– Да, милый, схожу с ума без твоих губ и рук, – выдала я, и сидящая рядом со мной в автобусе женщина очень внимательно на меня глянула.
– Когда ты говоришь это таким тоном, во мне начинают просыпаться нехорошие подозрения. Что тебе надо, Пумовна?
– Ой, как неромантично, – завздыхала я.
– Романтику я тебе покажу, когда мы окажемся наедине, – зловещим голосом пообещал Зарецкий. – А теперь скажи, что ты хочешь.
– Я действительно еду к тебе. А еще к тебе приедет Мира Бортникова, – обрадовала я Ярослава.
– Что? В смысле? – не понял он. – Шутишь?
– Шутишь у нас только ты, малыш, нон-стоп. А я совершенно серьезно. Мира все знает.
– Что – все? Все тайны мироздания?
– Нашу тайну, – с нервным смехом поведала ему я и объяснила, почему позвала Миру к нему в гости.
– Твоя мама же не будет против? – запоздало спросила я.
– Не будет. Она любит гостей. Только я перестал уже что-либо понимать, – честно признался Ярослав и принялся жевать еще яростнее прежнего.
– Я тоже, – вздохнула я.
– Но кое-что я все равно понял. Ты мне безумно нравишься, Настенька, – наверное, Ярослав все еще отходил от воздействия магии, поэтому говорил странные вещи. Но я вдруг улыбнулась.
– Знаешь, это совсем неромантично. Ты жуешь яблоко…
– Грушу…
– …и признаешься в любви…
– Симпатии!
– А я еду в автобусе, смотрю в окно и думаю – в какой же момент рванет? Что еще с нами случиться? – рассмеялась я, но без веселья в голосе, глядя на кольцо и браслет.
***Мира ехала в автобусе, сидя у окна, и нервно трясла ногой. И дело было не в том, что она ехала домой к Ярославу Зарецкому, и не в том, что там она должна была встретиться не только с ним, но и с преподавательницей по истории литературы, а в том, что она должна была им сказать.
Передать послание от Вольги.
– Не переживай, – сказала ей парящая рядом Дарёна. – Они все поймут. Настя умная. А Ярик… Ну, Ярик добрый.
Мира только нехорошо на нее глянула, но ничего не ответила – ей не хотелось, чтобы весь автобус думал, будто она разговаривает сама с собой. Да и вообще не сильно ей хотелось говорить – Мира очень переживала.
Выбежав из автобуса на свежий воздух, Мира стала вертеть головой – пыталась понять, куда ей идти.
– За мной, – не без труда разгадала ее мысли Дарёна. – Отведу тебя, горе луковое, не способное ориентироваться по картам.
– Я способна ориентироваться по картам, – возразила Мира тотчас. – Но телефон разряжен.
Проходящая мимо девушка подозрительно на нее глянула, и Мира закусила губу. Сколько еще люди будут думать, что она не просто странная, а ненормальная? Ведь у нее даже друзей нет. Единственный друг – это призрак умершей девочки, который остался на земле из-за своего брата.
– За мной! – весело скомандовала Дарёна и, улегшись на спину, поплыла в сторону элитных высоток, в одной из которых жила семья Ярослава Зарецкого. Мира зашагала следом, думая, что, наверное, сумасшедшая, раз решилась на такое.
Она успешно попала на территорию жилого комплекса, прошла мимо консьержа, который уже знал о ее приходе, и направилась к лифтам, осторожно ступая кедами по мраморному полу. Створки одного из лифтов раскрылись, и оттуда вышла пожилая пара, а Мира нырнула внутрь. Она уже хотела нажать на кнопку нужного этажа – Дарёна подсказала, на какой им нужно попасть, как в лифт в самый последний момент заскочил какой-то высокий парень в спортивном костюме и с золотистым ретривером на поводке.
– Мне на седьмой, – сказал он, придерживая рядом с собой собаку, которая с интересом косилась в сторону Миры.
