СКАЗКИ ПРО БАБУ ЯГУ
Василиса Прекрасная
В некотором царстве жил-был купец, и была у него единственная дочь — Василиса Прекрасная. Жена купца умерла, когда девочке исполнилось восемь лет. Умирая, она позвала к себе дочку и протянула ей старую куклу:
— Доченька, вместе с материнским благословением я оставляю тебе эту куклу. Носи ее всегда при себе и никому не показывай. Если случится с тобой беда, дай ей поесть и спроси совета. — После этих слов мать поцеловала дочку и умерла.
Купец погоревал после смерти жены, а потом женился на соседке-вдовушке, которая растила двух дочерей, почти однолеток Василисе. Новая жена была умелой хозяйкой, но она не стала доброй матерью для падчерицы. Василису все считали первой красавицей в округе, а мачеха и сестры завидовали ее красоте и мучили девочку тяжелой работой.
Василиса всё переносила безропотно и с каждым днем хорошела, а мачеха с дочками худели и дурнели от злости. Василисе во всём помогала куколка. Без нее девочка не смогла бы справиться с той работой, которую ей поручали. Василиса, бывало, сама не съест, а уж куколке оставит самый лакомый кусочек. Вечером, когда все укладывались спать, она запиралась в чуланчике, где жила, кормила куколку и приговаривала:
— Кушай, куколка, кушай, про мое горе слушай! Живу я у родного батюшки, но не вижу никакой радости; и злая мачеха меня с белого света сживает. Научи, как мне быть и что делать?
Куколка покушает, даст совет и в горе утешит, а наутро всякую работу за Василису сделает. Хорошо было жить ей с куколкой!
Прошло несколько лет. Василиса выросла. Много женихов сватались к Василисе, на мачехиных же дочерей никто не смотрел. Мачеха злилась пуще прежнего.
— Не выдам младшей дочери прежде старших! — говорила она, выпроваживая женихов.
По желанию мачехи семья переселилась в другой дом. Рядом с этим домом рос дремучий лес, а в лесу жила Баба Яга, которая ела людей, как цыплят. Мачеха то и дело посылала падчерицу в лес, надеясь, что девушка попадет в руки Бабы Яги, но Василиса всегда благополучно возвращалась домой: куколка указывала ей дорогу.
Однажды купец уехал на долгое время из дому по торговым делам. Поздним вечером, как обычно, девушки сели за работу: одна стала плести кружева, другая — вязать чулки, а Василиса — прясть. Мачеха погасила огонь во всём доме, оставив только одну свечку в горнице, где работали девушки, и ушла спать. Одна из мачехиных дочерей решила поправить светильню и, как будто нечаянно, погасила свечку.
— Что теперь нам делать? — воскликнула девушка. — Надо сбегать за огнем к соседке, Бабе Яге!
— Ступай к Бабе Яге! — закричали сестры и вытолкали Василису из горницы.
Василиса пошла в свой чуланчик, поставила перед куклой приготовленный ужин и сказала:
— Кушай, куколка, кушай, про мое горе слушай! Посылают меня сестры за огнем к Бабе Яге. Боюсь, съест меня Баба Яга.
— Ступай, куда посылают, Василисушка! — сказала куколка. — Возьми меня с собой и ничего не бойся.
Василиса собралась, положила куколку в карман и пошла в дремучий лес.
Идет она по темному лесу, дрожит. Вдруг проскакал мимо нее всадник: сам белый, одет в белое, конь под ним белый и сбруя на коне белая — стало рассветать. Идет она дальше; мимо скачет другой всадник: сам красный, одет в красное и на красном коне — взошло солнце.
Наконец вышла Василиса на полянку, где стояла избушка Бабы Яги: вокруг избы высокий частокол, на нем торчат черепа человеческие, на воротах вместо замка — раскрытый рот с острыми зубами. Василиса застыла от ужаса.
Вдруг опять скачет всадник: сам черный, одет в черное и на черном коне; подскакал к воротам Бабы Яги и исчез — настала ночь.
И тотчас у всех черепов на заборе засветились глаза, и на поляне стало светло как днем.
Послышался страшный шум, и Василиса увидела, как из лесу появилась ступа с Бабой Ягой.
Подлетев к воротам, ступа остановилась, Баба Яга понюхала воздух и закричала:
— Фу, фу! Человечьим духом пахнет! Кто здесь?
Василиса подошла к старухе, низко поклонилась и сказала:
— Это я, бабушка, Василиса. Мачехины дочери прислали меня к тебе за огнем.
— Хорошо, — сказала Баба Яга. — Но ты сначала поживи да поработай у меня. За хорошую работу дам тебе огня, за плохую — съем!
Баба Яга повернулась к воротам и крикнула:
— Эй, запоры мои крепкие, отомкнитесь, ворота мои широкие, отворитесь!
Ворота отворились, и Баба Яга в ступе въехала во двор. Пропустив Василису, ворота с грохотом закрылись за ее спиной.
В горнице Баба Яга села за столом и приказала Василисе:
— Подавай-ка сюда, что там есть в печи, я есть хочу!
Василиса стала подавать Яге кушанья, которых хватило бы человек на десять. Всё съела старуха. Василисе же оставила немного щей и краюшку хлеба.
Прежде чем лечь спать, Баба Яга дала Василисе наказ:
— Завтра я уеду, а ты двор вычисти, избу вымети, обед свари и белье постирай. К моему возвращению чтоб всё было сделано, иначе — съем!
Баба Яга уснула, а Василиса достала куколку, поставила перед ней старухины объедки и сказала:
— Кушай, куколка, кушай, про мое горе слушай! Тяжелую дала мне Баба Яга работу. Помоги мне!
— Не волнуйся, Василиса Прекрасная! — ответила куколка. — Поужинай и ложись спать — утро вечера мудренее!
Проснулась утром Василиса и увидела, как Баба Яга вышла во двор, свистнула, и перед ней явилась ступа с помелом. Промелькнул красный всадник — взошло солнце. Баба Яга села в ступу и выехала со двора.
Осталась Василиса одна, остановилась в раздумье: за какую работу ей приняться? Глядит, а вся работа уже сделана.
— Ах ты, избавительница моя! — воскликнула Василиса. — От всех бед ты меня спасаешь!
— Но обед тебе придется стряпать самой, — сказала куколка, влезая в карман Василисы.
Вечером вернулась Баба Яга, проверила Василисину работу, подосадовала, что не к чему придраться, и говорит:
— Завтра сделаешь то же, что и нынче, да сверх того перебери мак по зернышку: кто-то по злобе земли в него намешал!
Старуха поела и спать легла, а Василиса принялась куколку кормить.
Наутро, только Баба Яга уехала со двора, Василиса с куколкой всю работу сделали.
Вечером старуха воротилась, проверила работу и села обедать. Она ест, а Василиса молча рядом стоит.
— Что же ты ни о чем не говоришь со мной? — спросила Баба Яга.
— Не смею, — отвечала Василиса. — Но очень мне хотелось бы спросить тебя кое о чем.
— Спрашивай! Только помни: не всякий вопрос к добру ведет!
— По дороге к тебе меня обогнал всадник на белом коне, сам белый и в белой одежде; кто он такой?
— Это день мой ясный, — отвечала Баба Яга.
— Потом обогнал меня другой всадник — на красном
