— Меня смущает скоропостижная смерть Евы.
— Вряд ли это простое совпадение. Инсценировка?
— Возможно. Вопрос в другом: Фостер мертв. Кто мог угрожать Еве?
— Угрожать ей мог тот, кто знал о ее связи с Фостером. Возможно, даже второй убийца.
— Значит, их все-такие было двое?
— Кто знает.
ГЛАВА 10. ЕВА ЛАРСЕН.
«Тридцати пятилетняя Ева Ларсен, проживающая в доме номер четыре, по N-стрит погибла при взрыве газа в собственной квартире. Причиной трагической смерти миссис Ларсен стал оставленный, предположительно, ей же, без присмотра включенный газ. По словам эксперта, к моменту прихода миссис Ларсен домой, концентрация газа была достаточной для взрыва, который был инициирован искрой, возникшей при включении света. Взрыв уничтожил большую часть двухэтажного дома, унеся жизнь его хозяйки. Соседние дома в результате взрыва не пострадали» — небольшой абзац в новостной ленте происшествий Лондона — печальное, но заурядное событие не вызвавшего в обществе никакого резонанса. Первые полосы пестрили убийством известного бизнесмена, крупными коррупционными скандалами, терактами и прочим, так, что в информационном потоке подобная новость с легкостью затерялась.
Алекс Стоун отыскал заметку без труда, так как знал, что искать. В рапорте полиции было написано примерной то же самое, более официально и запутано, но смысл оставался тем же. Результаты экспертизы с точностью утверждали, что концентрация газа в комнате была настолько высокой, что инициировать взрыв могла даже небольшая искра. На месте происшествия были также обнаружены следы ДНК Евы Ларсен. Так что в ее гибели никто не сомневался. Никто, кроме Алекса Стоуна. Он допускал, что смерть Евы могло быть не только тщательно спланированным убийством, но и инсценировкой. Трудно было поверить в то, что столько умная женщина, как Ева Ларсен случайно забудет выключить газ. А, придя домой, неправильно оценить ситуацию и сразу же включит свет. Слова профессора Мортимора о гениальности человека, создавшего подобный яд, еще сильнее убеждали детектива в том, что смерть Евы — не рядовое стечение обстоятельств.
К слову, о ее деятельности в области химии. Ни Алексу, ни профессору Мортимору не удалось найти даже упоминания о таком ученом. Не было данных и о том, что Ева Ларсен заканчивала какой-либо колледж. Доподлинно было известно лишь одно: в восемнадцать лет Ева вышла замуж за Юджина Ларсена и прожила с ним в Америке, небольшом городе Мерсед, штат Калифорния, около десяти лет. Миссис Ларсен никогда не работала, занимаясь домом и общественной деятельностью. Деньги мужа позволяли ей жить беззаботно. Однако легкая жизнь закончилась, когда ей исполнилось двадцать восемь лет. Компания ее мужа разорилась, а он сам скончался от сердечного приступа в возрасте сорока лет, не выдержав распада дела всей своей жизни.
Больше о Еве Ларсен не было известно ничего вплоть до ее переезда в Лондон. Информации о том, где находилась Ева Ларсен и что делала, в течение семи лет, не было. Она словно умерла и воскресла через семь лет под своим настоящим именем. Алекс хотел лично поговорить с арендодателем дома, где погибла Ева Ларсен, но он будет отсутствовать в стране до конца недели, так что разговор откладывался. Вести диалог по телефону, Алекс не хотел, опасаясь лжи со стороны арендодателя. Но даже не это волновало ум детектива. Что связывает Еву Ларсен и Стенли Фостера? Факты свидетельствовали о том, что у Евы Ларсен была возможность отравить Фостера. Но зачем? Любовная связь? Тогда почему Ева так скоропостижно погибла? Поверить в то, что это — несчастный случай, зная, что Ева и Фостер каким-то образом связаны, он не мог. Кроме того, Алекс подробно расписал хронологию передвижения Фостера в день убийства. Около пяти Элеонора позвонила Фостеру и сообщила, что у нее украли деньги, которые она везла на вокзал, чтобы, очевидно, за что-то заплатить, или откупиться. Через полтора часа, то есть в половину седьмого Фостер приехал к ней с нужной суммой. Всего полтора часа, чтобы найти деньги и привезти их к месту назначения. Со счетов Фостера такая сумма не исчезала, хотя Алекс прекрасно понимал, что у бизнесмена наверняка есть, счета о которых никто не знает. Тем не менее, сумма немаленькая. В обычном банкомате столько не снимешь, в банк не пойдешь, Фостер был параноиком и боялся даже малейшей связи его и какого-то сомнительного дела. Хранить наличные в одной из своих квартир, разумеется, также можно. Но у себя дома он больше не появлялся. Алекс также допускал, что у Фостера было жилье, о котором никто не знал. Вопрос только в том, где оно находилось? География место положения имела ключевое значение. Канун Нового года, большой город, пробки и всего полтора часа. Расположив карту города на столе, Алекс поставил на ней несколько точек: дом Евы, точка, где встретились Фостер и Элеонора. Кругом он обозначил радиус возможного местоположения Фостера во время звонка Элеоноре. При расчете он учитывал время, за которое Стенли нашел нужную сумму и привез ее помощнице: полтора часа, дорожное движение в городе в этот день и время необходимое для того, чтобы просто забрать деньги из точки «А». В этот радиус с легкостью вписывался дом Евы. Он находился недалеко от вокзала. Фостеру было проще всего оставить деньги у Евы, будь она его подружкой или у них были деловые связи, забрать у нее эту сумму и привезти Элеоноре, чтобы вписаться в этот диапазон. Деньги нужно было вернуть, поэтому после этого Фостер мог отправиться в свое «логово», забрать деньги и вернуть Еве. Кроме того, если у них была связь, Фостер мог вернуться к Еве и по личным причинам. Яд попал в организм Фостера где-то между девятью и десять часами, Алекс помнил, что говорил профессор Мортимор: яд невозможно подсыпать, его нужно принять как таблетку. Ева вполне дать Фостеру яд, сказав, что это успокоительное, или что-то в этом роде. Версия выстраивалась логичная, и ее нужно было проверить. Сопоставив эти факты у себя в голове, Алекс большими буквами написал на доске, где вел записи по делу: «Если Ева Ларсен — убийца, то какой у нее мотив»?
Мерсед, штат Калифорния. Сутки спустя
В работе частного детектива, как и во многих других профессиях, часто приходится отправляться за границу, в командировку. Кто-то находит это утоимительно-обременительным занятием, кто-то наслаждается возможностью увидеть новый город, а для Алекса Стоуна смена местности — это отличный способ привести мысли в порядок, ненадолго отвлечься от основной версии. Зацикленность, считал Алекс, — это прямой путь к провалу делу. Если ты видишь только те факты, которые считаешь наиболее подходящими — это плохо, ведь дьявол кроется в мелочах, а раскрытие преступления
