Ее взгляд привлек мигающий зеленый огонек на переведенном в беззвучный режим личном телефоне. Она смотрела, как он сигнализирует о поступлении сообщения; это не Д Рив, он бы воспользовался каналом ЗОИ; задумалась, стоит ли отвечать, если это Эрнест. Ей требовалось время, чтобы разобраться в этих сложностях. Сообщение закончилось, и огонек стал янтарным.
Она выключила экран и убрала жалюзи, открывая реальный вид – клинышек второго крыла, дальше городские здания и небо еще дальше на севере, другие Комплексы опоясаны облаками. Дождь, шедший местами в городе, походил на грязные занавески под потолком в синих разводах. Снова посмотрела на янтарный огонек, медленно покачала головой – она не умела надолго оставлять сообщение не прочитанным.
– Воспроизвести сообщение, поступившее на личный номер, – сказала она. Янтарный огонек мигнул и сменился синим – воспроизведение.
– Привет, это М Чой? Говорит Сандра Оушок. Мы познакомились в объединенном центральном управлении ЗОИ два дня назад. – Мигающий индикатор подсказал, что с сообщением пришла картинка. Мэри включила экран и без особого интереса посмотрела на изображение бихимической орбиталки-трансформантки прекрасная кремовая кожа большие оленьи глаза клок меха на правой щеке выбрит чтобы открыть эмблемы орбитальной гильдии и правительственного агентства. – Решила звякнуть тебе и сказать, когда буду свободна. Как я уже говорила, когда занесет сюда, редко удается найти родственную душу. На этой неделе я работаю, но буду свободна в канун Нового года и в сам праздник. Не отпраздновать ли нам двоичное тысячелетие? Вот мой код удаленной связи. Не стесняйся. До встречи.
Мэри почувствовала укол совести и велела телефону выключиться. За последние месяцы она не общалась почти ни с кем помимо Эрнеста и ЗОИ. Теперь ее добивались, и мысль о том, чтобы встретиться с кем-то новым и симпатичным и провести с ним Новый год, ей, в общем, нравилась.
– Отправить текстовое сообщение на номер удаленной связи Оушок, – сказала она. – Сандра, уезжаю в путешествие на несколько дней. Дам знать, когда вернусь. Благодарю за звонок. Конец сообщения, отправить.
Вызов по каналу ЗОИ прозвучал волшебным перезвоном колокольчиков.
– Принять вызов. Приветствую, Мэри Чой слушает.
– М Чой, это Д Рив. У нас все готово для вашего перелета. Я получил подтверждение, что вам в помощь выделят двоих наших лучших межштатных и международных следователей. Они весьма искушены в отношении Эспаньолы – им уже много лет приходится иметь дело с менее благообразными тенями полковника сэра. Думаю, вам знакомы их имена: Томас Крамер из Агентства международных расследований, Ксавье Дюшене из Межштатного бюро расследований. Они оба сейчас у меня на конференц-связи. Т Крамер, Вашингтон, округ Колумбия.
Появился Крамер, под тридцать или чуть за тридцать волосы темные лицо круглое одет в то что зои называли камуфляжем федералов – серый псевдокостюм пышный воротник рубашка с драпирующимися манжетами. Крамер состоял в расширенной ЗОИ Лос-Анджелеса, его обязанностью было взаимодействие с федералами по международным проблемам, затрагивающим Лос-Анджелес и Южную Калифорнию. Мэри знала о его работе, он отслеживал «адские венцы» и другой нелегальный импорт. Рядом с миниатюрным изображением Крамера появилось другое, его Мэри не узнала.
– К Дюшене, Межштатное бюро, – представил Рив. – Ксавье сейчас в Новом Орлеане. Оба присоединятся к вам в Эспаньоле вечером, через несколько часов после вашего прибытия. Я подумал, вам неплохо поговорить перед отъездом, поделиться свежими подробностями.
Мэри радушно кивнула. Дюшене и Крамер кивнули в ответ. Оба выглядели усталыми.
