Если мы можем использовать такие вещи, то и остальные команды тоже… Надо быть готовым к чему угодно.
– Мне можно оставить карту? – Взгляд метнулся к Даниэлю.
– Конечно, Загадка, – ухмыльнувшись, проговорил он, а я лишь покачала головой. Не то чтобы мне нравилось обращение мага смерти, но и оскорбительным оно не было.
Неосторожные и беспечные мысли зарождались в моей голове. Проницательности некроманту не занимать, смог бы он угадать мое настоящее имя? Скажем, из десяти случайных найти верное?
– О чем думаешь, Загадка? – Даниэль запустил руку в карман.
– Думаю, что вам пора домой, – грубо ответила я, но, обернувшись к Клайму с Риджем, добавила уже мягче: – Спасибо за терпение.
Даниэль чаще отвечал на мои вопросы, уделял внимание, но у меня язык не поворачивался поблагодарить его. Когда Герадова ночь подойдет к концу и я все еще буду на своих двоих, а не на больничной койке, тогда пересмотрю свое решение.
– Ладно, – холодно проговорил Даниэль, с прищуром глянув на меня. Парень поднялся и протянул мне сложенный пополам листок. – Это тебе.
– Что это? – посмотрела на ладонь некроманта, словно на бомбу с часовым механизмом.
– Магистр по ядам просил передать. Результат прошлой проверочной. Старик хотел, чтобы ты просмотрела свои ошибки. – Выражение лица Даниэля настораживало, будто передо мной махали кусочком каната, на другом конце которого припрятан сюрприз.
Клайм и Ридж, будто назло, направились к выходу из гостиной. Ловелас подмигнул напоследок. Многогранность – вот его второе имя, зачастую дружелюбен и чересчур болтлив, порою мрачен, иногда глуп, но мил.
– Занятие по ядам проходило в начале недели, – вернулась взглядом к некроманту, – как давно у тебя мои ответы?
Кулаки машинально сжались, а злость нарастала по мере того, как уголок губ Даниэля поднимался все выше. Я глубоко задышала, заставляя воздух проникать все глубже в легкие.
– С начала недели. Возьмешь? – прошелестел некромант, а я рывком вырвала лист из его пальцев. Краешек бумаги окрасился багряно-красным, брови мага смерти взметнулись вверх.
– Ты ранишь меня, Загадка. Все время. – По тону парня оставалось непонятно, насмехается он надо мной или говорит всерьез. Даниэль неспешно достал белоснежный платок и небрежно зажал его в пораненной ладони.
Это невозможно, я же не такая добрячка…
Всего мгновение я беспокоилась о некроманте. Такая нелепица заставила меня переживать! Тревожиться за Лефевра – это как схлопотать опухоль мозга, смертельно опасно. Злость, беспокойство, симпатия? Да чтобы мне трижды с той башни рухнуть.
Я опустила взгляд на листок, который уже успела развернуть.
Тонкие изящные линии, аккуратные, почти воздушные – так и думала, это писала Конкордия. Мой кривоватый почерк ни в какое сравнение не шел с ее буковками, выстроенными в ряд. Если сравнивать с людьми, то слова, написанные мною, – непросыхающие пьяницы, слоняющиеся в разные стороны улицы, как по строчкам на бумаге.
Тяжело вздохнула, собирая в кучу заметавшиеся мысли.
– Где другой лист? – Голос прозвучал требовательно. – Тот, что ты вырвал из моей тетради.
Я помнила, как Лефевр протянул мне блокнот, когда содержимое моей сумки оказалось разбросанным по полу. Но когда он успел? Это оставалось тайной, покрытой мраком.
– Не надо бросаться пустыми обвинениями, Загадка. – Лефевр укоризненно покачал головой. – Для всего нужны доказательства.
Даниэль не отрицал, даже смотрел с насмешкой, но не признавался. Ладно, попробуем по-другому…
– Хорошо. Возможно, я не права, – скрепя сердце проговорила я и продолжила с милой улыбкой на губах: – Но тогда до свидания, Даниэль.
