Алекс быстро поняла: ей здесь не рады. Подобное отношение ее не удивило. Роджерс пытливо посмотрел на гостью, изучая ее облик. Алекс также получила возможность лучше рассмотреть инспектора. Он оказался немолодым мужчиной средних лет. Черты его лица, острые как бритва, немного отталкивали и даже пугали, подбородок выдавал волевого человека. Голова уже немного покрылась сединой. Взгляд был уставшим, но пронзительным.
— Здравствуйте, старший инспектор Роджерс, — Алекс вежливо обратилась к полицейскому, делая ставку на то, что подобное обращение может немного смягчить полицейского.
— Здравствуйте, — сухо ответил офицер. — Я полагаю, вы то самое частное лицо, о котором мне говорили, — Джон состроил кривую гримасу.
— Именно так, здесь мои документы, — Алекс протянула офицеру бумаги.
Роджерс принял их не сразу, выжидая пока Алекс не положит их на стол. Джон даже не удосужился встать. Полицейский долго и тщательно проверял бумаги, словно надеялся найти в них спасительную ошибку, позволяющую ему отправить Смит туда, откуда она пришла. Однако Роджерс не нашел никаких расхождений, и ему ничего не оставалось, как недовольно проворчать:
— Добро пожаловать, мисс Смит.
— Благодарю, старший инспектор. Прошу простить мою поспешность, но мне бы хотелось перейти к делу прямо сейчас. Время не терпит, — вежливо сказала Алекс.
— Вы можете почитать отчет, — инспектор, словно пытаясь отделаться от незваной гости, протянул ей папку с отчетом.
— Предпочла бы услышать все от вас, — уверенно заявила Смит, отказываясь от папки. — Видите ли, я наслышана о вашей способности подмечать незначительные детали, — Роджерсу понравилось лестное замечание Смит, и он немного смягчился.
— Итак, — без предисловий начал он, — ровно через семь дней, в одиннадцать часов утра, состоится ежегодный Фестиваль пива. — Мы проводим его уже двадцать лет, и еще никогда к нам не присылали частных лиц, — вставил недовольную ремарку инспектор. — Видимо, на то были свои причины, раз уже вы здесь, — скривившись, добавил он. — Из-за погоды, Фестиваль будет проводиться в торговом центре «Мэдисан», на первом этаже. Все остальные этажи будут заблокированы. Мы устроим все так, что на другие этажи буде невозможно пройти, нам не нужно, чтобы что-то вышло из-под контроля. Входы и выходы на первый этаж также будут охраняться, мы поставим на них своих людей. Они будут проверять всякого входящего. Разумеется, будет осуществлена предварительная проверка всего здания непосредственно перед началом мероприятия. Мы исследуем каждый квадрат пространства на предмет опасности. — Старший инспектор был чрезвычайно горд собой. Он искренне полагал: мимо полиции не проскочит даже мышь.
«Хм, что же, стандартная процедура, которую они успешно проводят уже двадцать лет. Не удивительно, что Роджерс раздражен», — пронеслось в голове у Алекс.
— Звучит отлично. Какие еще меры вы принимаете? — спросила Смит, не особенно надеясь на ответ.
Роджерс немного смутился. Ему казалось, что он назвал все. Да и как она могла задавать подобные вопросы! Его система совершенна!
— Я о проверке поставщиков, — уточнила Алекс, когда молчание затянулось. — Ведь кто-то должен проверять качество привозимых напитков.
— Об этом не беспокойтесь, все привезенные бочки проверяются, наши эксперты делают анализ на предмет наличия токсинов. Так что никаких проволочек быть не должно, — слова офицера окончательно убедили Алекс в его позиции. Смит бегло взглянула на часы. Она опаздывала, и довольно сильно. Сколь странным не было поспешное прерывание разговора, у Алекс не оставалось иного выхода.
— Похоже, все, действительно, в порядке. Спасибо за рассказ. Я еще пробегусь по отчету. Но ваш план мне нравится! — на ходу сказала Алекс и взяла отчет со стола. Офицер выглядел довольным. Смит усыпила его бдительность, после чего распрощалась, сославшись, совершенно правдиво, на другую встречу.
***
Алекс внимательно изучила план работы полиции, и сейчас заслушивала соображения своих людей из команды «А». Точнее, одного из них — Зейна Уорэла.
— Алекс, как ты и просила, мы тщательно проверили оборудование полиции, это далось нам с большим скандалом, но, должен сказать, с этим у них все в порядке. Такую же проверку мы произведем непосредственно перед мероприятием. Мы также подробно изучили план здания торгового центра, и возможность пронести туда взрывные устройства, учитывая предлагаемый план сложно. Мы внесем некоторые правки, но в целом, есть более уязвимые точки для нанесения удара.
— Ты думаешь о.? — Алекс не договорила.
— Да, Алекс.- И на этот случай у меня есть план. Мы уже применяли его, если помнишь.
— Конечно, помню, Зейн, — Алекс искренне улыбнулась. Ее люди знали, что делают.
У Линды и Криса из команды «Б» были свои соображения по поводу происходящего. У них была несколько иная цель, и ребята были обеспокоены тем, что им не удастся ее достичь.
— Алекс, — начал свой доклад Крис, — мы несколько часов провели в торговом центре, фотографируя местность.
— И?
— Ничего. Мы не заметили ни одного подозрительного типа, — с сожалением доложил Крис.
— Я не удивлена, — спокойно произнесла Алекс.
— Не удивлены?
— Мы не найдем террористов, исследуя местность.
— Тогда зачем мы потратили на это весь день? — с недоумением спросила Линда.
— Мы сделаем так, чтобы террористы вас нашли, — неожиданно заявила Смит. — Я понимаю, что просила вас «не светиться» и вы, уверена, старались, как могли. Но я подозреваю, что руководитель является бывшим военным, или членом секретной службы, так что вас раскрыли бы в любом случае. Ваша маскировка — не отвлекающий маневр, а привлекающий, — спокойно объяснила Алекс.
— И что будет, когда они выйдут на нас? На дополнительную команду? — с интересом спросил Крис.
— Мы узнаем, кто наш террорист, — просто ответила Смит.
— Каким образом? Если он такой специалист! — Линда была всерьез обеспокоена сложившейся ситуацией, и ее пугало спокойствие Алекс.
— Это я вам сейчас расскажу….
За три дня до основных событий
Ник Прайс едва ли планировал заниматься организацией террористических актов. Он мечтал служить на благо своей страны, но теперь вынужден был заниматься черной работой, чтобы обеспечить благо себе.
Ник знал свое дело и легко вычислил Линду и Криса — дополнительных людей Алекс Смит — женщины, отчаянно пытающейся помешать его боссу, усиливая систему защиты. Действия Алекс его не особенно волновали. Мужчина был убежден: его начальство сделало правильный выбор, отдав Смит право обеспечивать безопасность — она легкая добыча и не доставит неприятностей. К тому же, свалить вину на частное лицо намного выгоднее, чем обвинять во всем государственную структуру.
Но дополнительно проверить чудную пару не мешало. Именно поэтому Ник явился в гостиницу, где они проживали. Прайс уверенно двигался по зданию. Он спокойно поднялся на второй этаж, пользуясь занятостью администратора, и прошел к номеру Линды и Криса. Часы показывали половину второго по полудню — странное время для проникновения в номер, однако Прайс точно знал, что хозяев в номере нет. Поэтому натянул на себя маску, на случай, если в номере были камеры, и вошел в комнату Криса и Линды.
В номере он обнаружил, как и полагал,
