— Я дома! Я вернулся!
Артур скинул ботинки в прихожей и вошёл в душную кухню.
— Всё в порядке? Ты как, Лизи?
— Всё нормально, — она похлопала себя по кофте и вспомнила, что оставила сигареты в комнате. Чёртова привычка не дремала и быстро взяла в оборот, Лизи оглянуться не успела.
— Ты смотрела мои счета?
Лизи пожала плечами и повесила голову. Артур провёл ладонью по лицу, обтёр губы, словно собирался сказать что-то важное и не очень приятное. Он постучал пальцами по столу, собирая мысли воедино.
— Деньги… — голос упавший, хрипловатый. — Это…
— Это меня не касается. Я не имела права копаться в твоих вещах, я… Я виновата перед тобой. Только не надо оправдываться, ладно? Давай не будем об этом говорить, хорошо?
— Ладно.
Артур поставил перед Лизи бумажный пакет.
— Что это? — Лизи в упор посмотрела на Артура.
— Булочки, я забежал в пекарню на обратном пути. Думал, попьём кофе с тобой. Ты не хочешь? Кстати, я позвонил в клуб, чтобы узнать насчёт завтра. Они перенесли программу на воскресенье, поэтому завтра не надо идти в Пого. Можем просто погулять, если ты не против.
Лизи обняла Артура и поцеловала.
— И откуда ты такой на меня свалился? — улыбнулась она.
— Какой такой? — он приподнял брови.
— Странный.
***
Бездонный вечер плавно перетёк в угольную ночь, полную звенящих, ярких огней. Переливчатых. От холодных и белых до притягательных жёлтых, будто горячих. Уютных. Обманчивых. Всё было сплетено из миллиардов звёзд, весь город плыл как корабль в туманной завесе. Небоскрёбы протыкали небо, величественные и молчаливые, но такие же угрюмые, как Готэм. И чтобы не стать частью общего целого, чтобы не утонуть в бесконечном вое сирен и шуме голосов, весь оставшийся день Лизи и Артур лежали в кровати и смотрели старые фильмы. Мэрилин Монро кокетливо улыбалась им с чёрно-белого экрана, а Френк Синатра затягивал свои великолепные, волшебные песни и увлекал прочь, манил в сладкие грёзы голливудских фильмов.
Молчание не ложилось мёртвой тенью на Лизи и Артура, они наслаждались друг другом в тишине, в доверии. Целовались до головокружения, говорили обо всём и ни о чём. Молчали. Безмолвие не тяготило их, оно было громче всех слов мира и соединяло их сердца. Артур вплетал пальцы в волосы Лизи и не верил, что девушка его мечты делила с ним этот пьянящий вечер. Ему не хотелось её отпускать, и он растягивал время. А когда Лизи вновь говорила, что ей уже пора, он вновь целовал её.
— Тебе же завтра не на работу, оставайся.
Лизи потянулась к рюкзаку и нашарила на дне баночку, ставшую очередной привычкой.
— Что это у тебя? — Артур кивнул на баночку.
— Это… В общем, такое дело, — Лизи поправила кофту, съехавшую с плеча. — Я хожу к психиатру, мне выписывают лекарства от депрессии. Это моя маленькая тайна.
— А есть большая?
Лизи не ответила. Она лишь улыбнулась, пряча грусть в задумчивых глазах.
— Что тебе выписали? Прозак?
Она покачала головой.
— Нет, его не выписывают потенциальным суицидникам.
Артур осторожно коснулся её плеча, приспуская кофту и оголяя бархатистую кожу, бледную, как луна. Его совсем не испугали слова Лизи, она словно была его размытым отражением, его волнующей, беззвучной музыкой. Артуру захотелось шепнуть ей что-нибудь приятное, но слова никак не хотели слетать с языка, словно застряли в горле.
— А ты суицидница? — чёрт. Он ведь совсем не это хотел сказать.
— Иногда мне хочется выйти в окно, — Артур не мог понять, серьёзно она говорила или нет, он просто снова прикоснулся к её плечу.
А потом будто что-то щёлкнуло в голове, прояснилось, как ещё одна звезда над городом, только ярче. Он замешкался, но всего на секунду. Конечно! Городу нужна музыка. У Лизи слишком тихая мелодия, нестройная, её оркестр спал и никак не желал просыпаться. Лишь глухие отзвуки нарушали покой кирпичных стен, трогали струны её души, а нужно было зажечь город, его одинокую свечу.
Артур вскочил с кровати, он почувствовал оживление, возбуждение, его душа горела, но это не тот жар, от которого хотелось сбежать. Совсем нет. Это не предвестник мучительного приступа, когда безудержный, всегда неуместный смех сковывал горло. Сейчас Артуру хотелось летать, кричать о своих чувствах и смеяться, свободно и искренне. Он распахнул окно настежь, и створки стукнули о стену. Стук-стук! — словно выстрелы, и Артуру нравилось это.
Ночной ветер соскучившимся котёнком бросился ему под ноги, потёрся и полетел дальше, зашелестел бумагами на прикроватной тумбочке и разметал их по полу. Плевать! Ночь слишком коротка и чересчур хороша, чтобы тратить её на такие мелочи. Неспящий город в огне. Неоновые вывески исполосовали тьму, ослепляющий свет фонарей флиртовал с тенями, а залитые золотом окна сияли сотнями солнц. Готэм потерял сон, перепутал день с ночью, суетился, не находя покоя.
Артур засмеялся, глядя на многообразие призрачных огней. И где-то там, на грязных улицах многоликие последователи главного клоуна несли хаос, сеяли его в неспящие души, будили заспанных горожан и смешивались с тенями.
— Идём!
Артур ухватил Лизи за руку и потянул за собой к окну. Город спал и жил одновременно. Безумие осязаемо. Оно как музыка, лилось из самого сердца и окутывало всё вокруг, ложилось погребальным саваном на сумрачный город.
— Как красиво, — Лизи коснулась ладони Артура.
Даже самые ёмкие и заветные слова не могли передать всю мелодию чувств. Артур хотел поделиться ею с Лизи, и он забрался на подоконник и протянул руку, напевая:
«Come away with me in the night
Come away with me
And I will write you a song».*
Лизи несмело приняла приглашение.
Город как на ладони. Огни приветливо блестели, посылая невесомые воздушные поцелуи. Над головой бездонная чернота Готэмского неба, а под ногами шесть пролётов. Из пасти комнаты казалось совсем невысоко, нестрашно, ветер целовал в губы, а на подоконнике всё иначе. Чистый адреналин в крови, и ветер уже заигрывал смелее, путался в волосах, хватал за руки и звал в полёт. Лизи ухватилась за Артура, прижалась к нему испуганной тенью и во все глаза глядела вниз.
— Я дарю тебе эту ночь, все улицы твои, каждый лестничный пролёт, я буду петь твоё имя, вплету его в город.
Артур шептал жаркие обещания Лизи на ушко, целовал её шею, гладил лицо. И вдруг он всплеснул руками, словно хотел танцевать, быть свободным, подобно ветру, и засмеялся, отпуская смех на волю. И звонкое эхо разлеталось по улицам, смешивалось с молочным туманом и оседало музыкой