Показалось, что я его обыграла, вышла победительницей. Даже малюсенькая победа пьянила разум. Но Лефевра не пробрало, он просто пошел следом, на ходу складывая платок, чтобы испачканная часть оказалась внутри.
– Загадка, когда мы победим… Выбери обучение у ректора, а не деньги, – невозмутимо посоветовал Лефевр, даже не смотря на меня.
– Зачем мне занятие по магии, когда у меня ее нет? – задала резонный вопрос.
– Не знаю. Это предчувствие. – Серьезный голос Даниэля сбивал меня с толку. – Еще ни разу не видел, чтобы душа светилась золотом.
Я обернулась, столкнувшись с некромантом. Аромат горького шоколада вновь забрался в легкие.
– Ты видел мою душу? – Я никогда не верила всерьез в ее существование и даже не задумывалась. Я была реалисткой, чьи убеждения к сегодняшнему дню уже десятки раз рассыпались прахом.
– Да. Не по собственной прихоти. Когда люди испытывают сильные чувства – я вижу, – ровным тоном сказал он, а его глаза вновь пожирали весь свет в помещении, словно испивали его до дна. – Поэтому будь умной девочкой, не глупей. Иначе я разочаруюсь.
Глава 19
Изменение восприятия
Вернувшись в спальню, я достала находки из тайника и, сев за стол, долго сверлила их тяжелым взглядом. В конце концов взяла в руки записную книжку. Она выглядела дороже всех блокнотов Конкордии, вместе взятых, и могла бы мне помочь, если бы я знала, как ее прочитать.
Прошуршав чистыми страницами несколько раз, я замерла. Понимание того, что моя недавняя запись исчезла, нахлынуло внезапно, подобно свету в темном подвале. Подушечки пальцев коснулись обычного, на первый взгляд, едва шероховатого листа. В нем крылась тайна. Мое сердце ускорило ритм, будто опаздывало куда-то и боялось не успеть.
Справившись с изумлением, я отложила записную книжку.
Эта книжка точно имела магические свойства, первое доказательство – металлическая пластина на корешке, а второе – исчезнувшая запись.
Может, отнести его к мастеру по магическому металлу? Кажется, так называют людей, изготавливающих артефакты. Но в Холирал мне нельзя.
Я сглотнула. Образ Клайма просто всплыл сам собой.
Нет, плохая идея! Очень плохая!
Взгляд вновь остановился на переплете из коричневой кожи. Минута, две, и я поднялась, чтобы потом опуститься на колени и убрать находки в тайник. Терпение, Эмма. Со временем ты сможешь все и узнаешь все.
Я вышла из спальни и отправилась на поиски служанки.
Этот дом слишком большой… Столько свободных спален – настоящее расточительство.
Я отыскала Дарину на кухне, вытянутом помещении со столами по краям. На стенах висели горшки с цветами – красными, фиолетовыми, оранжевыми бутонами, освежавшими строгую обстановку.
Девушка готовила, пахло мясом, и в желудке заурчало. Специи в этом мире, по моему скромному мнению, – главное богатство. Или это все же заслуга Дарины. Я еще не разобралась.
– Госпожа, – вскочила на ноги девушка, видимо, только присевшая отдохнуть.
Мне стало совестно. Я взрослая девушка и могу сама о себе позаботиться, а вместо этого за мной убирают, как за маленьким ребенком, и готовят.
Раздражает.
– Сиди-сиди. Я лишь хотела спросить.
Дарина в ожидании посмотрела на меня, оставаясь на ногах.
– Мне надо узнать, в каком доме живет подруга. Есть ли возможность как-то это сделать? – Ну не совсем она мне и подруга. И я уже злоупотребляю ее помощью.
На несколько секунд на лице Дарины проступило удивление, сменившееся задумчивостью.
– Эта девушка проживает в студенческом районе?
– Должна.
– Тогда вам надо к привратнику. Вы, наверное, видели небольшой домик неподалеку от ворот академии.
– Да-да. Видела, – закивала я, вспомнив скромный дом с огромными окнами и низким
