Черт! Если бы не сумма, которую пообещали, я бы не рискнула выходить «в поле» сама. Никогда ведь не бралась за такие заказы. Но деньги все решили.
Когда звякнул колокольчик, я вздрогнула и вскинула загнанный взгляд на дверь. Какой-то тип в капюшоне прошел прямиком к стойке заказа и замер, вскинув голову к меню под потолком. Я медленно выдохнула. Несмотря на то, что безумно хотелось последовать совету придурка и побежать, я заставила себя сидеть. Если я на крючке — бежать смысла нет. Поймают. Если же не было крючка — тем более бежать глупо.
Я заказала еще кофе.
«Чарли, — набрала на планшете, — похоже, меня «замели»».
Такие сообщения были безопасны, так как уходили только по защищенной сети.
«С чего ты взяла?»
Я никогда не видела Чарли вживую. Он был моим связующим звеном с хакерской организацией. Что-то типа куратора. В одиночку работать невозможно, никакого доступа к платформам не получишь — не один ты такой умный. Пиратские хакерские сети стелились повсюду, но доступ к ним охранялся лучше, чем коды доступа центрального банка. За ежемесячный взнос я получала все, что мне нужно — доступы к спутникам, защиту, автоматическую «метлу» — программу, скрывающую следы мои и куратора.
«Мне дали заведомо лажовое задание. В поле. Я провалилась».
«Подробнее».
«Заказчик с носителем. Очаровать и усыпить препаратом. Препарат не подействовал. Еле унесла ноги».
«Идиотка».
«Деньги».
«Ловушка».
Вот такой он немногословный, мой куратор.
«Заказчик вышел на связь, делает вид, что пасет».
«Проверю».
«Спасибо».
Подумав немного, я добавила:
«Что делать?»
Но Чарли уже не ответил, и я откинулась на спинку стула, разочарованно вздыхая.
4_Даррен
— И почему у тебя на работе нет душа?
— Я не занимаюсь на рабочем месте чем-то таким, от чего захотелось бы отмыться.
Грейв не отрывался от экрана за столом, я же смотрел на Лордон, стоя у панорамного окна в его кабинете.
Вечерело. Город мягко поблескивал в окнах отражениями заходящего солнца, но в глубине кварталов сгущались сумерки, а вместе с ними мрачнели и предчувствия. Я шарил взглядом по открывшейся перед глазами картине, будто в поисках знака или догадки, где мне искать ее. А внутри тикал счетчик…
Можно было бы забыть про ночную незнакомку, тем более теперь, когда перестала болеть голова и накатывала усталость после бессонной ночи. И вообще после всех потраченных усилий. Ну зачем мне это? Путь Грейв разбирается — это его работа, а мне бы проветрить мозги и хоть немного расслабиться.
Но я не мог. В этой истории многое не клеилось, начиная от меня и моей реакции на незнакомку. Теперь я точно знал — не наркотик. В крови нашли только угнетающие нервную систему вещества. А значит, она меня и правда зацепила. Это, как ни странно, не успокоило. Я все крутил прошлую ночь в голове — ее глаза, голос, слова… Как она говорила, о чем… Не все было враньем. Вернее, она почти не врала — глаза врать не могут. Раз за разом вспоминая ее взгляд, я находил в нем что-то новое. Страх, усталость, немного азарта… и бессилие. Хотелось заглянуть в них еще раз, при свете дня и рассмотреть все, что она прячет за ними.
Она так и не притронулась к комму — спецы Кайла это проверили. Персонал отеля сообщил, что девушка чуть ли не бежала из отеля, и даже не сразу взяла такси. Причем, она была босиком.
Губы сами растянулись в улыбке — я бы посмотрел на то, как она бежит босиком. Дыхание незаметно стало тяжелее. Я будто ощутил ее запах — помнил его до мельчайших нот. Много ли запахов под водой? Пластик, металл, свежая краска и иногда еда. А ее запах — просто наркотик какой-то. Чистый афродизиак. Как и она сама.
