– Вот оно что, – ухмыльнулся Ярослав. – То-то ты на меня в тот день набросилась, Настенька.
Я строго на него взглянула и попросила Миру продолжать. Она прочистила горло и снова заговорила:
– Однажды Дарёна познакомила меня с самым главным в этих местах духом – у них есть своя строгая иерархия. Некогда он был магом Древней Руси – могущественным, таким, что его имя сохранилось в былинах людей, а маги до сих пор ищут его артефакты.
– Вольга Святославович, – сказала я вдруг. Браслет тотчас нагрелся, но жар его был ласков.
«Хозяин, хозяин, – услышала я хор трав. – Это хозяин».
Мира изумленно на меня взглянула.
– Верно, это он. Так он себя называет. Вольга – могущественный и грозный дух, ни одному магу с силой нави не под силу вызвать его или увидеть, если только сам Вольга того не захочет. А он этого совершенно не хочет. Навь – это отдел магии, связанный с миром мертвых, – поспешно добавила девушка.
– И что же вас связывает? – спросила я.
– Вольга учит меня магии нави. Учит понимать ее и распознавать. Учит защите от людей, магов и, самое главное, духов. Говорит, что у меня огромный потенциал и что маги многое потеряли, не взяв меня к себе, – поспешно добавила Мира. – Но учит он меня не безвозмездно. Мы заключили с ним договор – взамен я помогу отыскать ему одну вещь и сделаю то, что он попросит. Я… – Бортникова опустила светлые ресницы. – Я выкопала кое-что на твоей даче, Ярослав. И отдала озерной ведьме по имени Джульетта.
– И что же это было? – спросил он. Хотя мы оба уже знали ответ.
– Парные кольца, – прошептала Мира. – Кольца, из-за которых вы менялись телами. Магические артефакты.
Она вся сжалась, словно боялась, что мы ударим ее. Однако мы были так поражены, что даже слова сказать не могли – просто смотрели на нее удивленно и молчали.
– Зачем ты отдала их Джульетте? – хрипло спросила я, понимая, что мы приближаемся к самому главному.
– Она – очень сильная ведьма. Так сказала Дарёна. И она сможет провести ритуал передачи артефактов. Когда-то кольца принадлежали ей. А нужно было, чтобы они стали вашими.
– Кому нужно было? – спросила я.
– Вольге. На вас уже был браслет, и вам можно было передать одно из колец, – ответила Мира. – Вольга хочет, чтобы вы собрали Славянскую тройку, Анастасия Владимировна. Он велел передать вам, что если вы найдете последний недостающий предмет – кулон, то он расскажет вам и Ярославу, что нужно сделать, чтобы больше не обмениваться телами. Вольга сказал, что кольца работают нестабильно из-за того, что их долгое время не активировали. Но чем дольше кольца будут на вас, тем больше вероятность, что вы, поменявшись, навсегда останетесь в телах друг друга.
– Что? – прошептал Ярослав. – Ничего не понял. Что за бред?
– Но как мы отыщем кулон? – с недоумением спросила я. Остаться запертой в теле Зарецкого навсегда меня не прельщало. – Маги ищут веками и не могут его найти, а как это должны сделать мы с Яром? Вольга тебе этого не сказал?
– Нет, – помотала головой Мира. – Сказал только, что браслет и кольца обязательно притянут кулон – каким-то образом артефакты влияют на реальность и создают какие-то особые волны, воздействующие на людей и на события… Я правда плохо разбираюсь. Но Вольга уверен – вы найдете кулон.
«Найдете, найдете», – радостно запели травы. Браслет чувствовал волю своего создателя.
– То есть все было подстроено? – задумчиво спросила я, теребя прядь волос. – Но почему мы? Почему я и Ярослав?
– Да, почему? – вздохнул он.
– Вольга сказал, что это связано с вашими прошлыми жизнями, – тихо ответила Мира.
– Что? С какими еще жизнями? – удивилась я еще больше.
– Не знаю, – отозвалась девушка измученным голосом. – Рассказала вам все, что знала. И передала то, что мне велели передать. Вольга сказал, что вы можете общаться с ним через меня. А больше ничего не сказал. Я – как ваш телефон, соединяющий вас с миром духов.
– А почему эта Дарёна хотела разрушить действие приворота Масловой? – спросила я с подозрением. – Какая ей выгода от этого?
Мира шумно сглотнула. Кажется, ей стало совсем неуютно, но с чем это было связано, я пока еще не понимала.
– Вы еще не догадались, да? – почти жалобно сказала она.
– Нет, – ответил Ярослав, хмурясь.
– Она переживает за вас. Особенно за тебя.
– Почему? – морщинка между его бровей стала еще заметнее.
– Потому что… Потому что Дарёна – это твоя старшая сестра, – едва слышно ответила Мира, стараясь не смотреть на Ярослава. – При жизни ее звали Дашей.
Лицо Ярослава стало белым. В глазах засверкали серебряные молнии. А губы плотно сжались. Воспоминания о Дашке были для него слишком болезненными. Еще бы – он видел ее тело после падения с крыши.
Да и мне самой стало не по себе.
– Уходи, – сказал он тихо.
Мира сжалась в комочек – его тон и его взгляд напугали ее.
– Прости, Ярослав, я…
– Уходи, – перебил он ее. – И никогда не смей упоминать мою сестру.
Мира встала, прошептала: «Извини, я не хотела», – и убежала из комнаты, опустив голову. Я не стала ее останавливать, хотя могла – слишком уж напряженная атмосфера была в спальне Ярослава.
– Ну и зачем? – тихо спросила я. – Зачем ты ее выгнал?
Яр поднял на меня ледяной взгляд, в котором плескались ярость и боль. От этого взгляда мне стало не по себе.
– Ты считаешь это нормальным? – процедил он сквозь зубы. – Говорить о моей мертвой сестре? Сочинять байки, что Дашка стала призраком?
– Понимаю, что слышать такое тяжело, – ответила я. – Поверь, мне тоже тяжело. И я тоже не могу в это поверить, но… Но что, если она не придумала это? Ты говорил, что тогда, на озере, прежде чем у нас появились кольца, ты видел Дашку. Что, если действительно…
– Настя! – с каким-то отчаянием перебил меня Ярослав. – Ты сама себя слышишь? О’кей, я готов смириться с тем, что в этом чертовом мире существует магия. Но я не готов слушать бред о том, что Дашка стала призраком!
Я подвинулась к нему и положила руку на плечо, зная, что прикосновения успокаивают его.
– Послушай, Яр, нам надо выслушать Бортникову до конца, как бы больно обоим ни было. Она знает нашу тайну, и мы должны понять откуда, – я сжала его плечо, не сводя глаз с побледневшего лица.
– Нет, ты меня послушай. А если бы она сказала, что с ней разговаривает дух твоей мертвой матери? – спросил Ярослав с вызовом. – Что бы ты почувствовала, Настя?
– Яр, не знаю, какой была бы моя реакция, – честно ответила я, касаясь своим лбом его лба. – Но я бы нашла в себе силы не выгонять ее, а выслушать до конца. И ты найди, ладно? Знаю, это будет
