Иначе зачем бы ей говорить неправду?
— Ты куда?
Локи понял, что убежать молча у него не получится, и все-таки повернулся лицом к опасности в лице надоедливой принцессы Ванахейма.
— К себе в комнату, — он улыбнулся одной из тех своих улыбок, после которых хочется либо выпрыгнуть в окно, либо повеситься на ближайшем дереве. — Если ты, конечно, позволишь.
Герсими обиженно надула губки и сложила руки на груди. Локи, подавив стон, кинул быстрый взгляд в сторону своей комнаты, до которой оставалось всего несколько метров. Дойти до двери не было никакой возможности — дорогу преграждала принцесса.
— Я согласна пойти с тобой на бал через неделю, — совершенно беспардонно заявила Герсими, подходя ближе к Локи и опуская изящные ладони на его плечи, чуть сминая темно-зеленый камзол.
Локи невесомо прошелся ребром ладони по щеке девушки — от виска до скулы — и, наклонившись к ней почти вплотную, прошептал:
— Я тебя не звал…
Герсими обиженно отстранилась и обдала младшего принца таким ледяных взглядом, какой и йотуну не снился. От этого взгляда бирюзовых глаз Локи передернуло. Герсими вот уже несколько часов ходила за ним хвостиком и невероятно раздражала его одним только своим присутствием.
— Ты не звал меня? — она презрительно фыркнула. — И почему же, позволь узнать?
Локи, который уже развернулся, чтобы обойти принцессу и, сделав крюк, подойти к двери своей комнаты с другой стороны, досадливо хлопнул ладонями по бедрам и снова повернулся к девушке.
— Прости и ни в коем случае не принимай мой отказ на свой личный счет, — с улыбкой ответил он. — Но просто у меня уже есть дама, которая пойдет со мной на бал.
— И кто она? — ревниво поинтересовалась Герсими.
«Сигюн», — промелькнуло в голове у младшего принца.
— Через неделю и узнаешь, — ядовито-доброжелательно обрубил все дальнейшие вопросы принцессы Локи и, развернувшись, пошел прочь.
Он готов был идти на бал с кем угодно, лишь бы не с Герсими. И Сигюн в этом списке почему-то оказалась первой.
====== 27. Ожидание ======
Ранним утром в нижнем городе не было почти никого. Восстановительные работы были уже завершены, и постепенно все возвращалось на круги своя — туда-сюда сновали торговцы и мастера и посвюду слышались звуки возраждающейся жизни.
Сигюн шла в текстильную лавку — Нарва послала ее за куском ткани для платья и дала ей кошелек с деньгами.
«Ворон не считать, ни с кем не заговаривать. Купить ткань — и сразу домой…» — мысленно повторила девушка поручения, данные ей тетей, и нырнула в один из знакомых переулков, чтобы сократить путь до текстильной лавки.
Сигюн сосредоточенно шла по развороченной мостовой, но мыслями она была далеко. Снова и снова девушка возвращалась к событиям минувшего дня и почему-то очень тщательно вспоминала каждое слово, сказанное ей Локи. Младший принц обещал не выдать ее тетю. А еще он сказал, что Сигюн должна ему желание.
Девушка даже представить боялась, какое именно желание может загадать Локи. Как-никак, он — принц. А значит, привык всегда получать все, что ему хочется. Вот и она попалась на его удочку. Теперь Сигюн была в его руках и полностью от него зависела, и сама девушка прекрасно это понимала. И надеялась, что ничего плохого не случится. Но отчего-то ей было страшно от одной только мысли, что ей снова придется идти во дворец — Сигюн должна была высушить и принести Локи собранные им травы.
А Нарва по-прежнему ничего не знает.
И не должна узнать.
Сигюн в отчаянии запустила пальцы в волосы и принялась ворошить и еще больше запутывать и без того спутанные пряди. Она не знала, что ей делать. Она запуталась. Она хотела верить в то, что Локи не причинит зла ей и Нарве, но она боялась младшего принца, как огня.
Но и не могла отказаться от возможности увидеть его хотя бы еще раз.
Наверно, именно так проявляется зависимость.
Сигюн услышала свист и обернулась, но не успела ничего увидеть. Кто-то грубо потянул ее за руку, а потом изо всех сил толкнул в грудь. Дыхание сперло, и девушка открыла рот в попытке глотнуть воздуха. Перед глазами заплясали черные точки, и все вокруг завертелось и закружилось. Сигюн нелепо взмахнула руками, чтобы удержать равновесие, но ее тут же толкнули снова, и девушка почувствовала, что падает. Сигюн сделала шаг назад, но земля осыпалась под ее ногой, и девушка рухнула вниз — в воронку из-под жилого дома. При падении она несколько раз ударилась головой об обломки каменных плит, а упав, осталась лежать ничком.
Толкнувший девушку незнакомец подобрал с земли выпавший из рук Сигюн кошелек и скрылся в переулках нижнего города.
Прошел уже час с того момента, как Сигюн должна была прийти к условленному месту. Локи терпеливо ждал, меряя шагами протоптанную тропинку от стены до кустов роз, и постоянно кидал быстрые взгляды в сторону тайного хода, ожидая, что вот-вот оттуда появится рыжая взлохмаченная голова девушки.
Но время шло, а Сигюн все не было.
К концу второго часа Локи заволновался, а спустя еще полчаса понял, что сегодня Сигюн уже не придет.
С тяжелым сердцем Локи вернулся во дворец. Он чувствовал, что что-то случилось — Сигюн не могла просто так не прийти.
Или могла?..
На завтрак Локи не пошел — меньше всего на свете ему сейчас хотелось снова видеть Герсими. Младший принц прошел к себе в комнату и, не раздеваясь, упал на кровать.
Может быть, Сигюн просто проспала?
«Если завтра не придет, пойду к ней сам», — решил Локи, успокаивая себя тем, что с Сигюн все хорошо. В конце концов, девчонка могла просто-напросто забыть про встречу, или травы еще не готовы, или Нарва не отпустила. Есть тысяча причин, объясняющих то, почему девушка не пришла сегодня утром. И совсем не обязательно с Сигюн должно было что-то случиться — она могла просто не захотеть прийти.
И все-таки Локи переживал.
— Прости, — виновато прошептала Сигюн и сразу же зашипела от боли, когда Нарва приложила к ссадине на виске лед.
— Глупая, — женщина скорбно покачала головой. — Глупая, глупая и еще раз глупая!.. Ну вот кто тебя просил ходить безлюдными переулками? Хорошо, что жива осталась…
Сигюн грустно посмотрела на сломанную ногу, над которой, склонившись, уже шептала тетя. При падении девушка умудрилась удариться ногой, и теперь голень была неестесственно выгнута.
А самое обидное было то, что падала она всего каких-то два метра. Два метра — высота, упав с которой, можно было максимум набить себе шишку. Но Сигюн не была бы собой, если бы