В ушах чуть ли не наяву задрожало ее рваное дыхание, ладони ошпарило прикосновением к горячей влажной плоти, и на языке ожил ее вкус. Я тяжело сглотнул и прикрыл глаза.
Мне нужно ее найти.
— Даррен.
Уже почти стемнело.
Я обернулся к Кайлу, замечая в кабинете незнакомца. Он сидел за столом с планшетом в руках, но его изучающий взгляд был устремлен на меня. Лысоватый непримечательный лабораторный крысеныш. Ему можно дать и тридцать, и сорок лет. Черты лица вообще не цепляли.
— Это Миуш Шанессонн.
Кажется, имя и фамилия были единственной отличительной особенностью мужчины. Ненавидел это в себе, но я либо сразу проникался человеком, либо отвергал и питал неприязнь. Этот явно записан во второй столбик.
— Мистер Джонс, — учтиво кивнул он, протягивая руку, — наслышан о ваших подвигах.
На фоне произошедшего ночью звучало неоднозначно.
— Никогда не трахали незнакомку, которую подцепили в клубе? — ответил на его рукопожатие.
Миуш смешно выпучил глаза и смущенно потер подбородок. Сбоку отчетливо усмехнулся Кайл.
— Я про ваши достижения с запуском Станции…
— Понятно, — уселся я напротив.
— Даррен, Миуш гарантирует, что мы найдем ее, — перешел сразу к делу Кайл.
Я вмиг подобрался:
— Как? — голос некстати охрип.
— Мы как раз недавно запустили сбор базы данных нескольких неблагополучных районов Лордона, где прячется много нелегальных иммигрантов, — Миуш развернул проекцию города на столе. — Люди этих районов прошли сдачу крови и ряд других биологических показателей, которые позволили присвоить им уникальные чипы…
— Программа чипирования? — нахмурился я, поворачиваясь к Кайлу.
Тот мрачно кивнул.
— Да, она в тестовом режиме, но уже работает, — продолжал Миуш осторожнее. — Мистер Грейв предоставил данные о маршрутах такси, которые уехали из района гостиницы утром. Их было немного, и два из них вели в те самые кварталы… — закончил он с опаской.
Стало понятно, что зря Грейв веселился утром над моими биоматериалами.
— И чего ждем?
— Не ждем — система уже ищет варианты совпадения…
Я прикрыл глаза, болезненно морщась. Знал, что Кайл сейчас смотрит на меня с интересом — еще бы, такой удар по доверию «моему» Правительству. Сам Грейв идеально балансировал между ненавистью к тем, кто протащил его через ад, и выгодным сотрудничеством. Пожалуй, это была лучшая почва для лояльности. Я же не имел таких надежных оснований, и эта информация о столь противоречивом процессе, вызывавшем столько волнений у людей, стала неожиданностью.
Сделали все за спиной. Но как кстати.
— Хорошо, — выдавил я. — Как долго?
— Думаю, еще пара часов, — пожал плечами Миуш.
— Мистер Шанессон занимается уникальным направлением, — хищно прищурился Кайл на Миуша, — исследованием социальных явлений, ключевых персон этих явлений и влиянием на них.
— Да, — слабо улыбнулся Миуш, — моя гордость — создание матрицы подбора группы людей для лучшего достижений той или иной цели. Я получил за него премию Калмнера.
Я скептически скривился:
— Неужели это возможно — подобрать… людей…
— Мои многолетние труды отвечают положительно на ваш вопрос, — смелее отвечал собеседник. — Мне удавалось так сформировать коллективы людей в различных областях их действий, что результативность увеличивалась на сто двадцать процентов.
— Максимальное использование ресурсов, — мрачно заметил я.
— Ну зря вы так, — высокомерно улыбнулся Миуш, —
