Рекс нетерпеливо обнюхивал игрушку снова и снова, а затем осторожно столкнул ее с полки, чтобы Полли могла ее поймать.
Полли подхватила игрушку, рассчитывая почувствовать искорку жизни. Даже если она и не проснулась, должно же быть что-то внутри. Но, похоже, собака закрылась от всех и просто не хотела, чтобы ее будили.
– Не уверена, что мы должны это делать, – сказала Полли Рексу, уже поднимая руки, чтобы положить игрушку на место.
Но Рекс гавкнул и ткнулся носом в руку девочки, прося Полли остановиться.
– Магнус был прав. Эта собака одинока. Я почувствовал ее печаль, у меня даже зубы свело от ее горечи. Ее необходимо разбудить, дать ей снова побегать. Мы возьмем ее с собой на пляж, будем играть в волнах. Слишком долго она пребывала здесь в одиночестве.
– Но что, если этот пес не хочет, чтобы его будили…
– Значит, сделаем так, чтобы он этого захотел, – твердо заявил Рекс и лизнул пса в ухо.
Полли это не понравилось. Хотя она и понимала, что игрушка не представляет собой большой ценности, но все же она была частью экспозиции.
Ухо пса теперь было слюнявым, и это все равно не помогло его разбудить.
– Сопротивляется, – пробормотал Рекс. – Давай ты, Полли. Ты разбудила меня и Ли-Мей. Возможно, псу нужен ребенок, чтобы позвал его.
«Пожалуйста… – мысленно произнесла Полли. – Проснись и поговори с нами. Мы о тебе беспокоимся. Мы можем тебе помочь?»
Собака не шевельнулась. Полли предприняла еще одну попытку.
«А что, если с нами тебе будет лучше? Мы бы с тобой поиграли!»
Она думала обо всех вещах, которые нравятся собакам, – прогулки и плавание, игра с мячиком.
НЕТ!
Она чуть не уронила собаку. Пес появился из ниоткуда – прямо у нее в руках изо всех сил извивался взъерошенный терьер.
Полли осторожно поставила его на пол, и пес уставился на них с Рексом.
Пес явно был рассержен, одно его ухо висело, и выглядел он таким милым, что хотелось рассмеяться.
– Пойдите прочь и оставьте меня в покое, – гавкнул пес, а затем перед Полли и Рексом на полу снова оказалась безжизненная игрушка, смотревшая перед собой стеклянным черным глазом.
Рекс протянул лапу и осторожно потрогал собачку. Но из ее тела снова ушла жизнь. Волкодав поежился и тяжело привалился к Полли. Впервые девочка почувствовала, что это она поддерживает его и придает ему сил, а не наоборот.
4
Гость Пенхеллоу
– Люси, я слышала, как ты пела, у тебя очень хорошо получается. Мы все будем учиться петь песню «Мы встретимся снова»[2] для дня открытых дверей, когда вы выступите перед своими родителями, – объявила мисс Робертс, останавливая видео. – Это одна из самых популярных песен времен войны.
Полли посмотрела на Люси и не смогла сдержать улыбки. В первый день в школе девочки говорили ей, что им предстоит нечто подобное. Этим утром они делали дневниковые записи от лица эвакуированных детей, и для Полли это стало непростым опытом. Мисс Робертс нашла в интернете и прочитала им несколько детских писем, в которых дети умоляли родителей забрать их обратно. Слушать их было очень грустно, но Полли никак не могла выкинуть из головы мысли о собаке в детской.
Они с Рексом больше не возвращались туда – Полли провела воскресенье с мамой, они ходили смотреть новый пляж. На обратном пути Полли остановилась возле статуи Рекса и потрепала его по голове. Даже этого хватило, чтобы грусть пса передалась девочке. С тех пор как маленький терьер отказался с ними разговаривать, Рекс вел себя необычайно тихо. Полли готова была поспорить, что Рекс чувствует себя виноватым, считает, что мог сделать больше для этого пса. Сегодня после школы она пойдет к нему и поговорит.
– Так, звонок с урока. Ну что ж, мы продолжим разговаривать о военных песнях на следующем уроке, – сказала мисс Робертс, и все повскакали со своих мест.
– Умираю с голоду, – вздохнула Люси, а затем резко подпрыгнула. – Ой!
Марта отвернулась, сделав невинное лицо.
– Что?
– Ты меня ущипнула?
Марта вытаращила глаза.
– Не дури. Ничего я не делала.
– Нет, делала! Почему ты себя так ведешь? – воскликнула Люси, а Полли подвинулась ближе к подруге, вопросительно глядя на Марту.
– Ты думаешь, что ты лучше всех! – фыркнула Марта. – Все время подлизываешься к мисс Робертс! Не думай, что Полли будет с тобой дружить! С тобой вообще никто не будет общаться! – с этими словами она развернулась и умчалась прочь, а Полли осталась таращиться ей вслед.
– Что это сейчас было? – прошептала она, но Люси не ответила. А когда Полли повернулась к ней, то увидела, что ее подруга плачет. Слезы беззвучно струились у нее по щекам.
– Люси! Что случилось? – проходившая мимо мисс Робертс остановилась и внимательно посмотрела на них. Полли гадала, увидела ли она, что Марта ущипнула Люси. Но Люси крепко сжала руку Полли, подавая знак.
Полли выдавила из себя улыбку.
– Это все ее аллергия, мисс Робертс.
Учительница медленно кивнула. Полли не была уверена, поверила ли она в это объяснение, но по крайней мере решила не вмешиваться.
– Вам пора на обед, – сказала мисс Робертс. – Вы же не хотите пропустить йоркширский пудинг?
Полли кивнула и спешно утащила за собой Люси в коридор и потом в столовую, где уже собралась очередь.
– Тебе придется притвориться, будто ты сморкаешься. Извини, не смогла придумать ничего другого. Да и ты выглядела так, как обычно выглядит моя мама, когда цветут деревья. Пожалуйста, не плачь. Давай пообедаем.
Полли с тревогой посмотрела на Люси, которая никак не могла успокоиться.
– Как думаешь, мисс Робертс попросит, чтобы в нашей столовой приготовили обед, как во время войны? Помнишь, она рассказывала, что вместо сахара тогда использовали яичный и морковный порошок?
– Морковный? – Люси даже поперхнулась. – Ты уверена? Он же такой противный!
– Морковный. Я уверена, что она так и сказала. Но вряд ли они его клали в чай, как думаешь? – Полли старалась развеселить и подбодрить подругу. Это ей не очень удалось, но, по крайней мере, Люси не заплакала, когда Марта прошла мимо их стола проверить, расстроена ли Люси по-прежнему или нет.
Оставшуюся часть обеда Люси мало разговаривала, и, когда прозвенел звонок на урок, Полли порядком подустала придумывать шутки и балагурить. Но, по крайней мере, Люси была ей признательна. Когда они заняли свои места в классе, Люси сняла брелок в виде собачки со своего рюкзака и вложила его в руку Полли.
– Вот. Спасибо тебе.
– Да ладно, не нужно… Ой, только не плачь снова! – прошептала Полли. – Ладно, смотри, я повешу его на свой рюкзак. Спасибо, он очень милый.
Брелок напомнил Полли о белом терьере, который крутился и вырывался у нее из рук в детской.
За остаток учебного дня Полли и Люси едва обменялись парой слов, но Полли решила, что дело в
