– А Марта говорила, что кукольные домики для малышни.
– Ну да. – Полли пожала плечами. – Это вполне в духе Марты, верно?
Люси посмотрела на подругу и улыбнулась.
– Хм. А ты права.
– Она ничего.
Полли чуть не подскочила на месте. Рекс выскочил из-за куста, с любопытством таращась на Люси. Полли только улыбнулась псу в ответ. Она не могла разговаривать с ним, даже шепотом.
– Пойдем скажем моей маме, что мы здесь. И если она разрешит тебе остаться, позвонишь своей бабушке, – сказала Полли, предупреждающе взглянув на Рекса, но тот только помахал хвостом.
Полли провела Люси в дом через один из боковых входов, а затем они вошли в дверь, на которой висела табличка «Только для персонала». По коридору девочки дошли до офиса управляющего, который занимала мама Полли. Полли просунула голову в дверь.
– Привет, мам! Ничего, если Люси останется на ужин? Это, кстати, Люси. – Она отступила в сторону, выталкивая вперед подругу, которая все это время пряталась у нее за спиной.
– О! Конечно, правда, у нас на ужин только сосиски. Я ничего не готовила, – извиняющимся тоном сказала мама.
– А я люблю сосиски, – смутившись, ответила Люси. – Спасибо, что разрешили мне побыть у вас.
– Я тогда пойду покажу Люси дом, – сказала Полли.
– Отлично. А я поставлю сосиски на плиту.
– Сосиски, – вздохнул Рекс в самое ухо Полли. – Могла бы угостить меня хоть половинкой сосисочки, а, Полли? Как же я по ним скучаю.
– Я попробую…
Полли повела Люси на экскурсию, припоминая все те интересные факты, о которых обычно рассказывают гиды. Похоже, Люси нравится все то же, что и ей самой. Она умилялась борзой на портрете леди Августы.
– Ты только посмотри, какая у нее мягкая шерстка, – бормотала она, привстав на цыпочки, чтобы лучше разглядеть работу художника. – Какая красивая картина! Тебе повезло!
Полли улыбнулась подруге.
– Ты еще не видела нашей квартиры. Она крошечная. Ужин, наверное, уже готов. Пошли.
«Как здорово сидеть за столом с мамой и Люси», – решила Полли, выдавливая кетчуп на сосиски. К ней очень давно не приходили подруги домой, еще даже до переезда в Пенхеллоу. Рекс сидел рядом со стулом Полли и то и дело облизывался на сосиски, которые он все равно не мог есть.
На десерт мама поставила на стол пакет с печеньем.
– Мне нужно идти, осталось доделать кое-какую работу, – вздохнула она.
– А мне пора домой! – воскликнула Люси, посмотрев на часы.
– Но ты же не видела кукольный дом!
– О… Да? Ну тогда недолго. – Люси снова посмотрела на часы, а Полли удивилась, с чего это вдруг ее подруга так неожиданно засобиралась.
Рекс, опустив уши, наблюдал за девочками, когда они шли по галерее к лестнице, ведущей наверх, в детскую. Они не поднимались туда с того момента, как терьер велел им уходить. Зная Рекса, Полли догадывалась, что он беспокоится за того пса. Рекс видел, как несчастлив был пес, и решил, что дело в нем, ведь он не сумел позаботиться о нем.
Когда они поднимались по лестнице, Люси гладила пальцами резные фигуры и улыбалась маленьким мордочкам, смотревшим на нее.
– Она видит этих собак, – прошептал Рекс Полли. – А ведь большинство людей их просто не замечают. Она мне нравится.
Пес подобрался к Люси поближе и, сделавшись полупрозрачным, оказался у нее прямо под рукой, так что пальцы девочки невольно погладили его уши.
Полли заметила, как подруга с удивлением поднесла руку к глазам и уставилась на свои пальцы.
Полли кивнула Рексу и улыбнулась, а затем продолжила свой путь к детской.
– Вот мы и на месте, – сказала она Люси. – Нам повезло, что сейчас здесь никого нет. Кукольный дом нравится всем. – Она рассказывала о кукольном домике, но то и дело бросала взгляды на полку, где сидела игрушечная собачка. Пес сидел без движения, ссутулившийся и безмолвный. Полли повернулась к Люси.
– Вау! Какой он огромный…
– Фарфоровая посуда на столе сделана на королевской фабрике Доултон, – принялась рассказывать Полли, вспоминая, как волонтеры неоднократно это повторяли. – Фабрики производили кукольные наборы посуды, чтобы дети могли с ними играть.
– Не представляю, как играть с таким домом, – заметила Люси, присаживаясь на корточки, чтобы как следует рассмотреть кухню. – Здесь все такое хрупкое. Можно ведь разбить одну из этих фарфоровых кукол.
– Знаю. Ну, если у тебя такой дом, то твои родители могут себе позволить купить тебе и новых кукол. – Полли вздохнула. – Иногда мне разрешают стирать с них пыль, и я жутко паникую, когда приходится брать их в руки.
Сидя на полу, девочки рассматривали искусно сделанный домик. Когда Люси поднялась на ноги, она заметила игрушечную собаку, лежавшую на полке.
– Ой, смотри, – позвала она, гладя пса по носу. Но затем быстро отдернула руку. – Прости… Забыла, что руками трогать запрещено. Просто мне так захотелось его погладить. Знаю, это глупо… Это всего лишь игрушка, но неожиданно его шерстки захотелось коснуться. – Люси не отрываясь смотрела на собачку, а затем моргнула и перевела взгляд на Полли. – Прости, знаю, я сошла с ума.
Полли поймала себя на том, что во все глаза смотрела на Люси и пса. Неужели он проснулся? Только на секунду? Она не видела, как он ожил, но, возможно, это видела Люси?
И она почувствовала, как пес зовет ее.
– Я, пожалуй, пойду, Полли, извини, – пробормотала она. – Я пообещала бабушке вернуться после чая. – Люси покачала головой и задумчиво произнесла: – У него даже тот же самый цвет шерсти.
– Что? – переспросила Полли, и Люси, испугавшись, уставилась на нее.
– Ничего! Сама не знаю, о чем болтаю. Мне действительно пора домой. Извини еще раз.
Когда они подошли к двери, Полли обернулась и заметила, что собачка пошевелилась. На этот раз она была в этом уверена. Пес повернул голову, чтобы взглянуть на Люси. В стеклянном глазу пса затеплилась жизнь, когда он смотрел, как девочка уходила.
5
Фотография
Полли проводила Люси до дома ее бабушки. Рекса не было на месте, когда они проходили по лестнице. В этом не было ничего удивительного, ведь пес следовал за ними, с любопытством принюхиваясь к Люси. Но Люси не удержалась и погладила вырезанные из камня уши Магнуса.
– Моя статуя куда красивее, – пробурчал Рекс. – Ей бы увидеть меня, когда я стою на пьедестале. А твоя подруга хорошая. Знает, как правильно гладить собак. Ты посмотри на нее. Я почти вижу, как Магнус улыбается.
Они шли вместе по тропинке, ведущей обратно в деревню. Рекс то и дело бросался к зарослям ежевики,
