванка отомкнула дверь.
— В подвале видимо содержат не только припасы, но еще и узников.
— Как это предсказуемо, — закатила глаза Арина.
Открыв дверь, Иванка первой спустилась вниз, следом за ней по шаткой лестнице Арина… Свечение стало настолько сильным, что портрет можно было использовать в качестве фонаря, чем они и воспользовались. Подвал был большой, заставленный всевозможными банками с солениями, варениями, корзинами с яблоками, грушами и другими фруктами и овощами, бочки с мясом засыпанным солью.
— Ого. Здесь столько еды, что можно накормить небольшую армию. И меня волнует один вопрос. Зачем тогда экономка отправилась в город, если еды полно.
— Может тут не все что нужно, — шепотом проговорила Иванка, продвигаясь вдоль стены, она искала дверь или хотя бы намек на нее. И тут ей повезло. За стеллажом с банками, была невысокая дверца, из дубовых досок. — Есть.
— Нашла дверь? — кинулась к ней Арина. — Куда она интересно ведет? Хм, не дверь, а прям крысиный лаз.
Молча отомкнув дверь, Иванка опять первой вошла в дверной проем, при этом ей пришлось пригнуться чуть ли не в половину своего роста. Ведьма последовала за ней. Оказавшись в каком-то узком, выложенным гладким плоским кирпичом тоннеле, они пошли вперед, ведомые поисковыми чарами. С потолка свисали клочья паутины, пыли, на стенах росли даже грибы-поганки. Пауки и сороконожки в страхе разбегались от незваных гостей. Пройдя приличное расстояние, девушки вышли в небольшое, круглое помещение в него, кроме выхода из тоннеля, выходило еще несколько проемов, все они были забраны прочной, металлической решеткой. Свечение, ярко вспыхнув, погасло.
— Все, должно быть мы на месте, — прошептала Арина, когда они оказались в кромешной тьме.
— Ты права, — проговорила Иванка, зажигая над головой сотню мелких, как пыльца светящихся частиц. — Раз чары привели нас в эту темницу, значит, госпожа Кора должна быть где-то здесь, в одной из камер.
Отпустив пламя вверх, под потолок темницы, она заставила его гореть ярче, чтобы было возможно осмотреть камеры. В одной из, казалось бы, пустующих камер, раздалось тихое шебуршение.
— Госпожа Кора, это вы? Не бойтесь, мы пришли спасти вас.
В углу темной камеры, зашевелилась куча какого-то тряпья.
— Она здесь, — не скрывая своей радости, прошептала Арина, хлопая в ладоши. — Мы нашли ее, Ив.
— Все верно, где же ей еще быть? — раздался голос экономки, а сама она с ехидной усмешкой на губах, вошла в темницу следом за ними.
ГЛАВА 8
— Госпожа Иния, что вы тут делаете? — вскричала Арина, от неожиданности она даже подпрыгнула. — Мы думали, что вы уехали за продуктами на рынок.
— Я хотела, чтобы вы так думали, — снисходительно кивнула эльфийка, мило улыбаясь, она, застыв на пороге, помахала им кончиками пальцев. — Я проехала, наверное, метров сто, затем бросив телегу, вернулась пешком, чтобы посмотреть, чем вы тут без меня занимаетесь. И как видите, что не прогадала. Стоило мне за порог, как вы тут же вломились в мой дом с целью ограбления.
— Постойте, как это в ваш дом? Это дом госпожи Коры, разве не так? — задала вопрос Арина, так некстати открыв свой рот. — Вы всего лишь экономка.
Госпожа Иния заливисто рассмеялась.
— И ты поверила, глупенькая. Какая же из меня экономка, когда я даже готовить не умею.
— Но, тогда кто вы? — нахмурился девушка, она не любила, когда ее дурят.
Хотя и Иванка тоже не любила, чтобы ее водили за нос.
— Я, кажется, догадываюсь, кто вы, — сказала она, прищурив свои пронзительно голубые глаза.
Госпожа Иния перевела на нее свой взгляд миндалевидных глаз.
— И кто же я? — еще раз снисходительно улыбнувшись, спросила она.
— Вы дочь мага.
— Ответ верный, — мурлыкнула чародейка с видом сытой кошки. — Я дочь мага Коркуса.
Арина, оглянувшись через плечо, увидала, что на тряпье сидит эльфийка, в каких-то грязных лохмотьях, она с надеждой смотрела на них, веря, что в их силах помочь ей.
— Но, если вы дочь мага, то кто, же тогда в темнице?
Инея широко усмехнувшись, ответила, скрещивая руки на груди.
— Вот же любопытная какая. Хорошо, уважу последнее желание, отвечу. В камере, моя младшая сестра Кора, и она тоже дочь мага Коркуса. Я заточила ее лет десять тому назад, чтобы не мешала мне колдовать, не лезла со всеми этими своими наставлениями и нравоучениями. Иния не делай то, Иния не делай се. Я же ведьма, мне нравится творить зло, а не слушать нудные нравоучения младшей сестры.
— Немедленно выпустите госпожу Кору из темницы, — строго приказала Иванка, сделав один шаг вперед.
— А то что? — глумливо усмехнулась Иния, скривив губы. — Ты мне все равно не сможешь причинить вреда. Магия твоя, используемая против меня, тут же вернется к тебе. Да, да, милая леди Керр, легенды не врут, я обладаю такой силой, а с тех пор,
