Сэм тяжело выдохнул, скрывая лицо руками. Нет, ему не хотелось видеть это страшное сообщение. Мистер Харрис понимал: данная информация может и не очернит его жену, и в глазах общественности Элис будет выглядеть жертвой, как, собственно, и должно быть, но она этого не выдержит. Заново пройти через все испытания. Нет, Харрис этого не позволит.
Сэм понимал, что в таком состоянии ему лучше не идти на встречу. Мужчина направился в туалет, чтобы умыться и привести себя в порядок. Но, как только он прикрывал глаза, фотографии его жены в крови, сделанные очевидцами, маячили у него перед глазами.
Мистер Харрис подошел к раковине и, включив холодную воду, умылся. Глядя на себя в зеркало Харрис видел растерянного человека.
Кто те люди, которые его шантажируют? И что им от него нужно? Деньги — первое, что приходило на ум. Сэм был готов заплатить и немало ради того, чтобы кошмар поскорее закончился. Но что, если шантажистам нужны вовсе не деньги? Такое было вполне возможно, но Сэм старался гнать от себя подобные мысли.
«Нет, им непременно нужны деньги. Что еще может быть? Только деньги» — промелькнуло в голове у Харриса.
Сэм был готов уходить, как вдруг, в отражении в зеркал, е он увидел еще одну фигуру — мужчину его лет, одетого в деловой черный костюм. Он пристально смотрел на Сэма, и тот уж было подумал, что его хотят сопроводить до автомобиля с конвоем.
— Мистер Харрис, — вежливо протянул вошедший человек.
— Что вам нужно? По какому вопросу? — со страхом спросил Сэм, подумав, что за ним пришли.
— Я по поводу вашей почты, — холодно отрезал незнакомец.
— Вот как. Вы хотите предложить свои услуги? — спросил Сэм, в упор глядя на незнакомца.
Харрис боролся с желанием ударить этого человека, хотя, возможно, конкретно он ему зла не желал, выполняя чьи-то поручения.
Визитер усмехнулся.
— Мистер Харрис, я хочу избавить вас от проблемы, связанной с прошлым вашей жены. И мне хотелось бы с вами побеседовать. Но, — визитер осекся, — разумеется, не в туалете.
— Вы же настоятельно рекомендовали мне спуститься вниз в течение часа? Ваши планы поменялись?
Незнакомец натянуто улыбнулся.
— Нет, мистер Харрис, я не тот, кто писал вам то сообщение. Я тот, кто поможет вам со всем разобраться. Так что, вы уделите мне немного своего времени? — спокойно спросил визитер.
Харрис не отвечал, по крайне мере, некоторое время. Он внимательно всматривался в черты лица незнакомца, они казались ему до боли знакомыми. Но где же он его видел? Сэм не припоминал.
Как бы то ни было, Харрис решился выслушать незнакомца, у него еще было время до встречи, и он готов потратить его с пользой.
— Пройдемте в мой кабинет, — предложил Харрис, указывая не дверь.
Визитер отрицательно закачал головой.
— Нет, мистер Харрис, я боюсь, что говорить в вашем кабинете, учитывая все обстоятельства, рискованно. Есть ли в этом огромном здании место, в которое никто не догадается заглянуть?
Сэм усмехнулся. Действительно, опасения его нового знакомого не были лишены смысла. Напротив.
— Возможно, вы правы. Следуйте за мной. Кажется, я знаю такое место, — сказал Харрис, и вышел их туалетной комнаты.
Мужчина уверено следовал за Сэмом. Через несколько минуты они оба оказались в огромной комнате, которая явно нуждалась в ремонте.
— Здесь нам никто не помешает. Это помещение временно не используется. Работа по его восстановлению начнётся только завтра, — объявил Сэм, прикрыв дверь.
— Неплохой вариант, — наконец сказал странный гость после того, как тщательным образом осмотрелся.
Мистер Харрис терпеливо ждал, пока внезапно свалившийся на его голову визитер убедится в том, что все в порядке.
— Так, о чем вы хотели со мной поговорить? — осторожно спросил Харрис, глядя на собеседника, все еще оглядывавшегося по сторонам.
— В первую очередь, я хотел бы представиться, меня зовут Ричард Тернер.
Сэм немного сощурился, услышав имя незнакомца. Кажется, он не только где-то его видел, но и слышал его имя. Но где? Мозг лихорадочно перебирал варианты, но не один из них не подходил.
— Мистер Харрис, я хочу рассказать вам о том, что будет на встрече, к которой вас склоняют.
— Интересно послушать, — со скептицизмом произнес Сэм, скрещивая руки на груди.
— Речь пойдет о слушании законопроекта «Об усилении контроля за информационными потоками». Мне известно, что вы выступаете за поддержание проекта. Также я знаю и то, что вы имеете огромное влияние в Парламенте и легко перетянете на свою сторону пару-тройку персон.
— Вы преувеличиваете мои способности, мистер Тернер.
— Я так не считаю, — серьезно ответил Ричард.
— Предположим, это так. Вы хотите сказать, что меня шантажируют с целью изменения моей позиции и смещении баланса силы на предстоящем голосовании, я правильно вас понимаю?
— Нет, мистер Харрис, хотя предложенный вами вариант вполне логичен, у них другой интерес.
— Вот как? Вы меня удивляете, — Сэм был искренне заинтересован в раскрытии истинных причин шантажа, деньги он исключил.
— Вас хотят убедить не менять своей позиции, — коротко пояснил Ричард.
Сэм не понимал, что происходит.
— А с чего они взяли, что я собираюсь изменить свою точку зрения?
Ричард горько усмехнулся.
— Прежде чем продолжать этот разговор, я должен перед вами извиниться, мистер Харрис, — на выдохе протянул Ричард, и, выдержав пазу, сказал: — В том, что вас шантажируют, отчасти, виноват я. Мои ребята спровоцировали ваших союзников использовать найденный на вас компромат.
— Хотите сказать, что по вашей вине меня шантажируют?!
— Я понимаю вашу реакцию, мистер Харрис, но когда я договорю, вы поймете, что я спасаю вас от большой беды.
— Подставляя меня?! — не выдержал Сэм.
— К сожалению, это так. Поверьте, если бы у меня были другие варианты, я бы их использовал.
— Ладно. Говорите, что хотели. Не испытывайте больше мое терпение.
— Так уж вышло, что мне известно больше, чем вы думаете. Парадоксально выходит: все крупные компании, занимающиеся сотовой связью и интернетом, протестуют против законопроекта, но об этом никто не знает, ведь их руководству закрыли рты примерно тем же способом, что пытаются применить к вам. Вы же, изначально, выступали за законопроект, и вас не шантажировали до этого момента. Интересно, почему? Верно, мистер Харрис? Я думаю, что вы прекрасно знаете ответ на этот вопрос.
Сэм, выслушивая Ричарда, выглядел как нашкодивший школьник, которого поймали за проступком.
— А потому, мистер Харрис, что вам предложили сотрудничество на выгодных для вас условиях. Ведь государству необходимо с чего-то начинать, переводя всех на свою сеть. Создавать компанию, которая сможет обеспечит все пункты, оговоренные в законопроекте, с нуля очень дорого, на это уйдет слишком много времени, а страна в опасности. Я думаю, что примерно так вам и говорили, когда предлагали использовать ваше дело как основу правительственного проекта. Для вас эта перспектива является выгодной, поскольку в отличие от
