— И построим счастливое будущее, — с усмешкой отозвалась Божена, ощущая прилив хорошего настроение. — Всем назло.
* * *Божена видела, что Зоя сильно нервничает, когда они направились к стройке.
— Как интересно, что один из входов-порталов в волшебную фирму находится недалеко от моего дома, — заметила она, поправляя шапочку на пышных локонах. Когда девушки переодевались в квартире Зои, то Божена заметила, с каким трудом сестра подбирает одежду и обувь.
Блондинке очень хотелось одеться как можно красивее и ярче, а также она неплохо разбиралась в офисном дресс коде благодаря просмотренным фильмам и нескольким визитам на фирму тети Марины. Та относилась к Зое холодно и отчужденно, домой ее никогда не приглашала, но не мешала сестрам налаживать отношения, и не была против совместных экскурсий по своей фирме.
Кроме того, Зоя вбила себе в голову, что их тот час же куда-то пошлют, возможно, в другой мир — о чем та втайне мечтала. Ко всему прочему, девушка все еще была слабой, но агрессивно отказывалась от предложения повременить несколько дней. Она хотела немедленно получить свою работу.
Божена понимала, что Зоя боится, как бы у нее не перехватили столь желанную для всех магов должность.
Божене не слишком нравилось, что Зоя собирается заявиться в магическую фирму в таком состоянии, да и Елена тоже была не в восторге. Нет, сначала, когда Зоя рассказала ей новость, она была счастлива… не за Божену, конечно. Падчерицу она только холодно поздравила, глядя словно бы сквозь нее. Но потом, когда Елена немного поразмышляла, то пришла к выводу, что Зое может оказаться не по плечу работа в таком опасном месте. Но остановить Зою можно было только ударом кастета в висок.
— Тут как-то жутковато, — неуверенно произнесла Зоя, переступая через какой-то мусор и заходя в недостроенное помещение.
— Сейчас тут еще терпимо, нет хулиганов и следов крови после вчерашнего, — вздохнула Божена, отчего Зоя еще сильнее побледнела.
— Мда уж, — Зоя уже успела допросить сестру с пристрастием обо всем, что с ней произошло, выпытывая даже малейшие подробности и заставляя повторно описывать самые яркие события. — Интересно, что с этой девушкой по имени Влада?
— Заодно и спросим, когда окажемся внутри, — напряженным тоном произнесла Божена, нервно оглядываясь, то и дело засматриваясь на грязный потолок. Балки, недостроенные лестницы и другие детали выглядели угрожающе. Ей все время казалось, что вся эта жуткая махина упадет на голову. Кроме того, девушка понимала, что, какой бы крутой ведьмой она не была, ей хватит и одного кирпича, чтобы упокоиться навечно.
— Интересно, зачем было создавать портал-вход в таком вот опасном месте? — произнесла Зоя, задумчиво оглядывая помещение, которое напоминало одновременно и свалку со строительным мусором, и площадку для съемки фильмов ужасов.
— Полагаю, что ты сама ответила на свой вопрос, — заметила Божена, стараясь говорить спокойно. — Хотя на стройку все равно стекаются бродяги, дети и хулиганы. С бандитами за компанию. И устраивают веселые посиделки. А потом их фигачит магией. А вот и лифт, — внезапно добавила она, уставившись на самый обычный на первый взгляд лифт, разве что излишне шикарный. Такую технику проще всего было представить в каком-нибудь дорогом отеле сети Хилтон.
— И где тут кнопочка? — завертела головой Зоя.
— Слушай, такое впечатление, что ты впервые попала в магический мир, — усмехнулась Божена. — Так мило всему удивляешься.
— Волшебные фирмы я раньше никогда не видела, — призналась Зоя. — Правда, вроде бы ходили слухи, что Джулиан де Брай собирался пригласить студентов на свою фирму, устроить что-то вроде экскурсии, но наш директор, сэр Ланселот, почему-то воспротивился и решительно запретил. Иногда мне кажется, что наш директор выжил из ума и старается держать нас всех подальше от серьезных чар, — вздохнула девушка. — Вроде как для нашей безопасности. Но жизнь вообще опасная, а границы собственного комфорта я сама себе как-нибудь установлю. Только Владу повезло из всего нашего университета, а теперь и нам, — с этими словами Зоя решительно шагнула в пасть лифта, который показался Божене не только одушевленным, но и кровожадно настроенным.
Она еще помнила ту жуткую темную энергию, которая отогнала или даже вообще уничтожила нападавших, и почему-то была уверена, что лифт приложил к этому свою… в общем, что-нибудь да приложил. Еще и очень удачно.
— Кхм, на какую кнопку нажимать? — Зоя едва не пританцовывала на месте. Останавливало ее лишь то, что она была в лифте.
— А я знаю? Я там один раз только была, да и то, кнопки Влад нажимал, — девушка подошла к целому ряду клавиш разного цвета с различными же надписями. Решив почитать все позже, хотя ее заинтересовала надпись "Лучшее волшебное кафе" и "Хозяин холодильника", она решительно нажала на клавишу, над которой просто и понятно было написано: "Приемная". Кнопка "Кабинет шефа", по которой она все-таки скользнула взглядом, оказалась зловещего черного цвета, а сами буквы копировали адское пламя, переливаясь оранжево-желтым цветом.
— Ой, смотри, какая прелесть, — Зоя восхищенно ткнула пальцем в кнопку веселенького зеленого цвета, над которой оказалась надпись: "Библиотека прошлого, настоящего и грядущего". — И эта тоже, — блондинка ткнула пальцем в надпись: "Склад ненужных вещей" над кнопкой серого цвета. — Чего только люди не напишут.
— Да уж, я поняла, что здесь весело бывает, — с мрачным лицом, полная дурных предчувствий, произнесла Божена, выходя из лифта с некоторым напряжением, опасаясь внезапного удара дверцами.
Приемная все также поражала размерами, а еще удивительным ощущением комфорта. Казалось, что вас здесь очень любят и ждут, особенно, если вы прибыли с большими деньгами.
Красноволосая и рубиноглазая Адель оторвалась от компьютера, встала со своего уютного вертящегося стульчика и направилась к ним, цокая каблучками красных туфелек.
Как поняла Божена из реакции Зои, та видела еще и не такие глаза и волосы у своих однокурсниц и, возможно, даже однокурсников.
Она впервые задумалась о том, был ли излишне демонический облик Влада таким от природы, или он тоже не избежал всеобщей магической моды на жуткие изменения в собственной внешности?
— О, вот и вы, — радостно улыбнулась девушка, кивнув Божене как старой знакомой. Обычно та не любила панибратства со стороны малознакомых людей, но Адель ей действительно нравилась. Кроме того, она искренне считала, что все маги должны держаться вместе, особенно, если их мало. И, в особенности, если они работают на одной фирме.
— Да, это мы, — кивнула Божена. — Познакомься, Адель, это моя сводная младшая сестра, Зоя.
— Очень приятно, — кивнула секретарша, едва глянув на Зою.
Та что-то пробормотала, явно борясь с желанием спрятаться за спину Божене.
— А вот и вы, — Влад вышел из лифта и направился к ним. — Как это вы успели меня опередить? Вы же девушки, должны были с одним только выбором
