«Панцерягер» I.
«Мардер» III.
В реальности все было не так просто. Если вдуматься в смысл слов «истребитель танков», то под ним подразумевается все что угодно и кто угодно. Это может быть и танк, и самоходная противотанковая пушка, и обычное буксируемое противотанковое орудие, и солдат с противотанковым ружьем, гранатой или бутылкой с зажигательной смесью. Это также может быть диверсант, заложивший мину на дороге, и, наконец, самолет-штурмовик. А вот «танк-истребитель» — это уже однозначно что-то на гусеницах, с мощной пушкой и прикрытое толстой броней.
Термин «истребитель танков» существовал в германской армии. В британской, американской и Красной армиях истребители танков назывались противотанковыми самоходными пушками.
В германской армии так сложилось, что все «антитанки» делились на две группы. Первая группа истребителей танков — это просто гусеничные машины, предназначенные для перевозки установленной на них противотанковой пушки. Другими словами — это обычные противотанковые самоходные артиллерийские установки (САУ), прикрытые легкой броней, защищающей экипаж от пуль и осколков.
В Красной армии лучшим истребителем танков считалась самоходная артиллерийская установка Су-100.
Типичными представителями «охотников» были противотанковые САУ «Панцерягер» I, «Мардер» («куница») или «Насхорн» («носорог»). Охотник тихо сидит в засаде или осторожно подбирается, чтобы дичь не вспугнуть, но никак не лезет напролом через бурелом или камыши. Так же действовали и германские истребители танков. Сидя в засаде и будучи хорошо замаскированными, они вели огонь по танкам противника до тех пор, пока их не засекали и по ним не открывался ответный огонь. После этого «охотники за танками», опасаясь получить вражеский снаряд, быстро ретировались или переползали на запасную огневую позицию.
Танки-истребители
Совсем по-иному воевали настоящие танки-истребители. Стандартный танк, как вы знаете, является оружием наступления. Он предназначен для того, чтобы «грудью» лезть на врага, а значит, он должен иметь не только мощную пушку, но и хорошее бронирование. Естественно, танк-истребитель также должен был обладать всеми этими качествами. Ведь ему полагалось не просто идти в атаку вместе с пехотой и обычными линейными танками, а идти в атаку на самом сложном направлении — там, где находились танки противника. В обороне танк-истребитель тоже должен был стоять насмерть, прикрываясь своей толстой броней, а не ускользать из-под обстрела, как истребители танков.
«Ягдпантера» была лучшим немецким танком-истребителем времен Второй мировой войны.
Разрабатывать специальные танки-истребители немцы начали сразу же после того, как начали войну против нашей страны, когда убедились, что советские танки КВ и Т-34 представляют исключительно серьезную угрозу не только пехоте, но и всем имеющимся в вермахте бронированным боевым машинам. Обычные линейные танки «Панцер» III и «Панцер» IV оказались беспомощны против советских танков. Нужно было срочно создавать боевые машины нового поколения, способные бороться с советскими танками. В 1943 г. первые танки-истребители уже появились на фронте — это были знаменитые «Фердинанды». На следующий год появились «Ягдтигр» и «Ягдпантера». «Ягдтигр» был создан на базе «Королевского Тигра», а «Ягдпантера» представляла собой самоходную установку на базе тяжелого танка «Пантера».
Что такое 90 «Фердинандов», 70 «Ягдтигров» и 400 «Ягдпантер» против тысяч советских танков? Наступающая Красная армия их просто не заметила. Лишь «Фердинанд» оставил о себе след в истории, «засветившись» в ходе боев на Курской дуге.
Во всех этих боевых машинах пушка устанавливалась в неподвижной рубке-каземате. Танки-истребители представляли собой чрезвычайно мощные образцы бронетехники. Толщина лобовой брони корпуса на «Фердинанде» и «Ягдтигре» доходила до 200 мм! «Фердинанд» и «Ягдпантера» были вооружены мощнейшей 88-мм пушкой, а на «Ягдтигре» вообще стояло чудовищное орудие калибра 128 мм. Отдачу таких пушек не могла выдержать никакая башня. Вот почему их пришлось устанавливать в неподвижной рубке. Неуязвимость всего этого сооружения обеспечивалась лобовой броней рубки невиданной толщины — 250 мм! «Ягдтигр» был на 10 т тяжелее «Королевского Тигра». Доставка таких тяжелых боевых машин к месту боев превращалась в большую проблему. А еще производство столь сложной боевой техники невозможно было наладить в массовом количестве.
Военная промышленность Германии смогла построить всего около 70 «Ягдтигров».
Слон по имени «Фердинанд»
В 1941 г. единственным германским орудием, которое пробивало броню советских тяжелых танков, оказалась 88-мм зенитная пушка. Для этих пушек разработали специальные бронебойные снаряды. С расстояния в один километр (именно на таких дистанциях велись танковые дуэли) бронебойный снаряд пробивал броню толщиной 150 мм. В то время ни у одного танка в мире не было столь толстой брони, потому можно с уверенностью говорить о том, что танк с такой пушкой мог стать «абсолютным» оружием. И такими пушками немцы решили вооружить 90 изготовленных на фирме «Порше» шасси для тяжелого танка «Тигр». После того как весной 1942 г. «Тигр» профессора Порше проиграл конкурс фирме «Хеншель», бронекорпуса танков стояли без дела.
«Фердинанды» пошли в бой 6 июля 1943 г. на Курской дуге. За месяц боевых действий было уничтожено 39 этих машин.
Новые машины производили неизгладимое впечатление. Это были не только самые мощные, но и самые тяжелые и наиболее защищенные бронированные боевые машины в мире! Толщина их лобовой брони достигала 200 мм! По тем временам это была исключительно толстая броня. У всех германских средних танков начального периода войны толщина лобовой брони составляла 30–50 мм. К середине войны толщину брони увеличили до 80 мм, а у самого мощного танка «Тигр» ее довели до 100–120 мм. А тут 200 мм! Говорят, наименование «Фердинанд» машине дал Гитлер. Однако «Фердинанд» — это упрощенное название. Официальное обозначение нового стального монстра было очень сложным: «8.8-cm РаК-43/2 Sfl. L/71 Panzerjager Tiger (Р) Sd.Kfz. 184 Ferdinand». В переводе на русский язык это звучит примерно так: «Самоходное противотанковое орудие с 88-мм пушкой РаК-43 второй модификации и длиной ствола в 71 калибр, выполненное на базе опытного танка „Тигр“ модели конструктора Порше и имеющее отныне обозначение модель 184 и персональное название „Фердинанд“». Создавался
