Несмотря на то что Директор школы повернулся к ней спиной, было видно, как он напрягся.
– Это смертельная ловушка, Директор, – сказала Эвелин. – Я знаю своего брата. Он ведет тебя не к твоей истинной любви, а к тому, кто тебя уничтожит.
Директор обернулся к ней:
– Ты просто завидуешь дару своего брата, как обычный третьесортный прихвостень. Ты не можешь предвидеть будущее…
– Зато могу слышать настоящее, и это намного более мощная сила, – бесстрашно произнесла Эвелин. – Я могу слышать слова, желания, секреты… Даже твои, Директор! Я знаю, что люди ищут, о чем мечтают, за что они готовы отдать жизни. Я могу изменить ход любой сказки и сделать ее конец таким, каким захочу.
– Законы нашего мира запрещают вмешиваться в сказки Сториана, если ты не хочешь быть уничтоженной, – произнес Директор школы, кивнув в сторону пера. – Этот урок я уже усвоил.
– Потому что ты все еще веришь в силу пера. Ты пытаешься прекратить расправу над Злом, не пошевелив и пальцем. Ты пытаешься контролировать перо, которое только и мечтает наказать тебя за убийство твоего брата, – лицо Эвелин стало мягче. – Но я вижу твое сердце, Директор, и, вне сомнений, ты видишь мое. Только ты и я представляем, на что действительно способно Зло. Зло, которое намного величественнее, чем то, о котором можно рассказать в сказке. Поцелуй меня – и на твоей стороне будет любовь. Проклятая любовь столь же сильна, как и истинная. Зачем нам унылое «долго и счастливо»? Пусть у нас будет «вечно и несчастливо»! Наш злой союз будет таким прочным и ядовитым, что у Добра не найдется оружия простив нас. Поцелуй меня – и мы станем крушить Добро. По одной сказке за раз… пока у пера не останется сил!
Директор школы поднял на нее сияющие синевой глаза.
– И ты уверена, что именно ты – моя истинная любовь? – спросил он, медленно наклоняясь… – Та, которую отчаянно ищет моя душа?
Эвелин зарделась в его объятиях, готовая к поцелую:
– От всего моего темного сердца.
Губы Директора школы остановились в сантиметре от ее губ. Он коварно улыбнулся:
– Тогда докажи это.
Сердце Агаты похолодело, когда сценка вокруг нее растворилась, уступив место раскинувшейся во все стороны поляне, где, удобно устроившись на травке, часто проводили время ученики. Но вместо обычно тихого обеда с никогдашниками на одной стороне и всегдашниками на другой на поляне разворачивалось нешуточное сражение. Ошарашенные никогдашники уставились на беснующихся всегдашников, которые нападали друг на друга, не жалея сил: принцы били друг друга палками и тренировочными мечами, а принцессы таскали друг друга за волосы и царапались. Учителя, волки и феи безуспешно пытались растащить их. И словно за кадром кружил рой красных как кровь бабочек. Агата увидела профессора Доуви, выглядящую на десять лет моложе себя сегодняшней. Она бежала мимо нее к леди Лессо, которая только что вышла из тоннеля никогдашников.
– Это Эвелин, – запыхавшись, сообщила профессор Доуви. – Ее бабочки подслушивали разговоры моих учеников и нашептывали им пакости! Мелкие обиды, глупые шутки, оскорбления и ревность мгновенно распространились среди детей и вызвали хаос!
– Среди прочего я всегда учу никогдашников тому, что они должны оскорблять друг друга в лицо. Чтобы избегать таких вот драматических моментов, – промурлыкала леди Лессо.
– Ты декан Зла! В твои обязанности входит следить за ней…
– А дисциплина всегдашников – твоя обязанность, Кларисса, – зевнула леди Лессо. – Может, тебе поговорить с ее братом? Это ведь он ответствен за то, что ее сюда приняли.
– Август отказывается разговаривать с ней или отвечать на мои вопросы. Мы должны действовать вместе! Пожалуйста, леди Лессо! – умоляла профессор Доуви. – Учитель не может быть вовлечен в сказки учеников! Она взбаламутит и никогдашников, это только вопрос времени!
Леди Лессо хмуро смотрела на свою коллегу, раздумывая…
Сценка растаяла, и Агата обнаружила себя внутри замерзшего класса леди Лессо. Перед деканом Зла, сидящим за ледяным столом, стояла Эвелин Садер.
– Я не стану просить тебя снова, – холодно сказала леди Лессо. – Ты прекратишь шпионить за учениками, как всегдашниками, так и никогдашниками, или вылетишь из этой школы.
Эвелин притворно улыбнулась, показав щелочку между зубами:
– И ты ждешь, что я буду выполнять твои приказы? Приказы декана, тайком сбегающего в лес, чтобы проведать там сына, которого она прячет?
Леди Лессо побледнела и уставилась на нее широко раскрытыми фиолетовыми глазами:
– Что ты сказала?!
– Он скучает по тебе, верно? – спросила Эвелин, приближаясь к ней. – Наверняка вырастет таким же слабым, как и его мать.
Леди Лессо секунду казалась ошеломленной, но быстро приняла свой привычный ледяной вид:
– У меня нет сына.
– Так ты и сказала Директору школы, правда? – снова начала Эвелин, подступая все ближе. – Ты ведь знаешь, что на всех никогдашниках в лесу лежит проклятие. Ты-то сделаешь все, чтобы обезопасить себя, и будешь прятаться в школе. Но ни одному учителю Зла нельзя испытывать привязанность к кому-то за воротами. И уж точно это непозволительно декану. Поэтому ты поклялась, что бросишь своего ребенка и посвятишь всю себя преподаванию хладнокровного Зла. – Эвелин нависла над леди Лессо, впившись своими блестящими ноготками в ее ледяной стол. – Но каждую ночь ты по-прежнему пробираешься в ту пещеру, где прячешь его. Каждую ночь ты притворяешься, что у него есть любящая мать, вместо того чтобы рассказать ему правду. Но попомни мои слова, леди Лессо… Однажды твой сын возненавидит тебя еще сильнее именно из-за этого. Потому что вскоре тебе придется выбирать между ним и собой. И мы оба знаем, кого ты выберешь.
– Выметайся! – леди Лессо вскочила на ноги и яростно крикнула еще раз: – ВЫМЕТАЙСЯ!
Но Эвелин уже выскользнула из кабинета, а бабочки метнулись за ней кроваво-красным шлейфом.
Леди Лессо осталась в пустой, холодной классной комнате. Ее лицо горело, по щекам бежали слезы. Декана Зла била дрожь. Услышав голоса приближающихся учеников, она смахнула слезы, и следующий класс никогдашников ввалился внутрь…
Агата едва дышала, когда сцена разбилась на кусочки и она снова оказалась в башне Директора школы. На этот раз Директор был наедине с Августом Садером.
– Леди Лессо и профессор Доуви настаивают, чтобы ваша сестра была немедленно изгнана из школы, – сказал Директор школы. – И принимая во внимание то, как редко мои деканы соглашаются друг с другом, я считаю, что должен выполнить их просьбу, – он смотрел в окно, окидывая взглядом озеро. – Мне нужно, чтобы вы вели уроки Эвелин, когда она уйдет.
– Как пожелаете, Директор, – ответил профессор Садер из-за его спины.
Директор школы повернулся:
– И вы даже не попытаетесь встать на сторону родной сестры? Вы же сами упрашивали меня, чтобы я сделал ее преподавателем.
– Наверно, она была здесь только до поры до времени, – произнес профессор Садер с загадочной улыбкой. – А теперь, надеюсь, вы меня
