А ещё она решила проверить, может ли доверять Итану: с утра, пока он вёз её на работу, попросила его, чтобы он не приезжал вечером. «Заскочу к подруге», — как бы невзначай сказала она. И если завтра-послезавтра её милый Джокер устроит ей взбучку, стало быть, Итан — не та пташка, при которой можно преспокойно развязывать язык. Суть не в том, что она куда-то отлучилась, а в том, что опять пошла наперекор: Итан вполне мог бы ждать её сколько угодно, даже если она решила бы остаться у подруги ночевать. Мальчик на побегушках — сторожевой пёс, а кусать хозяйскую руку, которая его не только кормит, но и может задушить, не очень умно. Но Лизи рискнула. К тому же это Итану Джокер указ, а ей нет.
После кофе они с детективом ещё немного поговорили, непринуждённая беседа о делах насущных. О Готэме, о полиции.
После окончания беседы Джером поднялся из-за стола первым, надел куртку на искусственном меху и, не прощаясь, неспешно вышел из кафе. Лизи махнула официанту и заказала ещё чаю с лимоном и чизкейк. Особо торопиться было некуда, Артур придёт только часа через полтора-два, так что всё это время в полном расположении Лизи.
Почти сразу же, как ушёл детектив, за столик присел паренёк и сложил перед собой руки в замок. Чуть подался вперёд и, не моргая, посмотрел перед собой. Молодой, может, лет двадцать пять — плюс-минус, над верхней губой светлый пушок вместо усов, болезненно-бледная кожа, а глаза как два уголька.
— Я тебя знаю, — прошептал он. — Ты девчонка Джокера.
Лизи напряглась, но постаралась не выдать волнения. Пожала плечами, дескать, ну и что с того?
— Короче… — он стрельнул глазами по сторонам. — Типа ты с копом мутишь что-то. Хер знает что. Может, ты его подстилка, может, ты про босса инфу сливаешь… Сечёшь?
Он заглянул под стол, и Лизи вздрогнула.
— Ножки вроде что надо. Короче так, птичка-невеличка, — он всё так же тихо шептал, Лизи почти читала по губам. — Сейчас поедем ко мне, я тебя попробую во все дырки, а взамен ничего не расскажу боссу. Не сдам тебя. Но это ещё не всё, за молчание придётся дорого заплатить: поработаешь немного на меня, раз ты такая умница, есть пару дел, которые ты поможешь решить.
Он хихикнул в кулак, и глаза его заблестели, будто он только что выдал какую-то хохму.
Лизи сжала пальцы на обжигающе горячей кружке, не обращая внимания на нестерпимый жар. В горле пересохло, а в голове вспыхнула такая паника, что сначала появилась мысль пойти и броситься под машину, чтобы её размазало по асфальту, но почти сразу голова заработала в нужном направлении. Спастись любой ценой.
— К тебе не поеду, — Лизи не верила, что это её голос звучал над столом. Она накрыла руку парня ладонью и сухо продолжила: — Поехали ко мне.
Они ехали в поезде, и парень всё время ёрзал на сиденье, будто у него в заднице засела спица и мешала остановиться хотя бы на секунду. Иногда он потирал пах, и Лизи краем глаза увидела, что у него стояк. Мудак, видно, воображал предстоящий трах, смаковал в подробностях.
Джокер размажет гадёныша, мокрого места от него не оставит, да вот беда: сучонок перед смертью всё выложит. И тогда Джокер примется за неё.
Лизи не могла этого допустить, но и плана у неё не было: что делать дальше? Неужели она правда приведёт этого говнюка к себе домой? Вряд ли Артур что-то сможет сделать с этим утырком. Тогда какого хрена она тащит молокососа за собой? Он всё так же сидел рядом и пыхтел, сопел, что-то мычал себе под нос, до ушей долетали лишь обрывки фраз: сальные, пошлые, ужасные. Лизи словно потеряла связь с миром, сердце то словно звенело набатом в груди, то ухало и замирало. И как они сошли с поезда — Лизи тоже не помнила. И ног не чувствовала, вообще ничего не ощущала: ни жизни, ни мира вокруг, всё как исчезло. Земля ушла из-под ног, и одним только богам известно, как она не упала и не потеряла сознание или вовсе не умерла от волнения.
— Как тебя зовут? — замогильным голосом спросила Лизи, всё ещё не в силах смириться с крахом.
— Бен, — легко ответил парень.
— Бен, — эхом повторила Лизи.
Кажется, у него что-то зашевелилось в голове, заскрипело то, что у нормальных людей называлось мозгом, не всё проело наркота: квартира может быть ловушкой. Типа кто кого приведёт к Джокеру, тот выиграл джекпот. Бен подхватил Лизи под руку и свернул в ближайший переулок, толкнул её за мусорные баки в самом конце и нервно зашагал из стороны в сторону, периодически то зачёсывая волосы назад, то поглаживая подбородок. Лизи, воспользовавшись заминкой, незаметно, не сводя глаз с парня, сунула руку в передний кармашек рюкзака и нащупала пилку для ногтей. К счастью, она не усела сменить металлическую заострённую вещицу на безопасную абразивную.
Бен остановился так же резко и внезапно, как и заметался до этого. Глянул на Лизи бешеными глазами и в один шаг преодолел расстояние между ними. Трясущимися руками потянулся расстёгивать ремень на брюках, приказав Лизи снять трусы и задрать юбку. На душе стало мерзко, хотелось отвернуться и выблевать весь сраный день, а потом пойти и напиться так, чтобы блевать до самого утра и хоронить свою жизнь.
— А что за дело у тебя такое потом? — дрожащим голосом спросила Лизи.
— А? Что? — парень как выпал из параллельного мира обратно в реальность.
— Ты говорил, у тебя какое-то дело ко мне ещё будет. Ну?
Он приспустил джинсы и, придерживая их одной рукой, другой отмахнулся.
— Да подвалила работёнка, продаю порошочек… хе-хе… продвигаю свой маленький бизнес в массы. Так, я не понял, мы болтать сюда, что ли, пришли? Вставай на колени и соси сначала, потом трахну, так и быть. О делах после поговорим.
Пора. Или она рискнёт побороться за место под солнцем, или потеряет всё. Лизи сунула руку в карман пальто, нащупала пилку и сжала её, одновременно стиснула зубы, сверкнула на Бена недобрым взглядом и вынула кулак. Сделав вид, будто она хотела встать на колени, поправляя одежду, Лизи метнулась к Бену и ткнула ему в шею пилкой. Остриё чиркнуло по коже, оставляя ярко-розовую дорожку на коже.
Блядь.
Бен отшатнулся, взревел, схватился за вспыхнувшее острой болью место и провёл ладонь. Посмотрел: крови не было. Разъярённый
