Глава 9
Услышав, как мохнатый рыжий карлик, по какому-то недоразумению зовущийся в этом мире вампиром, что-то шепчет девчонке, чуткий Дик нехотя открыл глаза и приподнялся на локте.
Анюся уже была на ногах и тихо кралась в сторону коридора мимо сидящих в невидимой ловушке врагов.
Маг, следивший за ней горящими ненавистью глазами, немедленно приподнялся и прислушался. Ежу понятно, чего он ждет. Надеется, что вернется с подкреплением предатель Руфим.
Хотя, насколько Дик успел за свою короткую жизнь узнать человеческую породу, предательство – это свойство души. И если человек предал раз, то за очень редким исключением предаст и во второй, и в десятый. Вот как его сосед Антон. Сколько Дик себя помнит, соседа все время колошматит кто-то из его дружков. За предательство. А он предает вновь и вновь. И в личной жизни то же самое. Уже от четвертой жены ушел «по большой и светлой любви». Нет, сначала он уходит к маме. Это ее квартира по соседству. Но уже через пару дней, отоспавшись и отъевшись бесконечными блинами, дает обет любить очередную невесту, пока смерть не разлучит.
– За-ак! – раздался в коридоре счастливый Анюсин вопль, и Дик тяжело вздохнул.
Всё. Вот и кончилась его свободная жизнь. Теперь начнется муштра. И отказаться никак нельзя, вон как здорово они с дикарями расправляются.
Пленный маг, тоже правильно понявший причину радостного крика магички, презрительно выпрямился в своей прозрачной клетке. «Наверное, представляет себя партизаном на допросе», – ехидно хмыкнул Дик и изумленно вытаращился на влетевшего в комнату вампира.
На рыжего болтуна было жалко смотреть. Незагорелое личико и раньше-то отличалось прозрачной белизной, а теперь настолько побледнело, что казалось голубоватым. Губы дрожат, шерсть торчит дыбом. Он в панике метнулся из угла в угол и наконец, заскочив за спину сидящего на лежанке Дика, съежился и затаился.
– Привет, – кивнул Дику вошедший старик и с холодным любопытством уставился на запертых вампиром врагов.
Дикий колдун злобно смотрел на гостя, не опуская глаз, и что-то тихо шипел от ненависти. А воины не обратили никакого внимания. Один – потому что был без сознания. От раны, полученной ледяной сосулькой, он потерял много крови. Второй сидел на полу, опершись спиной о невидимую преграду, и, глядя мимо дикаря с тоскливой отрешенностью, держал на коленях голову умирающего. Он долго умолял колдуна вылечить друга, но так и не дождался от союзника никакой помощи. Ну а уж от врагов-то не ждал ее и подавно.
– Крис! – рассмотрев пленников, властно позвал старик, и Дик, оглянувшись на дыру, зиявшую на месте двери, разинул от изумления рот.
В комнату входил двойник старика, нежно держа за плечи веселую Анюсю.
А первый, которого звали Заком, уже повернулся к Дику и насмешливо произнес:
– Вылезай, рыжий, я тебя видел.
Вампир простонал нечто невразумительное и, трясясь, выполз из-за иномирянина. Таким жалким, как сейчас, он не был даже в тот момент, когда Дик увидел его впервые. Сделав на дрожащих ножках несколько шажков, вампир вдруг рухнул на коленки и, закрыв личико ручками, тихо заскулил.
– Зак! – бросилась к вампиру сердобольная Анюся. – Что ты с ним сделал?
– Пока ничего, – фыркнул старик. – Ну а что сделаю потом… посмотрим на его поведение. Снимай свою защиту, рыжий.
И снова отвернулся к пленникам.
Колдун, услышав про защиту, попытался было поднять руку, но старик только покачал головой, и он передумал.
А позже, после того как вампир одним движением сдернул невидимое покрывало, дикарь вообще закрыл глаза и начал оседать на пол, теряя сознание. Это Дику так показалось. Однако старик сказал:
– Спит. – И повернулся к двойнику: – Крис, посмотри того парня, сможешь здесь помочь или к Тану понесем?
Двойник присел возле раненого и провел над ним руками. Немного погодя распахнул глаза и что-то зло бормотнул, глянув в сторону спящего мага.
– Крови он много потерял. Видишь, какая лужа? Хорошо еще лед в ране был, кровь свернулась, а то совсем истек бы. Я сосуды перекрыл, немного рану стянул. Остальное – потом. Ему бы жизненной энергии добавить да кроветворное снадобье дать. Потом можно и долечивать.
– Тогда бери его на руки и пошли. А ты, – он взглянул на ошеломленного воина, не ожидавшего, что маги сразу бросятся заботиться о раненом, – потащишь вон его. – Старик указал на мага и открыл портал.
Дик нехотя встал с лежанки и вяло поплелся к двойникам. Ясно же, что здесь его старик не оставит.
– Сам не захочешь, – насмешливо хмыкнул тот, подтверждая рассказ магички о том, что ее учитель слышит все мысли, и подтолкнул к порталу Анюсю. – Здесь все выходы завалены.
После Анюси пошел воин с магом на плече, затем двойник с раненым. После него, вопросительно глянув на старика, шустро засеменил вампир, а следом, уныло хмыкнув, шагнул Дик. И не успел еще понять, где оказался, как его кто-то сильно дернул за руку, убирая с дороги. Из портала тут же вышел старый маг, и серый овал тихо растаял.
Двойник с раненым в охапку шел впереди. А все остальные молча топали следом, через анфиладу безвкусно роскошных залов. Странное чувство пустоты и неправильности холодило Дика где-то в районе солнечного сплетения. Не должны были все эти вычурно-пышные залы быть такими безлюдными.
Где-то на полпути навстречу им выскочил тот кудрявый парень, который вылечил Дика. Анюся с радостным визгом бросилась к нему, и он на миг прижал к себе сестренку. Провел рукой по спутанным волосам и, отстранив, шагнул к старику. Махнул рукой в сторону раненого, затем воспроизвел этот странный жест и над магом.
«Но ведь его-то лечить не нужно?» – удивился Дик. Рассмотрел изумленный взгляд воина, безропотно тащившего на горбу тучное тело спящего мага, и осознал, что дело вовсе не в лечении. А в чем-то совершенно ином, но пока непонятном.
Однако объяснять ему никто ничего не торопился. И действительно, кто он для них? Очередной чужак, которого нужно со всей возможной выгодой использовать в своих целях.
– Не стой, садись куда-нибудь, сейчас еду принесут, – насмешливо фыркнув, предложил Дику старик и, пройдя в центр комнаты, застыл с прикрытыми глазами.
Дик огляделся. Ничего себе помещение! Очень небедное. Если все маги так живут, им можно позавидовать. Огромное, как половина школьного спортзала. Только круглого. Стройные колонны поддерживают высокий купол потолка, а между ними, под стрельчатыми арками, блестят гранями толстого стекла широкие двери, чередующиеся с овальными нишами. В них расставлены низкие диваны, заваленные подушками, и маленькие скамеечки. Янтарно-розовый паркетный пол инкрустирован разноцветными кусочками дерева и застлан яркими коврами, густо усыпанными зеленоватым мелким мусором вроде сушеного укропа.
В углу, прямо на коврах, спят несколько мужчин различного возраста и комплекции. Едва глянув них, Дик сразу узнал поймавшего его Руфима, лежавшего с краю.
Воин небрежно свалил рядом с этой кучкой спящего колдуна и остановился в ожидании приказа.
– Посиди немного, – приказал Зак. – Скоро твоему другу будет лучше, сможешь его
