Я почувствовала, как прогнулась кровать позади. Горячие ладони проскользнули к животу, и Даррен прижал меня к себе. Его губы ободряюще скользнули по скуле, но обезболить не смогли. Наоборот — будто вскрыли то, что сдерживала внутри. Сначала по щеке скользнула одна слеза, потом еще… и меня прорвало. Я скрутилась в его руках, рыдая впервые за все время, как оказалась на улице.
— Прости, — всхлипнула, пряча лицо в ладонях.
— Дурочка, — развернул меня к себе лицом Даррен, — жаль, что ты попалась мне только сейчас.
Я сочно шмыгнула носом, позорно прячась у него на груди. Могу себе позволить передышку, и это тоже ни к чему меня не обязывает. Он гладил меня по лицу, стирая слезы, а я чувствовала, как легчает. Вдохи становились глубже, дыхание — спокойнее. Огонь в камине трещал как настоящий, убаюкивая, и я задремала.
* * *31_Даррен
— Привет, — выдавил хрипло на входящий.
Я ушел в ванную, чтобы не разбудить Лаки, ну и заодно не потревожить ее новостями — мало ли, по какому поводу звонил Кайл.
— Привет, — друг всмотрелся в экран cмарта. — Ненавижу, когда ты принимаешь звонки по комму…
Я протер лицо одной рукой:
— Говори.
— Как дела?
— Что ты хочешь услышать? — сощурился я на экран.
— Что ты спишь в одной постели с Лаки.
Если бы смарт не был наручным браслетом, я бы уронил его в унитаз, на котором сидел.
— Кайл…
Друг усмехнулся:
— Скажи, что не играешь в благородного аристократа.
— Немного…
— Понятно. Определяйся скорее, потому что Лаки бы очень помогло оказаться за тобой замужем.
— Блять, нет, — я поднялся рывком на ноги.
— У нас с правами бывших жен прокуроров все еще хуже, чем обычных бывших жен, — не обратил внимания Кайл на мои возмущения. — Я усыновлял Денни полгода при том, что его отец был мертв, а до этого сидел за наркотики. С дочерью Лаки сложнее. Лаки не замужем, но трудоустроена на лодке, это хорошо… — он сделал паузу, готовясь к тому, чтобы выдать мне очередную новость. — Я начал против него процесс.
— Ты.
— Да.
Кайл еще и репутацией рисковал. Хотя, зная его — это хороший знак. Значит, надежды на выигрыш у нас неплохие.
— Доказательства обследования пошли в ход, Харрес поджал хвост. Но это ненадолго. И он в этом случае, я тебя уверяю, останется чист. Переведет на врачей. Посадит всю клинику, но к себе подобраться не даст.
— Сколько?
— Год, может, меньше. Но все равно долго. Лаки не выдержит.
После сегодняшнего вечера в этом сомневаться не приходилось. Она и так еле держалась, хоть и не подавала вида.
— Нужно начинать параллельный процесс по оспариванию его родительских прав. Я запущу дело в прессу — он помешать не может, я проверил — мои связи больше.
Я тяжело сглотнул. Мне привычно воевать в открытую, Кайл хорош на любом поле — ему виднее. Но звучало все это дико, отчасти потому, что я не знал правил игры.
— И? На что расчет?
— На тебя. Без тебя Лакиша Мейлин просто бывшая жена прокурора. С тобой — женщина национального героя. Тебе отдадут девочку, если заявишь свои права на Лаки и потребуешь вернуть своей женщине ее неправомерно отнятого ребенка.
Хорошо, вино у нас с Лаки еще осталось.
— Даррен… — приблизился к экрану Кайл. — Все нормально?
— Спроси у Рошель, все ли со мной нормально, — огрызнулся раздраженно.
— Очень приятно осознавать, что друг считает меня эмоциональным инвалидом, — скептически заметил он.
— Прости, не соображаю… — Я поднял виноватый взгляд на смарт. — Кайл, прости.
— Что у вас с ней? — отмахнулся он великодушно.
— Хорошо все… Но трудно. Не мне тебе рассказывать.
Кайл кивнул.
— Я понимаю, — укоризненно усмехнулся. — Поговори с ней. Это же просто… фикция.
— Кто нас тут поженит, даже если я решу вопрос?
— Не обязательно жениться — объявишь дату свадьбы, я оглашу…
— Понятно. А потом?
— Что потом?
— Как Лаки жить с этим потом? — соображал я на ходу. — Сначала объявлю невестой… а потом? Быть бывшей женой прокурора — одно. А моей бывшей невестой, думаешь, легче? Тем более после волны, которую ты планируешь поднять…
Я понимал, что фикция вполне может остаться фикцией, не был самонадеянным настолько. Идея не нравилась. Сначала загнал в свою постель, пользуясь обстоятельствами, теперь замуж. Это все слишком…
Только дверь в ванную вдруг открылась, и ко мне шагнула взбудораженная Лаки:
— Я выйду за тебя, — обхватила себя руками, застывая у входа. — Плевать, что будет потом… Заберу ребенка и исчезну.
— Будто тебя кто-то отпустит, — отбил вызов и посмотрел ей в глаза.
Да, своим убийственным взглядом, но если я сейчас ее упущу — не верну. То, что она все услышала, было и хорошо, и плохо — похоже на игру в морской бой. Что там себе может придумать женщина, наугад тыкая в предположения, можно было только гадать. Но точно ничего хорошего.
Лаки сникла:
— Прости, что подслушала, — зажмурилась она и вжалась в угол, опуская голову.
— Послушай, — шагнул к ней и приподнял лицо девушки за подбородок, вынуждая смотреть мне в глаза: — Во-первых, мы с тобой сделаем все, чтобы вернуть тебе дочь. Да? — Она согласно кивнула. — Во-вторых, ничто не изменит моего к тебе отношения и нашей договоренности. Ты помнишь ее? — Лаки снова кивнула. — Повтори.
— Мы вернемся к вопросу о наших отношениях, когда я получу дочь. А пока я твоя, — закончила она с легким намеком на улыбку в уголках губ. — Представляю, как этот урод взбесится. — И она полноценно улыбнулась.
А я сгреб ее в объятья.
Я настороженно следил за ней все утро — как хмурится, как замирает, вся в своих мыслях… После ночного разговора проблем добавилось. Хрупкое доверие, что едва наметилось, оказалось под ударом.
Дурацкая ситуация! Ну почему у меня все не как у людей?! Я хотел с Лаки всего — гормонально-подарочного-букетного периода, перетекающего в решения посерьезней. Почему нет? Если сойдемся, поймем оба, что это — оно, я бы поборолся за нее и дальше. Но мне снова не дали времени. И, казалось бы, эта фикция ничего не значит, и мы оба это понимаем, но ситуация с объявлением о помолвке давила. На нее, прежде всего. И я все утро искал подтверждения, что мы все там же, а не на старте. Наконец, я перетянул хмурую девушку с соседнего стула к себе на колени, и плевать, что мы были в гостиной, где завтракала еще парочка людей.
— Даррен, — с трудом подняла она на меня взгляд, — я…
— Что ты ходишь, как в воду опущенная? — прищурился, наблюдая за ее эмоциями. Лаки сначала захлопала глазами, потом рассмеялась:
— Да, с тобой здесь привычные вещи становятся с ног на голову…
— Какие же? — улыбнулся осторожно.
— Я действительно опущена в воду.
— Я заметил.