– Мне тоже, – ответила она и вдруг поняла – в одном лифте вместе с ней едет Егор, старший брат Ярослава.
Внутри у нее все похолодело, а сердце ухнуло вниз, по направлению к пяткам. Как же так? Они что, и живут вместе?
«Боже, что за позор?» – тихо спросила сама себя девушка, невольно вспоминая, как воровала яблоки в саду у Зарецких и как сбежала от Егора, поймавшего ее на месте преступления.
Ей оставалось только молиться, чтобы Егор не узнал ее, но было поздно. Его карие глаза смотрели на нее так, будто сканировали насквозь.
– Опять ты, – сказал Егор со странной улыбкой.
– Здравствуйте, – пискнула Мира.
– Здравствуй-здравствуй, – ухмыльнулся он, с интересом рассматривая девушку.
Дарёна нетактично захохотала, и Мира возмущенно стрельнула в нее глазами. Совсем обнаглела!
– Ну, и куда ты пропала? – спросил Егор.
– Я? – вымученно улыбнулась девушка, глядя куда-то в пол.
– Ты. Ты ведь тогда убежала с дачи. А я тебя как дурак искал.
– Простите, – выдохнула она. – Я не специально.
Дарёна захохотала еще громче, а Мира снова сердито на нее взглянула.
– С мест преступления теперь сбегают случайно? – иронично приподнял бровь Егор. И, поняв, что Мира сейчас испарится от смущения, добавил: – Да ладно, не переживай. Я просто волновался, что с тобой что-то случилось.
Створки лифта распахнулись, и они оба оказались на площадке.
– К Ярославу? – утвердительно спросил Егор. Мира несмело кивнула.
– Ты ведь знаешь, что у него есть девушка? – спросил он вдруг и, дотронувшись до плеча Миры, остановил ее.
– З-знаю, – сглотнула она, ловя себя на мысли о том, что ей хочется рассматривать лицо этого человека с приятным бархатным голосом, но она не может так откровенно пялиться на него.
– Говорю тебе это не чтобы обидеть, а чтобы ты понимала – не стоит тратить время на моего брата. Ты найдешь другого хорошего парня.
– Например, тебя, – хихикнула Дарёна. Эта ситуация очень забавляла ее.
– Да, найду, – выдохнула Мира, не зная, куда деваться от смущения. – Нам просто нужно… поговорить.
– Понял, больше не лезу, – кивнул Егор и, открыв дверь квартиры, пропустил вперед Миру, у которой пылали щеки. Дарёна в квартиру не пошла. Шепнула, что у нее дела, и растворилась в воздухе.
В прихожей находился глава семейства Зарецких – искал что-то в шкафу.
– Привет, – громко сказал Егор.
– Здравствуйте, – тихо сказала Мира, еще больше чувствуя себя идиоткой. Зачем только Анастасия Владимировна позвала ее сюда, неужели они не могли встретиться в каком-нибудь кафе!
– О, ты со своей девушкой пришел? – тотчас обернулся к ним отец Егора.
У Миры запылали не только щеки, но, кажется, даже затылок.
– Это не моя девушка, а девушка Ярика. Вернее, – поправился Егор, – его однокурсница. Мира.
– Ты встречаешься с однокурсницей Ярослава? – удивленно спросил его отец и, спохватившись, улыбнулся девушке: – Здравствуйте, Мира.
– Егор пришел со своей девушкой? – появилась в прихожей Маргарита Сергеевна, которая расслышала лишь часть диалога. – Здравствуйте, я мама Егора, очень приятно!
Мира поняла, что вот-вот просто сползет по стенке, но нашла в себе силы поздороваться.
– Как вы давно встречаетесь? – тотчас спросила мама Егора, и в это же время в прихожей появился Ярослав – в одних домашних джинсах.
– Вы встречаетесь? – удивленно спросил он, переводя взгляд со старшего брата на одногруппницу и обратно. – Офигеть! Бортникова, ты в курсе, что он старше тебя на целую