– Для поиска убийцы мы направляемся в будуар полковника сэра, – сказал Крамер. – Надеюсь, Лос-Анджелес перепробовал все другие возможности.
– Мы нашли бронирование места на рейс в Эспаньолу на его имя, – сказала Мэри. – И приглашение самого Ярдли. Нам не удалось найти его в городе, а Гражнадзор сообщил, что в последние несколько дней он не совершал никаких действий за пределами города.
Крамер присвистнул.
– Вам удалось что-то получить от Гражнадзора? Да вы в шоколаде.
– Карибский суборбитал NordAmericAir подтверждает, что билет на его имя в Эспаньолу был использован, но не может удостоверить, что им воспользовался именно он. Мы сделали запрос через федералов, и федералы передали его в Эспаньолу. Федералы утверждают, что получили официальное дипломатическое международное разрешение на проведение расследования от самого Ярдли. Там отрицают, что Голдсмит прибыл туда, но нам дано добро на поиски в Эспаньоле с использованием возможностей их полиции.
– Подозреваю, что федералы оказали значительное давление на правительство Эспаньолы, – сказал Дюшене. – Между федералами и Эспаньолой сейчас очень жарко и зыбко. На континенте только что закрыли два перевалочных пункта «адских венцов». Федералы действительно наводят дома порядок, и это может сделать положение опасным.
– Скоро начнется настоящая грызня? – спросил Рив.
– Не в ближайшие две-три недели. Правда, федералы нам говорят не все. Почему бы им не отправить кого-то из их агентов, проверить, как там?
– Я спрашивал. Они слишком заняты, нет времени для такой черной работы. – Рив с сомнением покачал головой. – Ксавье говорит на французском и креольском. Томас хорошо разбирается в делах Карибского бассейна. Слушайте, что они говорят, Мэри.
– Конечно, – спокойно согласилась она.
– И все будьте начеку, – попросил Рив. – Меня сейчас беспокоит все, связанное с Ярдли и федералами. Действуйте осторожно. – Его заботливый тон был искренним.
– Да, сэр, – устало сказал Крамер.
– Господа, благодарю за уделенное время.
– Увидимся в Эспаньоле, – сказала Мэри.
– Рад помочь, – сказал Крамер.
Дюшене мрачно улыбнулся и кивнул.
– До скорого, – сказал он.
Их изображения погасли. Рив остался.
– Разумеется, вам нельзя брать в дорогу какое бы то ни было оружие и нельзя ввозить что-либо в Эспаньолу. Но есть новая лазейка. В океаническом порту Лос-Анджелеса с вами встретится мой человек. У него будет кое-что, что может оказаться полезным; суньте это в свой дипломат, не проверяя. Инструкции будут вполне четкие. Штука не вполне законная, но настолько новая, что никто еще не удосужился объявить ее незаконной. Надеюсь, вам не придется ею воспользоваться.
Она знала, что лучше не задавать вопросов. Рив исчез, не попрощавшись. Мэри глубоко вздохнула и выключила связь.
Сделав это, сформулировав задачи, Мэри Чой загнала свои сомнения в дальний угол и заказала ко входу в крыло машину ЗОИ, приоритет – низкий.
Она собрала все необходимое в дипломат, вскользь осмотрела квартиру, перевела двух арбайтеров в режим присмотра и поддержания порядка, велела домашнему диспетчеру:
– Веди себя хорошо.
Закрыла за собой дверь.
33
Душе невозможно приказать, нельзя увести ее в сторону самокритикой сознательного ума.
Эрих Нойманн. Происхождение сознанияКанун Рождества и само Рождество Эмануэль Голдсмит провел, подвергаясь скрупулезной диагностике. Мартин Берк завтракал в задней части лимузина Альбигони и просматривал физические и психологические данные Голдсмита, самые свежие, полученные этим утром.
Доев сэндвич с яйцами, он погрузился в отчеты, потеряв всякое чувство времени. Пол Ласкаль сидел напротив него, глядя в окно; вяло сцепленные руки лежали на коленях.
Машина немного замедлила ход в плотном потоке частного транспорта – какая-то математическая особенность затора временно сбила
