— Эй, Дип-Дип! — Мэйбл вцепилась в книгу, попытавшись отобрать, но Диппер держал крепко.
— Погоди пару минут, мне надо дочитать.
— Но я уже и так опаздываю, — заныла Мэйбл.
— Ничего страшного, настоящие леди и должны опаздывать на свидания, — пробормотал Диппер.
Мэйбл недовольно засопела, но больше попыток вырвать книгу не предпринимала. Закончив читать (стоило ради этого спорить, оказалось, ничего новенького, кроме бреда про Бермудский Треугольник автор предложить не смог), Диппер вскинул голову. Мэйбл сидела в кресле, скрестив руки на груди, заметив взгляд Диппера, она надулась и высокомерно вскинула голову.
— Ну не куксись, — примирительно проговорил Диппер. — О чем ты хотела спросить?
Мэйбл тут же забыла об обиде, вскочила и закружилась на месте.
— Как тебе мой образ?
Сегодня на ней был свитер с ананасом и канареечно-желтые лосины. Ансамбль дополняли огромные сережки в форме звезд, оранжевые туфли на здоровом каблуке и некое странное сооружение на голове: на витую проволоку были нанизаны разноцветные шарики, видимо, призванные изображать планеты. По поводу этого Диппер ничего говорить не стал, пусть лучше новый парень Мэйбл наконец-то поймет, какую странную девицу подцепил.
— Лучше смени туфли на кроссовки, — посоветовал он. — Тебе ведь придется много танцевать, ноги устанут. Да и твои желтые кроссовки с золотистыми вставками подойдут под ансамбль лучше.
— Отличная мысль! — обрадовалась Мэйбл. — Ты всегда даешь такие хорошие советы, Диппшанель.
— Придумай другое прозвище, Шанель ведь женщина.
— Ну, тогда Диппкарден или Диппдиор. Какое тебе больше нравится?
Хмыкнув, Диппер вернулся к книге.
— Точно не хочешь пойти с нами? — в который раз за вечер спросила Мэйбл.
— Нет, я ведь буду третьим лишним, — отказался Диппер.
— Ты мог бы подцепить в клубе какую-нибудь девчонку. — Мэйбл не унималась.
— Сегодня у меня не танцевальное настроение.
На самом деле Дипперу просто не нравился Гарри Кармайкл, с которым Мэйбл начала встречаться неделю назад. Но ему никогда не нравились ее парни — типичная братская ревность. После случая с несчастным некромантом Крисом Диппер старался изживать из себя это чувство. Пока получалось не очень.
— Не забывай предохраняться, — напутствовал он Мэйбл.
Та в ответ скорчила рожицу и скрылась за дверью.
Хотя они с Мэйбл были, как говорится, не разлей вода, иногда стоило отдыхать друг от друга. Диппер весь вечер наслаждался тишиной, читал книгу, затем смотрел свой любимый документальный научный фильм «Загадки вселенной», который Мэйбл считала ужасно скучным. Лег спать рано, не было еще и одиннадцати…
Диппер проснулся внезапно, будто его кто-то громко позвал или потряс за плечо. Сев на кровати, он осмотрелся, думая, что, наверное, вернулась Мэйбл. Но в квартире было темно и тихо. Дипперу вдруг стало не по себе, едва различимая в полумраке мебель приобрела очертания диковинных чудовищ и будто бы зашевелилась.
Диппер пробормотал себе под нос, что все это глупости, и перевернулся на другой бок. Но беспокойство его не покидало, грызло изнутри, так что только под утро он смог погрузиться в тяжелую дрему.
Его разбудил Пухля: настойчиво тыкался пятачком в лицо и надрывно повизгивал. Диппер с трудом встал с постели, голова раскалывалась, тело налилось свинцом. Он вынес лоток, дал Пухле еды, но тот не унимался. Все ходил за Диппером и жалобно хрюкал.
— Заболел ты что ли, приятель, — пробормотал Диппер, выдавливая на щетку зубную пасту. — Ничего, вот Мэйбл придет, сразу взбодришься.
Мысль о Мэйбл отдалась ноющей болью где-то под сердцем, Диппер согнулся над раковиной и чуть не выронил щетку. Вспомнил о ночном пробуждении, и беспокойство, все это время прятавшееся на задворках сознания, захватило разум ураганом паники. Вдруг у него проснулась та самая мистическая связь близнецов? Вдруг с Мэйбл что-то случилось? Вдруг?..
Диппер сжал зубы. Плохой сон и то, что Мэйбл до сих пор не вернулась со свидания, не повод лезть на стенку. Она часто оставалась ночевать у своих кавалеров, а сам Диппер просто не выспался, вот его и развезло.
Он заставил себя тщательно почистить зубы и умыться. Затем нарочито обстоятельно занялся приготовлением завтрака. Пухля перестал метаться, забрался на свою подстилку в углу гостиной и свернулся там калачиком. Диппер заметил, что он слегка дрожит, будто бы от холода. Самого Диппера тоже знобило. Он даже померил температуру, но все было в порядке.
Позавтракав, Диппер включил вторую серию «Загадок Вселенной», но сосредоточиться на фильме не получалось. Диппер то и дело поглядывал на часы, в двенадцать он, наконец-то, решил позвонить Мэйбл. Она уже должна была проснуться после бурной ночи, а если нет, ничего страшного — лучше уж услышать ее возмущенные вопли, чем и дальше мучиться неизвестностью.
Диппер не с первого раза смог ткнуть в адресной книге в номер Мэйбл, почему-то дрожали руки.
Длинный гудок. Еще один. И еще.
Мэйбл наверняка спала и просто не слышала. Или вообще отключила на ночь телефон. Да, именно так. Но панику Диппера подобные увещевания совершенно не уняли.
— А катись оно все! — рявкнул он и открыл программу слежения.
Диппер не знал, где живет бойфренд Мэйбл, чертов Гарри, но маячки никто не отменял. Нужно отследить местоположение Мэйбл, приехать и лично убедиться, что с ней все в порядке.
В окошке программы высветилась красная точка на карте — значит, телефон Мэйбл не поврежден, уже хорошо.
Нацепив первую подвернувшуюся под руку одежду (не слишком чистые джинсы, фланелевую клетчатую рубашку и ветровку), Диппер выбежал из квартиры, пронесся через первый пролет лестницы и, вспомнив, что забыл закрыть дверь, вернулся назад. Беспокойство гнало его вперед, он даже не вспомнил про кепку, без которой обычно не выходил из дома, а в холодную погоду просто заменял шапкой.
Запрыгнув в пикап, Диппер дал по глазам, так что старая машинка надрывно взревела и, заскрежетав шинами, рванула с места как настоящий гоночный болид.
Красная точка, указывающая местоположение Мэйбл, горела в совершенно обычном районе. Судя по карте, рядом находился многоэтажный жилой дом. Вот только когда Диппер максимально увеличил карту, оказалось, что точка расположена не на доме, как можно было логично предположить, а рядом, чуть-чуть задевая дом красным краем. Значит, Мэйбл не в здании. Тогда где? В указанном месте не было никаких кафе или магазинов.
Может быть, просто стоит и болтает с кем-то, или покупает хот дог с передвижной тележки? Но чтобы добраться до места, у Диппера ушел почти час: за это время даже Мэйбл вдоволь бы наговорилась по телефону и успела бы съесть все хот-доги в тележке.
Диппер свернул в переулок и затормозил. Красная метка указывала, что Мэйбл находится здесь, но в переулке
